— Я ничего не слышу! — раздалась ответная реплика Галлахера.
— Вы поговорили? — Рубин заглянула в глаза Хейди.
— Он с самого первого дня знал, что на мне марь. Видел сквозь нее настоящее лицо. И ни разу мне об этом не сказал. Не спросил меня, почему я живу так и продолжаю носить на себе маску, даже выйдя за него замуж. Просто молчал, опасаясь, что я испугаюсь и убегу.
— Хейди, возможно, он и поступил немного нечестно по отношению к тебе, — Рубин погладила ее по плечу. — Но когда ты сама узнала правду, рассказать обо всем Галлахеру у тебя не хватило духу.
— В тронном зале я вынуждена была наблюдать за своей жизнью в присутствии посторонних людей, — напомнила Хейди.
— Не сложись обстоятельства таким образом, ты бы еще долго зрела, чтобы признаться во всем мужу. Хейди, мы через многое вместе прошли. Ты не бросила меня одну с Ди. Поддерживала словом и делом. Ты стала мне сестрой, пусть не названной, но по духу. И как сестре я дам тебе совет: перестань бояться того, что муж тебя любит. Ты достойна, чтобы тебя любили, восхищались тобой, — Рубин заправила прядь волос Хейди за ухо, — носили на руках и любовались сменой выражений на твоем… ужасно некрасивом лице.
Хейди пристально смотрела на Рубин, а затем обе засмеялись. Хейди изменила облик и превратилась в копию настоящей Рубин.
— Какой кошмар! — съехидничала Рубин, и обе захохотали с новой силой.
Из-за угла выглянул Галлахер. Он пытливо вскинул бровь.
— И на что это похоже, когда ты видишь иллюзию на супруге? — спросила Рубин.
— Марь то появляется, то исчезает. Когда мерцает, то мешает рассматривать Хейди.
— Я слыхала, что людей, которые способны различать иллюзии, очень мало, — Рубин подошла к Галлахеру. — Это тоже, своего рода, дар.
— На меня большинство юни не действуют, — Галлахер криво улыбнулся. — Юни изменений вообще на мне не работает. Отец всегда считал это проклятием, а не даром. Хотя, на его мнение мне давно наплевать.
Хейди изменила облик на настоящий и приблизилась к мужу. Взяла его за руку, и их пальцы сплелись.
— Спокойной ночи, Рубин, — сладко пропела плутовка. — И пусть тебе приснится сладкий сон о всяких там греховных утехах, которые в ближайшем будущем тебе не светят, — она развернулась и потянула мужа следом за собой.
— Ну и заноза же ты! — крикнула ей вслед Рубин.
— От занозы слышу! — Хейди превратилась в Ордериона, обернулась и подмигнула ей. А после захохотала.
Ордерион
Дарроу долго вел всех троих по каким-то коридорам, пока они не вышли к лестнице и не спустились в подвал. Сняв защитную юни с замка на огромной толстой двери, король предложил всем зайти и присесть.
То была рабочая комната, увенчанная юни-лампами, парящими под потолком. Основное пространство на каменном полу занимали столы со свитками и стеллажи с материалами для изготовления амулетов и юни. Ордерион даже улыбнулся, потому что обстановка в помещении сильно напоминала его рабочую комнату в Белом замке.
Гости уселись на стулья, стоящие у столов, а Серебряное Зеркало тут же принялся изучать содержимое свитков.
— Положи, где взял, — шикнул на него король, и зальтиец покорно отодвинул от себя рукопись подальше.
— Есть идеи, что натворили Верховный и твой отец? — король подпер спиной одну из стен.
— Скорее всего, использовали ману для разрыва границы миров и путешествий туда-сюда, — пожал плечами Ордерион.
— Просто ради потехи они не стали бы так рисковать, — Теми опустила руку на стол и уткнулась в нее подбородком. — Неправильно разрушишь границу в одном месте — может начаться цепная реакция расслоения. В принципе, с ней мы и имеем дело. Полностью утратим границы — миры расползутся, как ветхая ткань, и все обратится в обрывки.
— Что могло их заставить нарушить закон нерушимости границ миров? — Гронидел откинулся на спинку стула.
— Жажда наживы? — предположил Ордерион. — Возможно, они воруют оттуда ману, ведь наши постоянные месторождения стали меньше ее приносить.
— Они могли открыть новые месторождения, — отмахнулся Гронидел. — В трактате изложено, как это сделать. Опасно, правда. Можно мир в клочья разорвать, но предки же не погнушались целых пять месторождений открыть!
— И все на территории Инайи, — злорадно заметил Дарроу.
— Небесный замок на территории Инайи находится, — Теми поморщилась. — Предыдущий Верховный был одним из рода Инайи. Логично, что и месторождения они открывали поближе к родному дому.
Ордерион задумался.
— Тогда что они ищут в других мирах?
— Оружие, золото, драгоценные камни, — начал перечислять Гронидел, — вечную жизнь…
— Очень умно, — хмыкнул Ордерион. — Логично было бы таскать из чужого мира то, чего нет в нашем.
— А если это в другой мир они таскают из нашего то, чего у соседей нет? — оживилась Теми. — Юни уникальны для нашего мира. Так гласит трактат «О юни». Луар сетует, что месторождения стали приносить меньше маны. Верховный жалуется, что процесс создания юни из-за этого постоянно стопорится. Наладь они поставки этого товара в какой-нибудь из других миров, нужно было бы как-то объяснять другим, почему у людей в нашем мире этого становится меньше.
— Думаешь они ману с юни кому-то продают? — неодобрительно покачал головой Дарроу. — Тогда для этого нужны связи в другом мире. Покупатели и торговцы.
— Существо явилось в наш мир, чтобы уничтожить месторождения маны и знания, с помощью которых мы можем их открыть заново, — продолжал рассуждать Ордерион. — Ди сама говорила, что не владеет маной. У нее для чудес есть какие-то свои штуки. Она назвала их «технологиями». Как мы боремся с контрабандистами, возможно, для мира Ди Верховный и Луар — это главари банды контрабандистов? И она желает остановить поставки маны и юни в свой мир?
— Тогда чем платят Верховному и Луару за их услуги? — развивал тему Гронидел.
— Золото, камни, исцеление, — развел руками Ордерион. — Выгода в чем-то должна быть. Ди сказала, что, если ее план провалится, то нас уничтожат.
— Она могла блефовать, — Теми подперла голову рукой.
— Не уверен. — Ордерион встал и начал ходить взад и вперед, размышляя. — Да, она умна, изворотлива и хладнокровна. Но при этом у меня возникло впечатление, что кроме нее до нас никому дела нет. Будто только Ди всех нас жаль, как бывает жаль убивать загнанную лошадь.
— Наша задача остановить разрушение нашего мира, — напомнил Дарроу. — А ответы на другие вопросы мы получим, пленив Верховного повелителя силы. Ордерион, — король взглядом заставил принца остановитья, — мы с Теми и Грониделом приняли решение вынести Вотум Недоверия. Да, в виду ситуации, неполным составом. Мы обменялись знаниями трех трактатов, но этого до сих пор недостаточно для того, чтобы понять, как создавать порталы между мирами.
— Вы же здесь всего несколько дней, — Ордерион недоуменно смотрел по сторонам. — Вы что, сразу захватили с собой копии трактатов? И как вы за такое время всех их изучили?
— То, что мы тебе покажем, должно остаться в этой комнате, — Дарроу подошел к столу и взял книгу. Открыл ее — страницы оказались пусты. — Присядь, Ордерион, — король указал на стул.
Принц покорно сел рядом.
Дарроу закрыл книгу и начертал пальцем на ее обложке некий символ юни, а затем закрыл глаза и с силой прижал ладонь сверху. Рука короля покрылась золотыми метками самых разных юни, а от головы Дарроу стал лучиться свет!
Ордерион прирос к стулу, ожидая, что будет дальше.
Дарроу погас и отошел от стола.
— Открой ее, — он указал на книгу.
Ордерион открыл. Строчки текста побежали по страницам. Ордерион переворачивал листы, текст исчезал с одной страницы и тут же появлялся на другой.
— Когда ты закончишь изучать трактат «О форме маны», Теми и Гронидел передадут в эту пустышку знания о своих копиях. Любой другой, кто откроет эту книгу, не увидит в ней ничего, кроме пустых страниц. У тебя по дню, чтобы изучить каждый из трактатов. Через три дня мы отправимся в Небесный замок, чтобы бросить вызов Верховному повелителю силы. И ты к этому сражению должен быть максимально готов.
