Я решила быть дружелюбной и настроить ее на позитивный лад.

– Привет, я Лисса – подошла я к ней, взяла ее за руку и повела к столу.

– Привет – ответила она сдержано.

– Я жутко проголодалась, поэтому предлагаю занять свои места за столом и поесть – предложила я гостям подталкивая Стеллу к стулу.

Все меня поддержали и расселись кто куда. Сначала разговор как-то не клеился, больше говорила Джейн, а Джек периодически ее поддерживал словом «да».

Но чуть позже вино помогло всем расслабиться. Я включила приятную музыку. Отец старался много шутить, маме удалось растопить замерзшую обстановку своей заботой и дружелюбностью, Джейн много смеялась и рассказывала о каких-то смешных моментах из своей жизни, а Джек хоть и был по натуре довольно молчаливым, все же разговорился.

– Кстати, у нас с Джеком очень романтичная история знакомства – сказала Джейн. – Я люблю о ней рассказывать – уселась она поудобнее.

– Рассказывай, мы с удовольствием послушаем – сказала мама с улыбкой.

– Это было несколько лет назад. Я тогда жила в маленьком городке, совсем непримечательном. Работала швеей в одной мастерской. В то время была уже разведена. И вот однажды позвала меня подруга на свое любимое развлечение «грязевые забеги». Я сначала немного сомневалась по поводу такого удовольствия, все-таки не каждый день приходится купаться в грязи. Но сопротивляться было бесполезно. Подруга была очень настойчива. Помню я специально взяла выходной день, и мы отправились покорять грязевые лужи. Солнце пекло так, как будто с самого утра настроилось избавиться от грязи и заодно от нас.

В общем, стоим мы на старте возле огромной лужи с грязью, вдоль которой были протянуты канаты. Готовимся, разминаемся, ждем хлопка на старт. И тут кто-то решил пошутить и издает похожий хлопок, я, не реагируя на предупреждающие крики подруги не двигаться, кидаюсь в сторону этих канатов, пытаясь зацепиться за один из них. И вроде уже цепляюсь, но понимаю, что рядом никого нет и я бегу одна. Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть, что там происходит, тут мои руки соскальзывают, и я падаю в грязь. Встала я не сразу, так как не могла прийти в себя и пока соображала, что же все-таки произошло, вижу ко мне несется подруга с веревкой в руках, и пытается добросить ее до меня. Я пытаюсь ее схватить. Но у меня никак не выходит, она все время выскальзывала из рук. Я опять ныряю в эту лужу. Глаза опять залиты грязью. Подруга опять что-то кричит. Я бултыхаюсь на месте, не понимая, что там совсем не глубоко и можно просто встать на колени. Тут я чувствую, что меня кто-то хватает за руку и пытается помочь мне встать на ноги, ну хотя бы на колени – Джейн прервалась, так как смех не давал ей возможности закончить рассказ. Мы с удовольствием ее поддерживали. А рассказ продолжил Джек.

– Я заметил бултыхающуюся женщину в луже по щиколотку, которая никак не могла встать на ноги. Мне вроде и смеяться хотелось, так как остальные именно этим и занимались. Но в тоже время я понимал, что ей там совсем не смешно. Я подбежал к ней и, карабкаясь по канатам, схватил ее за руку и попытался помочь ей встать на ноги, но не тут-то было. Она вцепилась в мою шею с такой силой, что вот-вот и мне в этой луже бултыхаться – засмеялся Джек.

– Я – продолжил он – держась одной рукой за канат, а другой схватил ее за талию и закинул на плечо выходя к сухому месту как пещерный человек с добычей на плечах – закончил Джек, засмеявшись с новой силой.

Мы, не отставая от этой милой пары, продолжали поддерживать их в этом веселом деле.

– И кстати – наконец смогла побороть свой смех Джейн– с тех пор мы не расстаемся.

Оказалось, у нас с этой семьей есть много общего. Они также, как и мы приехали из маленького городка, хоть и не такого крошечного, и также начинали жизнь с нуля, потихоньку карабкаясь вверх. Им удалось достичь неплохого результата. Джек работает в финансовой сфере, он банкир. Джейн работает в индустрии красоты, она главный дизайнер в крупной компании по пошиву одежды, а Стелле также, как и мне, еще предстоит найти себя. Обед, а следом ужин прошли замечательно. Мы давно так не веселились. Я подумала, как приятно, когда твои соседи становятся твоими же друзьями, все как в прежние времена. В конце вечера все обменялись телефонами. Мы со Стеллой договорились в ближайшее время вместе съездить в то прекрасное место, которое встретилось нам по пути сюда. Как я и предполагала, это был один из самых престижных университетов в нашем городе. Мама в конце поблагодарила Джейн за то, что та сделала первый шаг навстречу, ведь без нее это знакомство попросту не состоялось бы. Расходиться совсем не хотелось. Отец предложил не расходиться, так как завтра у всех выходной, а переместиться в гостиную попить чаю. Все с радостью согласились, мы со Стеллой вызвались сбегать в ближайший магазин и купить какие-нибудь вкусности. Через десять минут мы были в ближайшем магазине. Наш выбор остановился на шоколадном торте и рулете с клубничной начинкой. По дороге я рассказала о своем увлечении танцами, а Стелла поделилась своими увлечениями. Она тоже любила спорт, но больше склонялась к танцам. В детстве она испробовала почти все виды боевых искусств и в итоге остановилась на кикбоксинге. Прозанималась два года и сменила это увлечение на гимнастику, которой она посвятила пять лет, а в итоге оказалась лучшей в группе в бальных танцах. У меня было ощущение, что я обрела, может пока еще не лучшую, но подругу точно. Все эти совпадения немного смущали меня, но я понимала, что именно в большие города приезжают люди в поисках счастья, и нет ничего удивительного, что рано или поздно ты встречаешь именно таких людей как семейство Броуди или нас, семейство Ханниген.

Спала ночью я хорошо, несмотря на то что весь день переживала, останусь я у Джо или нет.

Утром я встала рано, приняла душ, позавтракала и легкой рысцой понеслась в зал. Я нервничала и не сразу зашла внутрь. Но к моему облегчению еще никого не было. Я немного растянулась, повторила пару движений. Когда мне стало совсем невмоготу, появился Джо.

Меня немного удивило, что он один.

– Привет! А где остальные? Почему ты один? – спросила я неуверенно.

– Остальные будут позже – сказал он.

Я поняла, что это не к добру. Мое сердце сорвалось с места и стало медленно скользить вниз. Я постаралась взять себя в руки и приняла невозмутимую позу.

– Лисса, всю эту неделю ты меня радовала своим упорством и стремлением стать частью моей команды – сказал медленно и немного задумчиво Джо.

Я молчала.

– За эту неделю я смог сделать выводы – продолжил он, – и вот что я тебе скажу – сделал он небольшую паузу.

Внутри меня все сжалось. Я еще никогда в своей жизни так не переживала. Но я упорно продолжала молчать, находясь все в той же непринуждённой позе.

– У тебя очень хорошие данные, Лисса, и видно, что ты танцуешь, т. е. у тебя хорошая база. – опять взял паузу Джо – Но тебе не хватает опыта – продолжил он.

– Джо – обратилась я к нему, – прошу тебя, не тяни, просто скажи да или нет.

– Ок, я готов дать тебе шанс, но не сразу. Я предлагаю тебе позаниматься в нашей студии хотя бы полгода, чтобы помочь тебе выйти на новый уровень и догнать наших танцоров. Я хочу, чтобы твоим профессиональным ростом занялся Бен. Он лучший в этом деле – немного помолчав он добавил – Если ты согласна, то приходи на тренировку завтра после обеда.

Эмоции меня захлестнули по самую макушку, я, не в силах вымолвить ни слова, подошла к Джо и обняла его.

– Спасибо, Джо! Завтра во второй половине дня я работаю. И если мы не сможем перенести нашу тренировку на утро, то я приду через день.

– Хорошо. Тогда запиши номер Бена и обсуди с ним этот вопрос. Я его предупредил.

Я понимала, что мне предстоит сложная работа. Но я была настолько счастлива, что мне дали шанс, что и думать не хотела, как я буду со всем этим справляться.

Домой я отправилась в приподнятом настроении. Меня радовало все. Солнце в небе, пенье птиц, прохожие люди, веселые и в тоже время шумные игры детей. Одним словом, все.