— Ах, ты присматриваешь. Ты слышал? — повернувшись ко мне, усмехнулась она. — Присматривает он.

— Коко, я..

— Еще раз ты так меня назовешь, и я заверну твой хвост в морской узел! — в разные стороны хлынула ее вышедшая из-под контроля энергия.

Но, если волка она поставила на колени, то через меня просто прошла, не причинив даже дискомфорта. Напротив — исчезла тупая боль в затылке и звенящий шум в ушах, оставшийся после удара о стену. Ведьма протяжно выдохнула, подчиняя энергию. Ее руки сжались в кулаки, плечи расправились.

— Что тебе от меня нужно, зачем ты следишь за мной и чего добиваешься? — я удивился, как быстро ее голос стал пустым и холодным.

Однако, я знал, что скрывается за этим напускным спокойствием. Пусть, мы знакомы не долго, но я успел изучить Корнелию. Однозначно, не полностью, ведь эта девушка куда более многогранна и глубока, но я точно знаю, что, когда она злится и тут же берет себя в руки, ярость в ее душе не стихает. Она множится и ждет своего часа, чтобы выплеснуться.

Боясь, что ведьма взорвется, я активировал артефакт, успевший потухнуть, пока мы с Корнелией… творили глупости, и сделал несколько тихих шагов назад.

— Ничего, — ответил волк, вскинув на меня настороженный взгляд. — я просто..

— Отвечай! — об этом я и говорил — Корнелия взорвалась.

Ее крик эхом разлетелся по круглому залу. Я напрягся. Волк, судя по тому, как резко выпрямился и расправил плечи — тоже.

— Это из-за тетки?! Ей снова неймется?! Хочет моей смерти?! Глупый вопрос, конечно, хочет! Это ведь она тебе рассказала, кто я такая, и кто для меня Мурз?! Да!? Это из-за нее сгорело целое поселение!? Если это все из-за нее, передай ей, что я вернусь, я обязательно вернусь, заберу то, что по праву принадлежит мне, а затем подожгу ее и буду смотреть, как огонь пожирает ее отвратительную душу с таким же наслаждением, с каким она смотрела, как сгорали мои сестры!

Еще никто никогда не вводил меня в подобное состояние, когда не можешь действовать, рационально мыслить и даже дышать. Я смотрел на Корнелию и хмурился, пытаясь понять, что только что услышал, однако информация не усваивалась. Позже… я подумаю об этом позже, а пока нужно успокоить девчонку, пока она не похоронила нас здесь.

Возможно то, что Корнелия сорвалась, будет мне на руку, но… еще бы пережить ее взрыв. Наблюдая, как тьма вьется вокруг ее рук, спускаясь к полу, я был уверен, что удар будет мощный.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, Корнелия. — произнес не менее шокированный волк.

Я сделал еще два шага к ведьме и оказался у нее за спиной. Нас разделяло всего несколько дюймов. Находясь к ней так близко, я улавливал терпкий запах ее энергии, перемешанный с нежным ароматом лаванды, слышал шипение магии, окутывавшей девчонку и меня заодно, ощущал на языке горчинку.

— Постой… — брови парня сошлись на переносице. — Тетка? При чем здесь… — он замолчал. По всей видимости, понял то, чего не мог понять я за незнанием определенной информации.

В груди подобно разъяренной змее зашипела злость. Факт того, что этот парень знал куда больше о Корнелии, мне не понравился. С чего бы вдруг? Я не должен чувствовать подобное. Но отрицать то, что мне не все равно, глупо. Зачем обманывать себя?

— Ты думаешь, это могла быть она? — сжав руки в кулаки, произнес парень.

— Не прикидывайся идиотом! Ты все знаешь, иначе бы не стал хвостом таскаться за мной!

— Дело не в этом!

— А чем тогда?!

— Не имеет значения. — он потер ладонями лицо и протяжно выдохнул. — Если тебя это утешит, я ушел из стаи, как только ты сбежала. Приказы Кейра и той сумасшедшей я больше не выполняю.

— Не лги мне! Ты не мог бросить пару и сына!

— Мой сын мертв!

— Ч-что? — весь гнев из голоса Корнелии исчез.

Волк вскинул острый взгляд, в котором я увидел и боль, на меня. Затем напряженно произнес:

— Давай обсудим это позже. Наедине. Я расскажу тебе, как попал сюда и объясню, почему… присматриваю за тобой.

Корнелия коротко кивнула. Я даже удивился тому, как быстро она согласилась. Не знаю, какие мысли крутились в ее голове, но раз гнев девчонки утих, они явно были болезненными.

— Мы поговорим, — сказала она тихо. — но при одном условии. Ты перестанешь таскаться за мной попятам. Мне уже хватает… надзирателей. — она повернулась ко мне. Во взгляде мелькнуло удивление, обусловленное тем, что я стою так близко к ней.

Волк тоже посмотрел на меня, но если до это его взгляд был настороженным, то сейчас стал цепким, оценивающим, пронзительным. Я напрягся, чувствуя угрозу, когда парень втянул носом воздух и низко зарычал. Его голос завибрировал от злости:

— Что у тебя с ним?! — вопрос был обращен к ведьме, однако взгляд прожигал меня.

— Что, прости? — опешила девчонка.

— Его запах на тебе. От тебя несет им, как..! — его руки покрылись шерстью, после чего выступили когти.

Я призвал магию, готовый скорее к обороне, чем к битве. Корнелия в пол-оборота повернулась ко мне, скользнула взглядом по моему лицу и вернула внимание волку.

— Я не буду отчитываться перед тобой, Петер. И ты не имеешь права требовать от меня ответ.

Волк оскалился.

— Он — маг!

— Знаю. — спокойно согласилась ведьма, словно смирилась с этим.

— А ты..

— Ведьма? Да, верно. И?

— Из-за него твой народ заперт на юге!

— Я все это знаю, Петер. — Корнелия устало вздохнула. — Чего ты этим добиваешься? Я тебе уже сказала, что тебя это касаться не должно. Это мои дела. Не вмешивайся. — она повернулась ко мне. — Мы закончили?

Я коротко кивнул, поймав ее взгляд.

— Отлично. Давай вернемся? Я устала. — повернувшись к волку, она произнесла: — Увидимся позже, Петер. Я найду тебя сама. Помни об условии.

Глава 35. Слабость и раскаяние

Корнелия

Жалкие десять минут, что мы шли по туннелю, тянулись целую вечность. Световые шары немного разгоняли темноту, которая сейчас казалась слишком густой, словно она была неестественной. Магической. Я двигалась впереди, кожей ощущая на себе взгляды мужчин.

Мы молчали. Напряжение, витавшее в воздухе, было почти осязаемым. Я даже ощущала на языке горечь и слышала потрескивание, напоминавшее легкие шальные молнии.

Нужно немного потерпеть, и наверху мы разделимся. Петер пойдет своей дорогой, а мы с магом отправимся в гостевой дом. Только после этого я позволю себе взорваться. Глупая, глупая..

Сердце все туже сжимали чувства вины и беспомощности. Я пыталась, но была не в силах придавить их или прогнать. Старалась думать о глупостях, но каждый раз вспоминала момент своего эмоционального взрыва.

Эмоции — враг мой. Каждый раз, когда они берут верх и затмевают рассудок, я творю глупости, о которых потом жалею. К счастью, сегодня они не повлияли на магию, но заставили высказать то, о чем я еще не успела поговорить с ребятами.

Я высказала свои самые главные опасения. И кому? Магу, которому не могу доверять и не доверяю. И Петеру. Ему я не доверяю в стократном объеме. Предавший однажды, совершит подобное вновь. Я не настолько наивна, чтобы верить, что этого больше не повторится. Жизнь жестокий учитель. Пускай я прожила не так много, но повидала достаточно.

Когда мы поднялись по лестнице в склеп, дышать стало труднее. С той самой минуты, как некромант осквернил это место своей магией и кровью животных, я просто не могу здесь находиться. На меня, как голодный дикий волк, накидывается паника и вгрызается в меня так глубоко, что избавиться от нее в одиночку трудно.

Из склепа я практически вылетела. Прежде чем оказаться на улице, где витала энергетика мертвых, ладонями врезалась в тяжелую каменную дверь. Она была единственным сдерживающим фактором, из-за которого я помедлила, но в конце концов, поднапрягшись, открыла ее.

Как только холодный воздух окутал меня со всех сторон, я с облегчением выдохнула, закрыла глаза и запрокинула голову. Легкий ветер дувший с севера, был колючим. Он раздувал волосы, забирался под легкую одежду и пощипывал горячую кожу.