– “Ты конкретные названия знаешь?”

– “Конечно!”

– “Когда придёт время заказа, нужен будет весь список. Попробую их ограбить по полной. И стандартные микстуры тоже возьму. Не для себя. Это ведь самая выгодная и дорогая валюта.”

– “Наконец-то! Наконец-то мой мальчик стал взрослым. Хватит уже бесплатно всем помогать, тебе хоть раз кто-нибудь из них помог задаром? Всё в дом, всё в семью!” – чуть ли не расплакался под конец Дедион.

Он теперь будет сценки у меня в голове разыгрывать?

– Найдём. Всё найдём. Мне самому будет спокойней, зная, что где-то есть Герой, способный взяться и исполнить серьёзное пророчество, – Арсон прервал наш с Дедионом диалог.

Стоп! Но если всё так, как сказал Арсон, то… как тогда?..

– Говоря о Сильных Героях, – продолжил говорить Арсон, не обращая внимания на мою задумчивость. – Сразу вспоминается Лурдения и её Ник.

– Ник? – машинально я задал вопрос. Именно о нём я только что подумал. Не знай я, что это невозможно, заподозрил бы своего собеседника в чтении мыслей.

Арсон замолчал на несколько секунд.

– Ты его знаешь, ведь так?

Как он?..

– Я слышу твоё дыхание и сердцебиение, Влад, – спокойно сказал Арсон. – Ты точно знаешь Ника.

– Интересное применение для магии.

– Это не магия. База Тела. Распространённый феномен – База Тела развивается в сторону самой расположенной магии. Из изученной, конечно. Для меня это заклинания работы со звуком.

– Не тяжело так жить?

– Я могу это контролировать.

Ясно. При мне он использует свою способность на полную. Хотя, чего я ещё мог ожидать?

– Я не знаю Ника, – решил я вернуться к этой теме. – Но мы знакомы. Встречались один раз, общались несколько часов. Разошлись.

– Твоя реакция была сильной для простого знакомого, – без давления, прищура, наигранной задумчивости спросил Арсон.

Просто спросил.

– Он был первым Героем, которого я встретил после попадания на Катинол. Плюс, он был моим земляком… мы родились в одном королевстве там, на Земле, – уточнил я.

Хотя родились мы вполне возможно в разных странах. Есть немалая вероятность, что Ник в младенчестве был гражданином Империи.

– Вспоминали родину?

– Немного, – нужно перевести тему. – Он сказал, что сейчас служит Лурдении. Это расходится с твоим рассказом о Героях.

– Он тебе это рассказал? При первой встрече? – искренне удивился Арсон. – Видимо, земляки его слабость. Да, он живёт и работает в Нуклирде – столице Лурдении. Командует отрядом бойцов. Так что риск для всего королевства имеется, но он небольшой. Во-первых, Ник – перерожденец. Он родился в Лурдении, для такого типа Героев есть некоторое послабление. Не может ведь он начать путешествовать по миру с детских лет? Во-вторых, они используют и другие меры предосторожности: Ник почти всё время проводит вне Лурдении, ездит по соседям; не выполняет пророчеств в самой Лурдении, для этого там ищут других Героев; подчиняется напрямую Шуцу Беспокойному – королю Лурдении, чтобы сократить цепочку взаимодействия с представителями королевства. Может ещё что-то есть, о чём я не знаю. Он даже живёт за стеной города, в небольшой деревушке. Там же казарма для его бойцов.

– А мне сказал, что в столице живёт.

– Технически, так и есть. До стены Нуклирда – пять минуты пешком. Деревушка построена для животноводства, чтобы не держать в столице толпы Магзверей.

Животноводство?.. А ведь я до сих пор… Ладно, позже у Дедиона узнаю.

А вывод из этой истории ясен и прост – для меня найти себе постоянное место, что я смогу назвать домом, такими темпами совсем не светит.

– “Ты ведь уже упоминал о том, что во многих поселениях верят в способность Героев притягивать пророчества. Мог бы и о причинах рассказать.”

– “Рассказать Герою, который в тот момент искал своё место в этом мире, что его нигде не ждут, что в любом месте, где он остановится и будет развиваться, появится пророчество, которое убьёт всех, к кому он привязался… ну-у, если обыграть как шутку, вполне ничего получилась бы речь.”

Ну вот как этого парня не любить?

– А если…

Мне пришлось прервать свой вопрос – на лице Арсон неожиданно расплылась улыбка.

– Ясно. Отлично. Можешь быть свободен.

Вряд ли он меня сейчас выставил. Ведь так?

– Инзур!.. снимай купол. Запусти внутрь команду Омнура, пусть займутся восстановлением. Сегодня и завтра у вас дни отдыха, потом помогаете Омнуру.

Олгир!.. бери своих и приступай к выполнению. Северное направление. Заходите во все поселения и отменяете поиск и награду за Героев. Пусть передают весть дальше, нужно поскорее вернуть в город стражников.

Ернут!.. У тебя четыре дня на приготовление праздника. Всё должно быть по высшему разряду!

В этот момент Арсон прервался от раздачи приказов и посмотрел на меня:

– А ты кушай-кушай.

Как долго я ждал этих слов!

***

Последние дни моей жизни разительно отличались от… предпоследних. Я стал общепризнанным молодцом. Конечно, жителям столицы не сообщили всех деталей пророчества, особенно в части его почти невозможного выполнения, но его срочность и важность можно было понять по организованным масштабным поискам Героев. Именно как Героя, в старом – Земном смысле, меня привечали все жители Сатрита. Чем я активно пользовался: посещал харчевни и таверны, лавки и магазинчики, благодушно принимая подарки.

Никаких корыстных целей – выполнял просьбу Арсона.

Народ, видя спешку бойцов и огромный купол над полигоном, не получая никакой информации, начал нервничать. И я, как Герой, который разобрался с этой проблемой, последние три дня занимался успокоением и подбадриванием обеспокоенных масс. А подарки и информация заодно, чего добру пропадать?

Фактический, в данный момент я жду приезда короля Аданерии – Генфри Бравого. Он прибудет в Сатрит завтра вечером, на следующий день будет большое празднество “первой годовщины освобождения народа Ламбертии от тирании”. Остаться на праздник меня также попросил Арсон, намекнув, что Генфри Бравый наверняка захочет лично вознаградить такого смелого, отважного, неповторимого, и просто шикарного меня.

Что ж, подождём. Мне не терпится встретиться с таким интересным королём, ведущим войны таким не стандартным способом.

Сейчас же я занят готовкой. Готовкой микстур. Сегодня вернулся гонец из поместья Арсона, который как оказалось живёт не столице, и привёз мою основную награду за истребление Гнильнецов. В королевских замковых запасах ничего из затребованного мной не нашлось. По словам Арсона, Ширгон и его свора быстро делили между собой все доступные богатства, к которым, несомненно (заразился я этим словом от одного знакомого полководца), относились и Усиливающие микстуры. Поэтому, моя награда почти полностью была предоставлена из личных запасов временно исполняющего обязанности короля Ламбертии.

Я сидел за столом в небольшом гостевом доме рядом с замком. Прямо как у себя дома: в домашних штанах и рубашке, и с босыми ногами. Переливал, пересыпал, замешивал, расталкивал в ступке – в общем, алхимичил.

– “Теперь перемешивай: три оборота по часовой стрелке, два против. И повторить.”

В этот раз ничего сложного.

– “Почему в готовом виде это зелье быстро портится, при том, что его ингредиенты могут спокойно храниться годами?”

– “Не зелье, а микстура. Но вопрос хороший, всё потому, что…”

– “Мне не интересно, – не дал я Дедиону начать восьмую за сегодня лекцию о специфических микстурах, усиливающих магическое развитие. – Я просто жалуюсь на то, что нужно самому этим заниматься, о не спокойно, под винишко, выпить готовый продукт.”

– “Когда микстура будет готова – сразу её выпивай. И три часа после приёма ничего нельзя есть. Только так будет лучший результат,” – в очередной раз напомнил мне Дедион.

Да, у специфических микстур оказались специфические правила приёма и приготовления. Одни нужно готовить и сразу принимать, другие лучше пить перед сном, после еды, после физической нагрузки, во время Магического Истощения, с одновременно активированным заклинанием (порой нужно выполнять несколько условий или все сразу), а третьи микстуры лучше всего принимать в определённые лунные циклы. Именно ЦиклЫ – нужно, чтобы обе луны Катинола приняли определённое положение на небосводе. Как подсчитал Дедион, ждать всего ничего – двадцать шесть с половиной лет. Вот в таком случае эффект микстуры будет максимальным.