— Чинка, какого эрта ты притащил к нам в убежище этого никаранта?

— Вернуть мой архив, было твоей идеей, — не отвлекаясь от строк кода, без особых эмоций отозвался хакер, — заниматься тем, чем мы занимаемся в общественных местах идея, мягко говоря, не самая удачная. Так что, Найка, тебе придётся потерпеть присутствие нашего гостя какое-то время.

— И как долго мне это терпеть? — с типичными гневными девичьими нотками поинтересовалась красотка.

— От двух до пяти уний, — спокойно ответил Чинка, — тут очень сложный код. Я запустил анализ и взлом по пяти контурам с восемнадцатью тысячами особых алгоритмов, так что процесс не займёт очень уж много времени.

— Избавь меня от подробностей, — смирившись с неминуемым злом, произнесла девица, — и раз уж такое дело, постарайтесь вести себя потише. Мне нужно отдохнуть после тяжёлой трудовой смены.

Найка без малейшего стеснения скинула униформу заведения общепита оставшись исключительно в минималистических трусиках и совершенно не стесняясь достала коробку, что до недавнего времени покоилась на гамаке. Найка достала из коробочки пижамный костюм и довольно шустро натянута его на себя. От вида практически голой красотки у Кира сердечко зашлось, а в глазах померкло и дабы сохранить самообладание наш герой по-джентльменски отвернулся, уставившись на убогую обшарпанную стену. Правда, благородного порыва хватило ненадолго, и когда мужское естество взяло верх, самое интересное уже закончилось. Найка стояла посреди комнаты в довольно забавной пижаме с принтом каких-то плюшевых трёхглазых существ.

— Что, не понравилось? — явно забавляясь поинтересовалась красотка.

— Наоборот, — пересохшими губами ответил Кир, — по меркам моей планеты ты очень красива.

— Вот оно что, — явно кокетничая, довольно промурлыкала официантка, — ну, раз уж я тебе понравилась, можем с тобой развлечься. Последний раз в твоей жизни.

В памяти тут же всплыл недавний разговор об этой чёртовой таблицей совместимости и наваждение словно рукой сняло.

— Ладно, мальчики, не стану вам мешать, — насытившись праздными разговорами, девушка достала из коробки беспроводные наушники и блистер.

— Чинка, у меня в блистере Н3О осталось, как раз пара штук. Ты будешь?

— Мне сейчас нельзя, — не отрывая глаз от проекции ответил Хакер.

— Ну и ладно, мне больше достанется, — Найка достала из блистера продолговатую подушечку сине-зелёного цвета и закинула её себе в рот. После красотка вызвала на проекции плейлист и выбрала композицию. Беспроводные наушники наполнили комнату едва различимым звуком какой-то чарующей музыки, и с грацией кошки в один бодрый приём красотка запрыгнула в гамак.

Почти двое суток Кирилл Фёдорович провёл в гостях у хакера и его подруги. За это время Чинка ни разу не отрывался от проекции, редкие остановки приходилось делать, когда Киру нужно было справить естественные нужды и один раз он отходил к автомату кейтура закупиться провизией. На сей раз всё сначала начинать не приходилось, головастый Чинка разобрался, как останавливать процесс без сброса уже полученных результатов. В конце вторых суток «чудо произошло». Пребывающий в лёгкой дрёме Кир едва не слетел со своего места, когда умничка Алиса своим прекрасным голосом оповестила:

— Получен доступ к модулю контроля тактического шлема пехотинца НЕРУ7. Текущий хозяин ТкаатМа ЭнМа Элтэ-элтэ. Имеются записи с тактической камеры. Желаете удалить старый профиль и настроить устройство НЕРУ7 под свои рабочие параметры?

— Данные с камер сохранить, — сухо вслух распорядился Кир, — профиль сменить на новый.

— Наденьте браслет на шею, — потребовала имитация искусственного интеллекта.

И Кир, недолго думая, так и поступил. Сегментный, казалось, монолитный обруч, тут же разделился на множество тонких полос. Эти полосы враз разъехались, погрузив голову нашего героя в какое-то подобие металлического шара. А далее с металлическими полосами приключилась метаморфоза, и шар приобрёл форму довольно хищного тактического шлема. В какой-то мере новая игрушка весьма отдалённо напоминала глухой рыцарский шлем эпохи просвещения. С внутренней стороны девайса дела обстояли куда интересней. Для начала перед глазами землянина появилось знакомое табло проекции, по которому побежали теперь уже хорошо знакомые строки кода. Когда вся эта свистопляска закончилась, в ушах раздался хорошо знакомый голос виртуальной помощницы:

— Устройство НЕРУ7 ГОТОВО К НАСТРОЙКЕ. ПРИСТУПИТЬ?

— Приступай, — нервозно согласился Кир, и табло перед глазами взорвалось новыми росчерками малопонятного кода.

Настраивалось устройство самостоятельно без чьей-либо помощи, правда, до окончания процесса на табло появлялось большое количество критических записей. В целом, тип организма для взаимодействия подходил без особых проблем, вот только у организма был ряд весьма неприятных моментов, основным из которых являлось отсутствие нейросети. НЕРУ7 не мог раскрыться в полной мере имеющегося потенциала без этой уже успевшей набить оскомину штуки. Как понял Кир из доступной информации, потенциальные возможности были урезанный процентов эдак на 60–70. Из плюсов радовала автономная система переработки дыхательной смеси, правда, для её работы требовались какие-то специфические картриджи серии О2, которых в данный момент в наличии не имелось. А вот из неприятного озадачило полное отсутствие модуля связи, способного сопрягаться с инженерными сетями. В прошлый раз Шкиндаль демонстрировал устройство НЕРУ8 и там таковой имелся. А это, видимо, была более ранняя и более простая версия тактического шлема. Кир с грустью осознал, что все старания были потрачены впустую. В какой-то момент темнота за листом проекции сменилась картинкой. Перед глазами стояли два до крайности заинтересованных существа и с огромным любопытством взирали на человека:

— Эй, ловец, ты там живой? — поводив ладонью перед самым забралом тактического шлема, озадаченно поинтересовалась Найка.

— Вот голухи пещерные, нужно было сразу с него стребовать базы. А если этот шлем не признал в нём хозяина? Если он его грохнет? — нервозно запричитал Чинка.

В этот тревожный момент забрало тактического шлема разъехалось, распавшись на тонкие пластинки и обнажив лицо:

— Всё нормально, — угрюмо произнёс Кир, — ты свою часть работы выполнил, так что я готов скинуть тебе твои базы.

— Отлично! — воспрянул духом хакер.

— Не совсем, — немного виновато добавила Найка, — тут такое дело… Ну, в общем, у нас нет планшета.

— Как? — растерянно опешил хакер, — ты же говорила, что у тебя всё схвачено? Ты же за планшет заплатила половину!

— Шкиндаль нас кинул, — уже совсем поникшим голосом продолжила барышня, — он сказал, что достать нужную модель планшета крайне сложно и что готов вернуть КэРэ. Только наличных у него не было, и он предложил забрать дурью.

— И ты согласилась, — обречённо произнёс Чинка.

Найка виновато пожала плечами.

— Сам виноват, — обречённо признался во всеуслышание хакер, — эти долбаные линкиди. Прости, ловец, но пока я не могу забрать у тебя свои базы. Я понимаю, что прошу многого, но не мог бы ты их ещё немного у себя подержать?

— Понимаю, — мгновенно въехав в абсурд ситуации, с сочувствием произнёс землянин, — меня Шкиндаль тоже надул. Эта не та модель шлема, что мне требовалась.

— Выходит, вы зря тут всё это время морочились? — стараясь замять неприятный факт профуканных средств, с притворной участливостью поинтересовалась девушка.

— Нет, не зря, — констатировал Кир, — мы сумели вскрыть шлем пехотинца. А линкиди этого сделать не смогли.

— Толку-то, — погрузившись в состояние лёгкой меланхолии, отозвался Чинка, — можно было бы поискать планшет у других торгашей, вот только КэРэ теперь не хватит. Без моих девайсов мы будем копить требуемую сумму целую вечность.

— Или, мы можем получить всё что нам нужно у нашего друга Шкиндаля, — внёс своё предложение Кирилл Фёдорович.