— Вот уж права поговорка — заживает, как на драконе! — Вдруг проговорил Рогелло Бодакула таким резким и насмешливым голосом, что Анджелика подпрыгнула от неожиданности.

Он встал и не глядя на девушку, подошёл к невольно попятившемуся Драсе и принялся бесцеремонно разглядывать вертикальный шрам у него на груди. Дракон, хоть и не был настроен агрессивно, но потихоньку зашипел и угрожающе приподнял здоровое крыло. Это не произвело на Рогелло Бодакулу никакого впечатления, но он уже отвернулся от раненого ящера и, обращаясь, то-ли к Анджелике, то-ли к самому себе, заявил:

— Надо убираться отсюда!

— А куда? — Робко спросила Анджелика.

— Обратно! — Рявкнул Рогелло Бодакула не совсем понятный ответ.

— Куда обратно? — Переспросила Анджелика, понимая, что может вызвать этим вопросом взрыв эмоций у несдержанного призрака. И не ошиблась.

— Обратно!!! Домой!!!! В замок!!!!! В мой замок!!!!!! В моё… то есть в её время!..

Рогелло Бодакула орал так, что Анджелика сочла разумным отступить, а дракон, прикрыв её крылом, зашипел уже совсем грозно и стал опять подозрительно раздуваться, как накануне. Но старый граф уже остыл и заговорил тихо и как-то придушенно:

— Я пережил многие поколения своих потомков. Некоторые были ничего, а для иных не стоило даже выходить из подвала. Больше столетия я спал и был очень удивлён, когда проснулся в ящике со стеклянными стенками посреди незнакомой комнаты в компании с двумя перепуганными малолетними козочками. Я тогда ещё ничего не понял и ушёл бродить по иным мирам. А потом, когда я вновь встретил её… Вы не можете представить всю глубину моего удивления! Ведь она копия своей пра-пра-пра-пра-пра-бабки! Копия во всём, кроме характера. Козинда была кроткой, как пугливая лань и нежной, как первый, ещё не свернувшийся листок капусты! Но у этой характер! Мой! Точно мой! В бабьем варианте, но мой!

Он помолчал и заговорил ещё спокойнее:

— Чернушка, она другая. Совершенно другая. У нас таких не было. Это еще, чьи-то черты, пришлые. Зато внешне она в мою породу, настоящая Бодакула! Но не о ней речь. Мне нужна Козаура! Я видел её и мелкой сигилявкой, и подростком, и юной интересной козочкой — красавицей и взрослой замужней козой с детьми… Я хочу прожить жизнь с ней до конца и уйти с ней! Мне кажется, что у меня это получится. А потому мне здесь совершенно не место и как ни приятно мне общество вашей парочки, но я вынужден удалиться…

— Но куда? Граф, вы знаете путь? — Спросила Анджелика.

В ответ на это Рогелло Бодакула сокрушённо покачал головой.

— Значит надо искать этот путь, а ещё не забывать, что здесь мы не на прогулке, а по заданию Козауры и… и выполняем её инструкции.

При этом Анджелика подняла золотую пластину, на которой были весьма туманные инструкции. Рогелло Бодакула несколько оживился после её последних слов. В его красных точках появилось выражение заинтересованности.

— Чтобы найти что-то скрытое, надо сначала до конца выяснить, где искать и как искать. Мы не знаем ни того, ни другого. Кроме того, мы мало знаем о том месте, где сейчас находимся. Я, например, побывал не во всех помещениях этой… гробницы. А там где я был, со мной обошлись не слишком гостеприимно.

И он указал на стрелы и шипы, торчащие из сочленений его доспеха.

— На меня ловушки не должны реагировать. — Призналась Анджелика. — По крайней мере, большинство из них. — Добавила она, вспомнив яму с кольями и очень медленно выдвигающейся крышкой.

— Значит тебе и вести нас, цыпа! — Пророкотал Рогелло Бодакула, который единственный не называл Анджелику принцессой.

— Только давайте сначала поедим! — Подал голос Драся и добавил:

— Я голодный!

— Всё время забываю, что ваши несовершенные тела надо питать! — Воскликнул Рогелло Бодакула. — Там в котелке ещё что-то осталось?

— Да, там ещё много! — Сказала Анджелика, поднимая котелок с застывшей похлёбкой.

— Значит, разогревай и лопай! — Последовал приказ. — А вот чем бы птенчика покормить?

— Сам о себе позабочусь! — Крикнул Драся с вызовом и, захлопав крыльями, исчез за поворотом береговой кромки.

— Ишь-ты! — Прокомментировал его действия Рогелло Бодакула. — Рисуется, как и любой мальчишка! Впервые такое вижу — влюблённый дракон!

Анджелика чуть не выронила котелок, который собиралась повесить над огнём.

— И вообще вы парочка интересная. — Продолжал свои рассуждения старый граф. — Только что из этого может получиться?

— Что?..

Анджелика была до того ошарашена, что не нашла в себе сил ни возражать, ни оправдываться. Она просто снова занялась котелком, хотя всяческий голод у неё куда-то пропал. Зато мысли в её голове закружились бешеным вихрем.

(Я и дракон? Бред! Это невозможно! Да я и знаю его всего несколько дней. А если бы и несколько лет, какое это имеет значение? Ведь я человек, а он ящер или что-то в этом роде! Но ведь он такой добрый, такой ласковый и заботливый, а ещё такой милый, наивный и смешной! Да что это я, в самом деле? Глупости! Это же невозможно!)

Анджелика вздохнула. В этих мирах было много чего возможно из такого, что она считала невозможным раньше. И тогда она применила самый верный и единственно правильный приём в такой ситуации: заглянула внутрь себя и, полностью отказавшись врать себе, даже самой разумной и сладкой ложью, спросила — «возможно?» Ответ пришёл сразу — «да, возможно!» Она не знала, как, но это было возможно — она любила дракона! На фоне такого открытия вопрос — «что из всего этого может выйти?», казался мелким и незначительным. Зато откуда-то сбоку из подсознания выползло знакомое, но несколько подловатое определение: «влипла!»

В это время вернулся Драся в зубах которого трепыхалась средних размеров акула.

— Надеюсь, среди рыб у тебя друзей нет? — Шутливо спросил он у Анджелики, положив акулу себе на лапы, и получив ответ в виде отрицательного покачивания головы, принялся с хрустом поедать добычу, расправляясь с громадной рыбиной, как человеческий малыш с хлебной палочкой.

— Ой! Я забыл предложить тебе! — С испугом воскликнул дракон, когда от акулы остался лишь один хвост. — Хочешь, я сейчас слетаю?

— Я не ем акул, спасибо! — Отозвалась Анджелика и в её тоне, что-то не понравилось ящеру.

— Что-нибудь случилось? — Спросил он и покосился на Рогелло Бодакулу, который неподалёку занимался починкой своего панциря.

— Нет, ничего! — Был ответ. — Ты поел? Тогда не будем терять времени.

Она отложила в сторону котелок, из которого съела лишь пару ложек и встала.

— Нет, что-то точно случилось! — Не унимался Драся. — Я же чувствую! И почему я теперь так плохо слышу твои мысли? Почти совсем ничего не разберу!

Вместо ответа Анджелика нежно погладила его больное крыло, взяла свою сумку и подошла к Рогелле Бодакуле.

— Я готова. — Сказала она.

— Тогда пошли, а дракона можешь здесь оставить, всё равно он не пролезет внутрь.

— Вот ещё! — В голосе Драси слышалась обида и вызов. — Я уж дойду до входа и покараулю! Ну, так… на всякий случай.

Глава 14

Вжжж-шпок!

Старый граф только хмыкнул и зашагал вглубь острова. Когда вся компания прибыла к входу в гробницу, Анджелика сразу заметила, что здесь что-то произошло. Дверь, которую она лично закрыла, лежала на земле, факел вместе с креплением валялся рядом, а снизу раздавалось, какое-то гудение и вжиканье. Девушка посмотрела на Рогелло Бодакулу, но сдержалась. Толку отчитывать за вандализм этого призрачного варвара, не было никакого.

Они оставили у входа недовольно ворчащего дракона и, быстро миновав коридор, очутились в знакомой уже круглой и пустой комнате. Тут же выяснилось происхождение странных звуков. Их причиной был тот громадный каменный диск, который служил внутренней и вероятно аварийной дверью. Он был заклинен рыцарским топором, но не хотел сдаваться и всё порывался встать на место. Анджелика, вспомнив наставление в золотой пластине, прикоснулась к этому диску, и он замер в неподвижности. Какие таинственные технологии применяла здесь Дунда, было неизвестно, но они работали. Освобождённый от каменных тисков топор со звоном упал на пол и Рогелло Бодакула тут же схватил его, как некую драгоценность. Анджелика, тем временем, по-хозяйски подошла к входу в усыпальницу и решительно закрыла его.