Был прекрасный летний день, один из многих в этом старом, но очень красивом саду. Пели птицы, ярко светило солнце сквозь листву, от тёплого и ласкового ветерка колыхались цветы и трава. Ветви высохших старых деревьев давали лёгкую полутень на небольшой аккуратный домик ютившийся посреди этого великолепия. Дворик казалось утопал в цветах самых разнообразных окрасок и ароматов, плавно перетекая в сад где множество тропинок по бокам украшало не менее богатое разнообразие цветущих роз, лилий, пионов, нарциссов, колокольчиков и других прекрасных цветов.

В саду был слышен детский смех. Трое детишек, две девочки и мальчик, играли в прятки. Мальчик весело и со смехом выскочил на встречу почти нашедшей его девочке, и они сразу же кинулись теперь вдвоём искать третьего участника компании. Тем временем спрятавшаяся девочка сидела тихо под раскидистым и ароматным кустом пиона, и казалось слушала ветер, который едва заметно шелестел в листве и россыпях ромашек совсем рядом. Когда её искатели приблизились, создавая при этом неизбежный шум, она поднялась и приложила палец губам – тише, тише – сказала она. – Слушайте. – А, что слушать? – спросил мальчик.

– Ветер, только надо долго слушать – пошептала девочка – они рассказывают сказки, а ветер их передаёт.

– Кто рассказывает? – шёпотом спросила другая девочка.

– Цветы, и не только, надо научиться слушать.

– Давай попробуем – согласился мальчик.

Все трое удобно расположились на траве и замерли.

– Слышали? Слышали? Слышали? – шептали ромашки.

– Что? Что? – спрашивали другие.

– Мотылёк рассказал историю о мышонке…

– Какую? Какую? Интересно, расскажите – передавали они друг другу, кто слышал расскажите.

– Тише, тише, слушайте – отвечали другие.

Итак, история которая произошла с мышонком.

Был солнечный прекрасный день, и мама Мышь решила прогулять своих подросших детей недалеко от дома. Они часто просили её об этом, но мама Мышь знала, что не всякое время подходит для прогулок. Её дети хоть и подросли, но совсем не опытны, а опасностей всегда много и потому выйдя из дома она первым делом забралась на большой камень, который как гора возвышался над их домом прямо у входа. Осмотревшись и убедившись, что сколько она может видеть ничего подозрительно нет, она повала мышат на улицу. Те сразу же показались из норки.

– Стойте! – сказала мать строго – никто никуда не бежит в одиночку, можете потеряться и ведите себя тихо, следуйте за мной я покажу озеро – все мышата послушно выстроились за матерью в ряд, и процессия двинулась среди буйной зелени и цветов строя догадки на тему, что такое озеро. Время от времени кто-то из мышат отклонялся в сторону или отставал, заинтересовавшись каким-нибудь жучком, пчёлкой на цветке, но мама Мышь зорко следила и провинившийся возвращался в строй. Они уже выходили из дома два-три раза и потому знали некоторые правила. Одно из этих правил сработало сейчас. Мама Мышь сказала – Прячьтесь! – и все кинулись в разные стороны. Кто-то подлез под корягу, кто-то под камешек, а кто-то под перепревшую подстилку травы. Вверху промелькнула тень и исчезла. – Уф – сказала мама Мышь – я думала это Сова, а это Голубь, как я могла забыть, совы днём спят, особенно когда яркое солнце, к тому же ничего не видят – и она облегчённо вздохнула.

– Все здесь? Собирайтесь!

– Я здесь! – Я тоже! – И я! – раздались голоса мышат.

Цепочка собралась снова и двинулась в путь.

Но дети есть дети и надо же было так случиться, что, когда внимание мамы Мыши немного ослабло, один из её малышей увидел в стороне от тропы небольшую красную ягоду и его носик услышал чарующий аромат.

– Я только на секунду – подумал он и уже мчался к ней сколько было сил. Ягода оказалась луговой земляникой и была немедленно им съедена, но дальше виднелась ещё одна и ещё… Как же сладко и вкусно ему было и вдруг он вспомнил о других. – Надо всех позвать – подумал он и побежал, но куда бы он не бежал всё казалось ему незнакомым. Мышонок понял, что заблудился. Ему стало страшно, к тому же и свет стал как-то убывать, видимо солнце садилось, что делать дальше он не знал и потому спрятавшись под лист лопуха старался сидеть тихо, вздрагивая от каждого шороха и звука. А звуков было ночью велико множество, так ему казалось, и наконец не выдержав он снова бросился бежать куда глаз глядят, надеясь на чудо.

Вдруг две сильные лапы крепко схватили его, сердце мышонка чуть не выпрыгнуло и он, пытаясь вырваться, изо всех сил начал пищать.

– Тише малыш. – раздался незнакомый приглушённый голос и крепкие лапы затащили его в просторную нору. Только теперь мышонок узнал запах, он его слышал раньше на прогулках с мамой в некоторых местах среди трав. Мама Мышь говорила тогда: – запомните тот запах, это наш сосед, старый хомяк, он не опасен, а живёт он под ореховым кустом на той стороне луга.

– Вы дядя Старый Хомяк? – спросил тихо мышонок.

– Да дружок, я Хомяк и не такой уж старый, – немного ворчливо ответил тот – а вот, ты что ты делаешь ночью так далеко от дома, да ещё и своей беготнёй поднимаешь столько шума? Я по чистой случайности при свете луны распознал тебя, а если бы рядом была лиса или сова? Ох, ох, ох! – сокрушался хомяк, видимо представляя, что будет потом.

– Мне было страшно, я не знал, что делать – сказал мышонок и заплакал, а затем рассказал всю предысторию дяде Хомяку. Выслушав тот задумался и сказал: – ладно, ложись спать, утром решим твой вопрос, тебе сильно повезло, что я оказался рядом, иначе… – он умолк и стал укладываться спать: – Старый Хомяк – снова недовольно проворчал он – Старый Хомяк…

Когда мышонок проснулся на улице вовсю пели птицы и в норке стало гораздо светлее от дневного света. Хомяка нигде не было, но выходить мышонок сам не рискнул, решил дождаться дядю Хомяка и не зря. Вскоре тот показался у входа с двумя стручками гороха в зубах. Положив горох возле мышонка и отпыхавшись от бега сказал:

– Это тебе, ешь, скоро поведу тебя домой, только передохну немного – и он вытянулся на всю длину на подстилке.

– Спасибо – сказал мышонок – простите, что назвал вас старым, просто я думал это ваше имя…

– Ничего, ничего, бывает – промямлил Хомяк, прикрывая глаза.

Мышонок быстро позавтракал и подбежав к выходу стал наблюдать из норки за игрой бабочек над цветами.

Дядя Хомяк видимо дремал, и мышонок не хотел его тревожить. Спустя недолгое время тот встрепенулся: – Я заснул? Всё, пойдём, держись возле меня – и они отправились в путь.

Хомяк был опытный проводник и всю дорогу наставлял мышонка во всём, что считал необходимым: как удерживать внимание, как различать звуки, запахи, как ориентироваться по солнцу, как оставлять самому себе знаки и многом другом. И вот мышонок узнал одну тропинку, они здесь раньше были с мамой, вон там уже стал виден камень, который ему казался горой, а вот уже и вход.

– Мама, мама! – запищал мышонок.

На встречу мгновенно выбежала измученная бессонной ночью мама Мышь. Обняв и расцеловав мышонка, она повернулась к Хомяку.

– Я перед вами в вечном долгу дядя Хомяк, не знаю, как и благодарить вас.

– Ах, бросьте – сказал тот – я не мог поступить иначе, хотя вы можете кое-что для меня сделать – он хитро улыбнулся перестаньте говорить детям: «Старый Хомяк», а то они думают, что это моё имя, и вообще я не старый – добавил он. Мама Мышь смутилась и клятвенно пообещала, что впредь такого не будет, даже тогда, когда он действительно таким станет.

– У меня ещё долгий путь домой – сказал Хомяк и обратившись к мышонку добавил – Впредь не теряйся и следи за другими, а то меня не всегда можно найти рядом! – и нырнул в буйную траву. У мышонка же сложилось всё хорошо, он был ответственным и внимательным, и не раз помогал другим в своей жизни, всегда мысленно благодаря дядю Хомяка.