— Проходите, друзья, — сказал Суррогатов тоном директора школы, пригласившего на беседу нашкодивших учеников. — Стоит оставить вас на минуту без присмотра, так вы такое заварите, что до конца жизни не расхлебаешь. Придется мне вас как следует застраховать, а заодно лишить всяких льгот.

Когда прошли в комнату, Суррогатов многозначительно посмотрел Алисе в глаза:

— Где квитанция?

— А что? — запальчиво спросила Алиса.

— Разве вопрос мой не ясен? — со скрытой угрозой спросил Суррогатов и протянул руку. — Где?.. Я жду.

Алиса недовольно передернула плечами, покопалась в сумочке и протянула Суррогатову смятый клочок бумаги. Он расправил квитанцию, просмотрел изучающим взглядом, ткнул пальцем в фамилию:

— Кто такая?

— Знакомая одна, — неуверенно ответила Алиса и вдруг взвилась. — Да в чем дело, Арнольд?

— Хочу уберечь тебя от ошибки, — сердито сказал Суррогатов. — Ты ведь эту квитанцию нашла… и решила воспользоваться несчастьем человека. — Он резко обернулся к притихшему в кресле Вундергаю.

— И от тебя, юноша, я не ожидал такого. Ты, оказывается, далеко не безобидное создание. Шустрый! Соучастие в присвоении чужого имущества, дружочек, награждается статьей. А я-то думал, что с тем медальоном у тебя нечаянно вышло… Полагаю, нам удобнее будет пооткровенничать в кабинете участкового по месту твоего жительства, а может, и на товарищеском суде…

— Что вы говорите?! — опешил Вундергай.

— Ты меня хорошо понял, — остановил его Суррогатов. — Зачем переспрашивать. Давай договоримся так. Ты сейчас сам пойдешь к участковому и обо всем ему расскажешь. Завтра я проверю. Придется и в школу на сей раз заглянуть. На сегодня все! — он показал Вундергаю на дверь. Вундергай молча поднялся и, не оглядываясь, вышел. Суррогатов, не прощаясь, захлопнул за ним дверь… И тут же из квартиры донесся крик: «Сколько можно предупреждать тебя: никакой самодеятельности!..»

Вундергай прислушался, замерев. Но за дверью все стихло. Он удивился, что Алиса даже не огрызнулась. Только Принц тявкнул, как бы поддакнув хозяину.

«Да-а, — мысленно протянул Вундергай, — характеристику он мне в школе даст что надо. Надо спешить к инспектору Али и обо всем как есть рассказать, пока квитанция у них… Стоп! — Вундергай шлепнул себя по лбу. — Ведь Алиса утаила от Суррогатова триста рублей. Вот этого он ей не простит, если узнает…»

Следствие продолжается

Только в девятом часу, не застав инспектора на месте, Вундергай добрался до дома. Входная дверь в квартире была приоткрыта. Вундергай просунул голову, прислушался. Тишина. С ощущением чего-то случившегося, вошел на цыпочках в квартиру, повесил синтетическую сумку с канцтоварами и грампластинкой. Из бабушкиной комнаты выглянул Бабашкин, как-то странно оглядел Вундергая с головы до ног и снова прикрыл дверь перед носом друга, объявив:

— Супермен объявился, здоров и невредим!

— Я же говорил вам, что ничего с ним страшного не случится, — раздался другой голос, и Вундергай узнал инспектора Али.

Он вошел в комнату и сердце его сжалось. Бабушка лежала, на лбу у нее был резиновый пузырь со льдом. Бабушка глянула на внука и отвела глаза, полные укора. В комнате, кроме инспектора Али и Бабашкина, оказался и Назар. Он заботливо хлопотал возле бабушки.

— Что случилось, бабуля? — испугался Вундергай, приближаясь к кровати, но Назар преградил ему дорогу.

— Не беспокой человека, — сказал он. — Ей нужен покой. — Он бесцеремонно вытолкнул Вундергая в коридор. Инспектор Али с Бабашкиным тоже вышли. — Ровно через час, — приглушенно проинструктировал Назар друга, — дашь бабушке двадцать капель валерианки, а через сорок минут — сладкого чая. — Потом он обратился к инспектору Али: — Я побегу, гости сегодня возвращаются из Самарканда, мать одна не справится.

Инспектор Али крепко пожал руку Назара.

— Спасибо за помощь, — сказал он. — Ты — человек!

— Это уж слишком, — смутился Назар и заторопился. Вышел с ним Бабашкин.

Инспектор Али с Вундергаем прошли в кабинет, опустились в кресла друг против друга.

— Допустим, обстоятельства не позволили тебе вернуться раньше, — начал инспектор без всякого предисловия. — Но ведь ты мог позвонить из любого автомата. Так?

— В том-то и беда, что не мог я позвонить, — ответил Вундергай, стукнув кулаком по подлокотнику кресла. — Провалил бы операцию.

— Вот как?! — Инспектор Али поудобнее сел. — Тогда выкладывай.

И Вундергай начал подробно рассказывать историю прошедшего дня, стараясь не упустить ни одной детали. Инспектор ни разу не остановил его, внимательно слушал, прикрыв глаза. И когда Вундергай закончил категоричной фразой: «Надо сегодня же ночью арестовать этих проходимцев!» — еле заметная усмешка скользнула по губам его.

— А где улики? — спросил инспектор.

— Как это — где? — Вундергай даже подался вперед. — А кража?.. А эта комедия Алисы с переодеванием под иностранку?.. А квитанция?.. А триста рублей?.. А их тайные переговоры на кухне? Разве все это не улики? Арестовать их надо!.. И поскорее.

— И тебя за компанию? — спокойно спросил инспектор Али.

— За что же? — опешил Вундергай.

— За то, что похитил чужого петуха. За то, что попался с чужим медальоном. Наконец за попытку заполучить с помощью чужой квитанции золотое кольцо… Хватит, думаю? — Вундергай продолжал сидеть с вытаращенными от изумления глазами, а инспектор Али продолжал: — Теперь ты, надеюсь, понял, что можно подозревать даже тебя. Хотя ты ни в чем и не виновен. А вот привлечь к ответственности можно только при наличии неопровержимых улик. В свои делишки никто из них не посвящал тебя, не толкал на преступление, не угрожал. Для справки могу сообщить тебе, что по моей просьбе отделение Госстраха представило характеристику на Арнольда Суррогатова. Оказывается, он считается одним из лучших работников отделения, активный общественник, чуткий товарищ. Аккуратно получает грамоты и премии. Ты ведь и сам говоришь, что видел у него грамоту. Как же ты собираешься уличить его? По одному подозрению? Зато тебя Суррогатов как бы поймал на именинах с поличным. И то пока не жалуется… Видно, испытывает тебя.

Инспектор тронул его за колено и спросил:

— Слушай, у тебя не найдется что-нибудь попить?

Вундергай поспешил на кухню и скоро вернулся с подносом, на котором стояли термос, пиалы и вазочка с карамельками.

— Это шиповник, — сказал Вундергай, наливая из термоса.

— Отличный напиток! — одобрил инспектор Али, отпив из протянутой пиалы. — Давай условимся вот о чем. Никому ни слова — это раз. Без моего ведома ничего не предпринимать — это два. Понял? Отныне это в компетенции угрозыска города.

Инспектор Али допил шиповник и встал.

— Сейчас я хочу подъехать к своему бывшему преподавателю на юрфаке. Он сейчас как раз и работает в угрозыске. Мудрый человек. Посоветуюсь…

Прощаясь с Вундергаем, инспектор заметил, что неплохо было бы на массиве организовать отряд юных друзей милиции.

Не успел Вундергай сполоснуть пиалы, как позвонил по телефону Назар, напоминая о том, что пора бабушке дать лекарства.

Вундергай осторожно приоткрыл дверь бабушкиной комнаты. Та поморщилась и тихо, но категорично заявила, что лекарство уже приняла и попросила не беспокоить ее до утра.

«Бойкот на целый год», — подумал о бабушкином настроении Вундергай и молча отправился укладываться спать, даже не обратив внимания на отсутствие в квартире дрессированного петуха.

Хашар с приключением

Штаб решил провести хашар — трудовой праздник — в субботу. Сразу же организовали пионерскую агитбригаду во главе с Гани — руководителем пресс-центра массива. Кроме ребят из разных отрядов, в состав бригады вошел и связной Бабашкин. Он ведь знал расположение всех дворов как свои пять пальцев и мог даже с завязанными глазами провести в любой из них. Появившись во дворе, агитбригада выстраивалась на свободном пятачке земли или на детской площадке. Впереди горнист, за ним два барабанщика и следом три глашатая. Один из них — с мегафоном, взятым напрокат инспектором Али у знакомого регулировщика. Раздался сигнал: «Всем-всем-всем!» Следом — барабанная дробь и после короткой паузы — призывный голос первого глашатая, убеждающего всех жителей внести свой трудовой вклад в дело благоустройства массива, чтобы любой мог сказать с гордостью: «Наш «Гулистан» — образцовый массив, каждый в нем весел, здоров и красив!» Объявление производило нужное впечатление. Жители окружали ребят, и те начинали выдавать информацию о строительстве спорткомплекса «Ильхом», что значит «Вдохновение» — для всех возрастов. Для пенсионеров будет открыта секция «Активный долгожитель». Рассказывали о своих шефах с инструментального завода, выделивших средства для реконструкции старой школы под спортклуб. И еще, что ДОСААФ и спортобщество «Луч» выделили инвентарь.