Алина поприветствовала меня тихим голосом, который я уже слышала в телефонном разговоре:

– Здравствуйте, Елена. Я не рано? Всегда боюсь опоздать и прихожу заранее, уже вошло в привычку.

– Добрый вечер, Алина. Всё в порядке, ты вовремя, но пока не все собрались, – поддержала я девушку.

Алина виновато улыбнулась и быстро заняла ближайшее от входа кресло. Она заметно нервничала и разместилась с самого края. Возможно, она решила, что так спрячется от лишнего внимания, оставаясь немного в тени.

В моей голове возник диссонанс: явное желание Алины быть незаметной для других никак не вязалось с её внешней уверенностью. «Интересно, чем это можно объяснить?» – подумала я, но приняла решение понаблюдать, как девушка дальше проявит себя на занятиях.

Ответив на звонок, я услышала бодрый мужской голос:

– Здравствуйте, Елена. Меня зовут Егор. Я хочу записаться в группу про взрослую жизнь. По возрасту подхожу, мне двадцать восемь. Возьмёте?

– Рада слышать, Егор. Вы хорошо подумали? – ответила я.

– Кстати, ко мне можно на «ты», а то непривычно. Подумать не успел, я быстро принимаю решения, – рассмеялся Егор. – Елена, честно скажу, это идея моей девушки. Она первая увидела пост и мне отправила. Считает, что я никак не повзрослею, несерьёзный и безответственный.

– А ты как считаешь? – уточнила я, не забыв о просьбе молодого человека.

– Я с ней не согласен. У меня нормальная работа, я дизайнер. Есть квартира, хорошие условия для жизни. Не понимаю её придирок. Хочу доказать, что она неправа: я взрослый, и у меня всё нормально.

– Восстановить справедливость? – подметила я.

– Ну да, – ответил Егор.

– А зачем тебе это нужно?

– Знаете, неприятно от её слов. Я обижаюсь, молчу, а внутри всё переворачивается. Она же самый близкий человек и такое говорит. Может, из лучших побуждений, но мне-то что. Всё равно обидно. Так от наших отношений ничего не останется, – сделав небольшую паузу, Егор подытожил. – Вы же будете рассказывать, как настроить взрослую жизнь. Хочу убедиться, что мне это не нужно. Всё и так настроено. А потом расскажу своей девушке, чтобы она больше так не говорила. Заручусь профессиональным мнением. Не возьмёте?

Ситуация была неоднозначной, но любопытной.

Взяв полминуты на раздумье, я ответила:

– Возьму. Почему нет? Главное, что твоё решение добровольное. Мы будем обсуждать много разных вопросов, пригодится любой опыт.

– Отлично! Спасибо, – воодушевился Егор. – Куда и когда мне прийти?

Я продиктовала адрес и время, на этом мы попрощались.

Откровенность парня мне, честно говоря, импонировала. Такой участник в группе мог стать для других примером открытости. Хотя я не спешила с окончательным выводом о том, что Егор будет так же искренен с участниками. «Что ж, посмотрим. В любом случае его ждёт много новых открытий», – подумала я.

В кабинет Егор забежал последним, за три минуты до начала занятия. Было заметно, что он спешил, боялся опоздать. Возможно, хотел оправдать моё доверие или показать свою пунктуальность.

Парень на минуту остановился в дверном проёме, заняв его почти полностью. Высокий, широкоплечий, спортивный блондин с голубыми глазами. Кажется, такой образ является воплощением женской мечты. Но Егор об этом точно не догадывался. Он больше выглядел добродушным великаном с приветливой улыбкой, чем сердцеедом. Массовое покорение женского пола явно не входило в его планы. Давно отросшая стрижка, незатейливый гардероб, состоящий из синих джинсов, белой футболки и кроссовок, – всё выдавало его простое отношение к себе и к жизни.

По правде говоря, мне до последнего казалось, что парень передумает и не придёт на занятие. Решит, что не стоит тратить время на такой сложный способ доказательства своей правоты. Найдёт другое решение, как договориться с близким человеком. Но он пришёл, причём полный энтузиазма, готовый сходу включиться в работу. Его энергия вихрем ворвалась в кабинет вместе с ним.

Егор нашёл меня взглядом, ориентируясь на возраст людей, находящихся в комнате:

– Елена, добрый вечер. Я не опоздал? Куда мне?

Я доброжелательно ответила:

– Добрый вечер. Ты успел, Егор, проходи. Все уже в сборе, сейчас начнём занятие.

Парень кивнул мне в ответ, улыбнувшись тепло и открыто.

– Всем привет! Рад знакомству, – сказал он, обратившись к группе.

Немного смущаясь, Егор проследовал к оставшемуся свободным креслу и, разместившись на нём, по очереди протянул руку двум парням, сидевшим справа и слева от него. Соседи встретили его радушно, и Егора явно обрадовал тот факт, что у него в группе будет мужская поддержка.

Парень дружелюбно посмотрел на меня. В его глазах читалось любопытство, а заявленный в телефонном разговоре вызов как будто сошёл на нет. Я не могла считать в Егоре напора или противостояния. В нём скорее была заинтересованность, чем желание вступить в борьбу с чужими убеждениями. Такой вот поворот, просто метаморфоза.

Я непроизвольно задумалась о том, что могло произойти с парнем за два дня между нашим телефонным разговором и сегодняшним занятием: «Откуда взялся такой неподдельный интерес? Или мне показалось? Пожалуй, это предстоит узнать».

Кирилл работал менеджером по продажам строительных материалов. Об этом я узнала в первую минуту нашего общения. Парень представился по имени и сразу сказал, чем занимается, назвал свою должность и компанию. Звучало так, будто он не успел переключиться с рабочего процесса на наш диалог или автоматически выдал фразу, которой пользовался много раз в день, набирая клиентов.

Голос Кирилла звучал строго и серьёзно. Я улыбнулась про себя, но сделала вид, что не заметила его делового настроя:

– Вы хотите записаться в мою группу?

– Да, всё верно, – подтвердил молодой человек. – Хочу настроить свою жизнь. Месяц назад мне исполнилось двадцать шесть лет, но результаты пока совсем никакие.

– А точнее?

– Точнее, – Кирилл на минуту задумался, – наверное, как и у многих: работы много, а денег всё время не хватает. Хотелось бы увеличить доход. Мне давно предлагают должность руководителя отдела, но я боюсь, что не справлюсь. Неуверенность меня всегда подводит, вот бы с ней разобраться.

– Это всё? – уточнила я.

– Пожалуй, всё, но в этом и вся проблема. Она на каждый мой шаг влияет. Не могу купить квартиру или поехать в путешествие. Семью создать боюсь, о детях вообще задумываться страшно. Всё, на что хватило моей смелости – год назад снять квартиру и переехать от родителей. Отец поддержал моё решение, поэтому я справился, – Кирилл сделал небольшую паузу и продолжил. – В обычных ситуациях я тоже слишком долго принимаю решения. Например, встретиться с друзьями в выходные или нет. Записаться в спортзал или заниматься самому. Купить шторы в квартиру или жалюзи. Простые вопросы, а я часами раздумываю, что-то взвешиваю. Видимо, у меня сильный страх перед любой, даже небольшой ответственностью. Нерешительность мешает во всех делах. Я такой трусливый, самому смешно. Можно с этим справиться на занятиях?