Снежная метель заполонила и без неё леденящий душу Анкоридж, столицу штата Аляска. Людей этого города метелью не испугать, они ходили по улицам обращая внимания на праздничные украшения витрин магазинов, окон домов, и внешний вид горожан. На центральной площади веселье било ручьём, взрослые общались между собой, фотографируя своих детей которые бегали играя в снежки. Чувство праздника не обошло и ведущую популярного подкаста о правде, что скрыта от людей – Джуди Уильямс. Девушка, радужная причёска которой всегда отражала праздник, проводила этот вечер в своей квартире, смотря из окна на город. Очень удобно что рабочий стол был у большого окна, которое девушка украсила светодиодной лентой. У всех за окнам праздник, но Джуди должна работать, записывать последний подкаст уходящего года. Девушка сидела за ноутбуком с бокалом красного вина, в праздничном красном свитере с снежинками, и писала текст, проговаривая его.

– Добро пожаловать в специальный выпуск «Judy's Truth Wave», Новый год у всех на носу, значит пора окунуться в атмосферу праздника! У меня есть свитер со снежинками, небольшая ёлка, много гирлянд, светодиодных лент, мандарины, и бутылка вина, а значит Джуди к празднику готова! – девушка немного отпила вина, и продолжила. – Дети за окном, бегают и играют в снежки, я тоже играла а ещё очень любила прятки…

[окраина Анкориджа. 2022 год.]

В ночь перед рождеством вся семья Ульямсов их близкие друзья собрались в загородном доме. Взрослые обсуждали наступающий праздник, а дети веселились у камина. Самая активная из детей была беловолосая девочка, которая с радостью играла в догонялки.

– Я поймаю тебя! – кричала она.

– Спасите, помогите! – бегущий мальчик заливался смехом. – Джуди хочет меня поймать, почему я!

– Потому что уже поймала! – схватив его за руку, очередь ловца перешла к мальчику. – Ты водишь Ники!

– Я набегалась, может в прятки лучше, здесь же большой дом? – предложила ещё одна девочка в ярком свитере с оленями.

– Давай в прятки с кротом, – ответил второй мальчик, на котором из праздничного была только шапка с помпоном. – Ники водит!

– Я принесу палочки? – третий мальчик поспешил за обязательным атрибутом игры – палочками разной длины.

– Ники держи. – палочки уже были у вожатого.

– Первая тянет моя сестра, Вики! – девочка в свитере с оленями подошла к брату, и вытянула сразу же короткую палочку, но для остальных это была тайна.

– Моя очередь! – Джуди вытащила длинную.

– Теперь я. – Мартину также досталась длинная, и он отошёл в сторону.

– Меня забыли!

– Карл, давай тяни! – Карл вытащил одну палочку, отставив три в руке вожатого Ники, остался лишь Джейкоб, которому также досталась длинная.

– Я считаю до пятидесяти, вы прячьтесь! – произнес Ник подходя к стенке камина, а дети уже начали разбегаться по сторонам дома: Карл спрятался в ванной за дверью, что открывается внутрь, Мартин укрылся под старым столом на втором этаже, предварительно сговорившись с Вики, чтобы та подперла его стулом, а сама Вики убежала под лестницу на первый этаж, Джуди забежала в гардеробную и залезла под плащ что свисал аж до пола, чтобы запутать искателя, она не до конца закрыла дверь соседней комнаты, Джейкоб нашёл удачное место неподалёку от Вики, в кладовой первого этажа.

И вот отсчёт окончен, Ник вышел на поиски, а его родители что были в этом же зале с камином поддерживали сына:

– Давай! Ищи!

– Я иду, хо-хо-хо! – первым делом мальчик пошёл на кухню, но никого не обнаружил там. Проходя мимо лестницы он решил заглянуть под неё. – Ага! – увидев сестру он был рад, что так легко нашёл её, вот только девочка хитро улыбалась, показывая на кладовую рукой. Через мгновение они оба улыбались. Воспользовавшись подсказкой сестры Ник пошёл в кладовую, и уже за колонной нашел своего друга.

– Как быстро! – обидчиво ответил Джейкоб.

– Талант. – сказал Ник разводя руками по сторонам. Проходя мимо сестры, она что-то прошептала на ухо брату и убежала в другую комнату, следуя правилам игры. Поднявшись, на второй этаж, первое что привлекло Ника, это приоткрытая дверь в спальню, но не она одна привлекала. – Слишком просто. – сказал мальчик заходя в гардеробную, оценив обстановку внутри, он проговорил: – Ка-а-рл, или же Джу-у-ди? – проведя рукой по висящей одежде он упёрся в плащ. – Выходи. – подбросив плащ вверх, там была Джуди, которая сразу же задалась вопросом:

– Как ты нашёл меня? Я же открыла дверь в соседнюю комнату. – в ответ Ник взял девочку за руку, и вывел из гардероба, показывая рукой на неровный ковёр у входа.

– Так быстро бежала что аж ковёр съехал. – удивившись такой оплошности Джуди также убежала. Далее Ник направился к крайней комнате. Только войдя в неё, он сразу же подошёл к столу и убрал стул, найдя Мартина. Поиски продолжались, обойдя ещё две комнаты, за дверью ванной Ник нашёл Карла, после чего тот убежал. Спустившись в зал, Ник крикнул – Выходите! – по сигналу все найденные дети пришли, настало время узнать, кто победил: крот, или те кто спрятались.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.