Ждать долго не пришлось. В дверь постучали.

За ней стоял красавец средних лет.

Высокий, с мускулистыми плечами…

Он чисто и опрятно был одет.

«Дозволите зайти?» – спросил он тихо,

«Я сбился нынче вечером с пути.

Мне даже показалось, что в селенье

Меня, как специально привели.

Я шёл и шёл по топтаной дороге,

Минуя не один высокий дом,

Но взгляд мой почему-то задержался

На маленьком, раскрашенном твоём.

Ты не поверишь, сердцем потянулся…

Так впустишь или скажешь твёрдо – «нет»?

«Входи и будь моим желанным гостем» –

Ответила, стоящая, в ответ.

Хозяйка визитёра накормила.

Меж ними завязался разговор…

Живым общенье было и приятным,

Таким, как не случалось до сих пор.

Они расстаться уж не помышляли

И в церкви обвенчались не таясь.

Всё было так, как гости предсказали.

Чрез год в дому девчушка родилась.

Она впитала лучшее, что было

У матери с отцом, а красотой

Была такой, что, кажется, девицы

Подобной ей, не сыщется другой.

Её любя, супруги баловали.

А потому прелестное дитя

Отказа никогда ни в чём не знало

И больше всех любило лишь себя.

И тех, кто должен быть других дороже,

Подросшая ценила на пятак.

При красоте особой, ей казалось,

Что всё ей в жизни дастся просто так.

Когда она вошла в возраст невесты,

Явился в то селение купец.

При нём были чудесные товары

И, в том числе красивейший венец,

Украшенный прозрачными камнями.

При солнечных лучах венец блестел.

Кто мог увидеть раз такое чудо,

Иметь его бы точно захотел.

Да только не по средствам это было.

Он стоил больше чем огромный дом,

Скажу иначе, денег не хватило б,

Хоть скинься на него целым селом.

А девушка тем чудом загорелась,

Ей так венцом хотелось обладать,

Что за него она была готова

Всё что имела запросто отдать.

Купец её желание приметил.

Красавица так глянулась ему,

Что он решил на девушке жениться

С условием одним, что никому,

Она не скажет слов, не улыбнётся,

А станет возвращенья его ждать,

И если будет сдержано условье,

В венце на свадьбе сможет поблистать.

Уверенная, что благословенье

Она тотчас получит от отца,

Девица побежала к нему в избу,

Оставив на дворе стоять купца.

Глаза её, как звёздочки сияли.

Отец же тучи чёрной стал темней.

А мать её на лавку усадила,

Сказав: «Нам не далось иметь детей

Других, и ты единственная в мире,

Кто дорог нам, как розовый рассвет.

Скажи мне, он в любви тебе признался?»

И девушка ответила ей: «Нет!

Он только лишь мне выставил условье.

Коль выполню – жениться обещал.

Причём слова? Ведь он венец прекрасный

В день свадьбы подарить мне обещал!»

Ответила ей мать: «В венце ли счастье?

Увидев пред собою красоту,

Готов ли он быть годы с тобой рядом,

Деля совместно радость и беду?

Поверь мне, что любовь не покупают,

В обмен на злато жизнь не продают…

Ты истинного сердца не познала,

С купцом общаясь несколько минут.

Я не могу сказать всего, но вскоре

Твою жизнь могут круто изменить.

Отец и я вмешаться не посмеем,

В то, что начнёт с тобой происходить.

Ты отчего-то нас совсем не ценишь,

Боюсь, что и теперь мои слова

До сердца не дошли… Венцом красивым

Губительно забита голова.

Послушайся и выстави условье,

Что если он сюда опять придёт,

То пусть при всех невестою признает,

Но прежде, доказав любовь, найдёт».

Слова, произнесённые, конечно,

Смогли и дочь и мужа удивить.

Хозяйка тайну полностью не вскрыла.

Не стоило её за то винить.

Муж… Дочь… Всё, как вещалось, уже сбылось,

А значит не уйти впредь от судьбы.

Похоже, приближалось уже время,

Когда лишится дочка красоты.

Так пусть же она кое-что успеет:

Привлечь вниманье, заинтриговать…

Иначе кто её потом захочет, спасти,

Желанной сделая опять?

На этот раз дочь близким покорилась,

Условие купцу передала,

Зайти в дом добрым гостем пригласила.

Красавица уверенной была,

Что будущий жених тому рад будет,

Что он раскроет нотки доброты

В родителях её и тем докажет,

Что помыслы его были чисты.

Однако он войти в дом отказался,

Условие услышав, заспешил,

Лишь дал понять, что на него согласен

И тут же растворился, словно дым.

Холодным, оказалось расставанье.

В нём не было ни капельки тепла.

Не этого девица ожидала

И потому, кручинясь в дом пошла.

Печаль её замети, конечно.

Но стоит ли об этом говорить?

Сейчас мать с большим страхом ожидала,

Что далее начнёт происходить.

Она дочь приголубила, как может

Согреть своей душою только мать

И тихо прошептала: «Не печалься

То капля, что придётся испытать.

Поверь мне, что бывают огорченья

Страшнее, чем расставшись, подождать.

Я видела войну… Такого горя,

Наверное, ужасней не сыскать.

Не рви своё сердечко, успокойся.

Надейся, верь, всё будет хорошо.

Борись за счастье, если нужно будет

И, главное, не бойся ничего.

А мы с отцом всегда тебе поможем.

Для нас родней тебя на свете нет.

Ты жизнь свою сто раз наладить сможешь.

Тебе ведь так немного ещё лет….»

В понятье старших, может и немного,

А девушке в свои семнадцать лет,

Казалось, что уже через два года

Вся красота её сойдёт на нет.

Ей всё иметь хотелось тотчас, сразу!

Сказать точнее, прямо в данный миг.

Купец за диво выставил условье,

Но чувством своим в сердце не проник,

Венцом лишь поблестел, покрасовался

И как-то непонятно вдруг исчез…

Девица не могла припомнить даже,

Отправился он в поле или лес?

Свидание прошло настолько быстро,

Что ей не удалось уразуметь,

С кем ей запрещено было общаться

И на кого с улыбкой не смотреть?

Она в дому немного посидела,

Решив, что их обеты – ерунда,

Наряднее, чем было приоделась

И на вечёрку к девушкам пошла.

В момент когда она переступила

Родного дома низенький порог –

Подул невероятно сильный ветер,

Поднявший пыль «туманом» вдоль дорог.