Совсем расслабился.

Нужно с этим что-то делать. Пойду подышу воздухом. Подумаю. Расслаблюсь.

Снял доспех, ножны с мечом, из оружия оставил только нож.

Не знаю почему, но я решил выйти не на улицу, а во внутренний двор таверны, где находится дом Миртона. Попасть туда можно только пройдя сквозь здание таверны, но для того, кто может открыть окно в коридоре и спуститься вниз по стене при помощи Клейкости, это не проблема. Остаётся только вопрос: зачем заниматься такой дурью? Я искал ответ во время спуска, но так и не нашёл.

На стене дома Миртона висели осветительные артефакты. Света от них было немного, но тьму они разгоняли. Впрочем, тьма – сильно сказано: я никогда не видел на Катиноле кромешных ночей. Всё дело сразу в двух лунах, их тусклого света всегда было достаточно, чтобы не врезаться в ночи в деревья.

Я начал ходить кругами вокруг дома, внимательно его рассматривая. Наверное, с этого же когда-то начинал свой путь Джейсон Вурхис.

Жуть.

– “Ну и чего ты здесь забыл?”

– “Ничего, просто гуляю.”

– “Значит, прогулка. А я подумал, что тебя гложет совесть за те слова, что ты сказал маме-покрывательнице?”

– “Именно потому, что она как минимум покрывательница, ничего меня не гложет.”

– “Я и забыл, какой ты логичный и последовательный.”

Пока я пытался придумать остроумный ответ, за спиной что-то скрипнуло.

Дверь?

– “Ты слышал?”

– “Я слышу тоже, что и ты, плюс голос Разума.”

Видимо, нужно уходить. Нистия или кто-то ещё мог меня заметить, а объясняться, что я тут делаю, желания нет совершенно.

Потому что я просто не знаю.

Проблема в том, что в данный момент я находился позади дома. За спиной был высокий сплошной забор, который преградой для меня не являлся, но быть застуканным в момент перелезания мне не хотелось вдвойне. Уж лучше пройти обратно, и попросить открыть мне заднюю дверь в таверну, избегая вопроса, как я сюда попал, не открыв её в первый раз.

Решено.

Но моим планам не суждено было сбыться – перед домом никого не было. Я был уверен, что слышал звук открытия двери, но, видимо, ошибся.

Звуколов. Ночное Зрение.

Да-да, я параноик.

Никого.

Перед входом в дом у Миртона была небольшая пристройка-козырёк: две узкие колонны, на которых держится треугольная скатная крыша. Она бросала тень на входную дверь, поэтому пока я не активировал Ночное Зрение, то и не заметил, что та была чуть-чуть приоткрыта.

Кто-то вышел? Она сама открылась?

Не могу вспомнить, сколько раз корил героев фильмов ужасов, когда эти ошибки эволюционного отбора целенаправленно шли в сторону своей гибели ради удовлетворения собственного любопытства. Там ведь всего лишь кто-то в ужасе кричал, и тень странной формы, повторяющая контуры бензопилы, виднеется из-за угла. Ну что может случится плохого?

В общем, я сам не заметил, как сделал десяток шагов вперёд, подойдя вплотную к приоткрытой двери. Но разве я мог поступить иначе: если есть щель – в неё обязательно нужно посмотреть!

В воздухе прямо запахло премией Дарвина.

Но опасность пришла из неожиданного места – сверху. На меня кто-то упал. С того самого козырька, который я конечно не проверил. Я повалился вперёд, но не упал – лишь опустился на одно колено.

Я жив! Чудо! Мог запросто пропустить удар в голову.

Рывок!

Я замер, забыв как дышать. На земле лежала зверодевушка. Ушки прижаты к голове, свернулась калачиком и дрожит. Рядом с ней лежал нож. Не боевой, скорее кухонный.

Девушка подняла голову и посмотрела на меня. Я в ступоре смотрел на неё.

Она хотела меня убить? Киллер из неё, как из меня праведник, но ведь это была попытка убийства?

– Ой! – прижала ладони ко рту девушка.

Вот тебе и “ой”. Кстати, я её раньше не видел.

– Ты кто?

– Я?

Вопросом на вопрос. Не знал, что среди зверолюдов встречаются евреи.

– Как тебя зовут?

– Пу. Пу зовут Пу, – девушку била уже не дрожь, её буквально начало трясти.

Пу? Вспомнил: та самая девушка, что помогала какому-то старику, чему был не рад Миртон. Его можно понять: Пу обладала привлекательным телом в сочетании с миловидным лицом. Чтобы это понять, мне даже пялиться на девушку не пришлось – её ночнушка ничего толком не прикрывала.

– Почему ты напала на меня, Пу?

– Нет. Я – нет. Не на вас!

Нужно её успокоить, хорошо, что она не кричит, а почти шепчет, иначе сюда бы уже вся округа сбежалась, но пока она так нервничает, ответов мне от неё не получить.

Вот что значит “не на вас!”? А на кого тогда?

Стоп. Я опустил взгляд. Рубашка, а не доспех. Нет меча и только нож висит на бедре. Слабое освещение и банальный страх, не позволивший девушке выглянуть из-за козырька заранее, чтобы убедиться…

– Ты хотела убить Миртона? – непонимающий взгляд девушки. – Ты хотела убить хозяина?

– Я… я… – на глазах девушки начали появляться слёзы.

– Всё нормально. Успокойся. Я просто спросил. Я не осуждаю.

– Нормально? – склонила она голову.

Трудно ответить на такой вопрос. Это ведь всё-таки убийство.

– Да, нормально. Если есть причина. Что случилось? Почему ты?…

Я идиот. Миртона сейчас нет дома, он не был уверен, что успеет вернуться до утра. Сегодня они не виделись, а значит, есть только одна причина:

– Ты знала По?

– По? – просияла девушка. – По хорошая! Добрая! Помогает.

Ясно.

– Ты знаешь, что с По произошло?

Радость моментально сменилась грустью и обильным потоком слёз.

– От По осталось только пятно на полу, и хозяин купит новую. Не По.

Кто-то явно очень коряво объяснил ей ситуацию, или она сама не так всё поняла, но в итоге девушка решила, что вина за случившееся с её близкой подругой лежит на хозяине.

Что, в общем-то, недалеко от истины.

Наверное, увидела мой силуэт через окно, приняла за Миртона и решилась на месть.

Но исполнение подкачало. Хотя следует отменить, что затаилась она превосходно. Я не почувствовал её присутствия, хотя был настороже.

– “Дедион. Ты слышал что-нибудь об убийствах хозяев от ладоней рабов?”

– “Ни разу. А ведь это было бы большой новостью для Ширцентии. Беглых рабов они не ищут, поэтому побег может пройти незаметно, просто никто из рабов на него не решается, но вот преднамеренное убийство хозяина – другое дело. Скандал. О таком знали бы как минимум идеологические враги Ширцентии – Гештонцы. И растрезвонили бы об этом повсюду.”

– “Мне кажется, или это очень похоже на ту самую непокорность, личные желания и страсти, которых у рабов прошедших через ферму быть не должно?”

– “Однозначно.”

Впервые у меня такой подъём настроения вызвала попытка моего убийства. Впервые… говорю так, будто уверен, что подобное ещё повторится.

– Пу.

– Да?

– Мне нужно, чтобы ты пошла со мной.

***

Демон за стойкой был больно бодрый для середины ночи.

– Один номер, одна кровать. Всё верно?

– Верно.

Очевидно, что я не потащил похищенную мною девушку в свою комнату в таверне Миртона. Пришлось прогуляться до другой таверны – поменьше и захудалее.

– Приятно вам провести время, господин, – плотоядно улыбнулся демон, посмотрев на Пу.

– Пасть закрой, животное, – не менее плотоядно посмотрел на него я.

Плотоядность плотоядности рознь.

Демон стушевался, засуетился.

– Простите меня, господин. Я был по отношению к вам слишком… бестактен.

Ко мне, значит. Возникает ощущение, что проповедую глухим. И святошей я притворяться никогда не умел.

– Идём, – потянул я за собой девушку.

– А где мы? – спросила она, вертя головой как пропеллером.

– В таверне.

– Это не таверна! – вынесла экспертное заключение зверодевушка.

– Это не таверна Миртона… твоего хозяина, у этой таверны другой владелец.

Несколько секунд Пу провела в задумчивости, прежде чем выдать:

– А наша больше!

И столько гордости. Ты уже забыла, что полчаса назад хотела убить владельца “нашей” таверны?