***

Очередное пробуждение было уже совершенно в других условиях. К этому моменту умытый и одетый человек смог осознать себя за столом на первом этаже, а перед ним были аккуратно выставлены самые разные блюда, названия которых ему оказались неведомы. Тем не менее, яркий аромат каждого из них проник внутрь его тела, настраивая на приятный вайб тёплого вечера. Причиной же, по которой он смог проснуться, была ладонь Кристины, которая покоилась на его лбу. Она что-то делала, и это явно помогало.

— Он открыл глаза! Открыл! — радостно сказала Эллайна, которая сидела напротив. Девушка тут же начала хлопать в ладоши, выражая этим свой восторг.

— Отлично… Это уже хорошо… — с облегчением выдохнула вампир, медленно убирая свою руку. — Напугал же ты нас, Ник. Хотя… — она покраснела. — На это есть причина… да.

— Командир по-настоящему благородный человек, ибо только он смог взять на себя столько ответственности, Кристина! — поддакнула воительница, ловко набирая в тарелку Ника еду. — Кушайте, вам нужно восполнить все свои силы после ваших дел… кхм… да!

— Спасибо. — лаконично ответил парень с каменным выражением лица, начиная поглощать что-то похожее на суп.

Затем его взгляд переместился на стоящую неподалёку Кристину. Вампир поглощала его своими глазищами, зрачки которых теперь больше походили на человеческие, хоть и сохраняли красный цвет. Логично об этом подумав, Ник связал это с большим количеством крови, которую она поглотила прямо из его шеи. Но не это его сейчас волновало. Парень сделал ей знак рукой, прося подойти ближе, что беловолосая со счастливой улыбкой выполнила, буквально пролетев расстояние между ними.

— Т-ты не злишься на меня, Ник? — спросила она его осторожно, молитвенно складывая перед собой руки, от чего её бюст слегка подпрыгнул.

— Кхм… — кашлянул парень, который это конечно же заметил. — Если бы я сначала узнал все подробности по тому, что именно произошло… То хотя бы мог об этом подумать.

Ник криво улыбнулся, смотря на довольную Эллайну, которая с аппетитом поглощала все блюда перед ней, выполняя задачу по поеданию за всех троих.

— Тебе с какого момента начинать… — попыталась сыграть в дурочку вампир, наивно хлопая глазами.

Она всеми силами притворялась, что вокруг ничего такого не происходит.

— С самого начала. — не повёлся на это Ник, наконец решив осмотреть репутацию с красоткой.

Имя: Кристина

Уровень репутации: 10000/15000 (симпатия)

— Ну… когда ты меня позвал за собой в комнату… потом сказал… что сказал, а затем я… ну… — мямлила вампир, явно волнуясь из-за того, о чём вынуждена сейчас ему говорить. — Выпила… немно… много крови… из-за этого тебе стало очень плохо, а затем в комнату ворвалась Эллайна… ну… и я сказала то, что пришло сразу в голову…

— И что же ты ей сказала, Кристина? — ледяным голосом уточнил парень, внутри себя порадовавшись тому, что они хотя бы не подрались.

— Я ей сказала, что мы встречаемся! — зажмурила глаза и выпалила ему на ухо вампир, покрываясь краской по всему прекрасному личику. — А то, что ты потерял сознание на моих руках… эм… ну… объяснила всякими штучками… ну… которые между собой делают… э… мужчины и женщины в постели… вот.

— Мне это сейчас сказала изначально равнодушная ко всему мирскому древняя вампир… или это юная девица на выданье из деревни? — ошеломлённо подумал Ник, пытаясь переварить только ею сказанное. — И как мне на это отвечать? Как бы… мечта сбылась, но… что сейчас сказать?! И, чёрт подери, какой ад сейчас наверняка происходит в голове Эллайны.

— Кхм, Кристина. Сядь, пожалуйста, рядом со мной и тоже начинай кушать. — сказал вслух юноша, дабы не выглядеть подозрительным.

Вампир счастливо согласилась. Ник предположил, что она много чего надумала на его счёт и готовилась к долгим оправданиям за содеянное. Но ему не было что ей сказать. Парень полностью осознавал весь риск, когда шёл выполнять её поручения столь радикальным способом. А за то, что его спутники по новой жизни не подрались друг с другом, так вообще похвалить хотел. Разве что сам факт теперь их официальных отношений смущал парня, так как он не был готов к настолько быстрому переходу всех этапов дружбы прямо к акту полноценных симпатий.

— Прошло меньше двух недель с момента моего прибытия… А по ощущениям, будто бы пару месяцев пролетело. — подумалось ему тем временем.

— Ник, ч-что п-планируешь д-делать? — заикаясь, заискивающе спросила его беловолосая, пихая ему в рот одну из конфет, которую ей подарила Эллайна. — Вот, возьми… вкусная!

— Агам. — согласился с ней юноша, прожевав переданную сладость. — А что, по твоему мнению, я должен сделать-то?

Как только заинтересованный её мнением парень задал свой вопрос, вампир рядом окончательно утратила остатки своей ауры отчуждённости, шмыгая изящным носом. Её красивое выражение лица исказилось в гримасе боли, а в глазах сверкнули слёзы.

— Ну… ты должен бросить меня, потому… потому что я не сдержалась… чуть не убила тебя, а потом обманула… а… затем пользовалась… да и вообще, я первый раз за сотню лет увидела живых людей, но при этом вела себя… как последняя… ненавижу… — только и мог разобрать Ник в её всхлипах.

— Риторический вопрос не снимается. Она точно та самая девушка, которую я знал до этого? — ошеломлённо размышлял он, пока вампир плакалась в его плечо. — Слушай, Кристина, ты немного перегибаешь палку, когда считаешь, что всё настолько плохо.

— Правда-правда? — прошептала она с надеждой.

— Ну давай разбираться вместе. Что произошло плохого? Это была полностью, от начала и до конца, моя идея, и уж поверь мне, я полностью осознавал весь риск, который брал на себя в случае, если твой голод возьмёт верх. Но по итогу все живы, а ты сейчас наконец смогла успокоить бушующий внутри инстинкт вампира. К тому же, я совершенно не против наших с тобой отношений и возможности полноценно встречаться. Разве что, если ты сама против…

После его последних слов наступило смущённое молчание. Эллайна продолжала притворяться, что её не существует, плотно налегая на свои блюда. Судя по всему, ей вообще было по большей части всё равно на происходящее вокруг. Ник не знал, было ли это условностью системы или показателем поистине безграничного по своей беззаботности характера воительницы, но его этот подход очень радовал.

— Я… я не знаю, что мне сейчас нужно говорить. — честно призналась в своих чувствах беловолосая, аккуратно вытирая платочком заплаканное лицо. — Я счастлива всем сердцем! И надеюсь, что ты во мне не разочаруешься.

— Эй, это должно были быть мои слова! — усмехнулся Ник, касаясь ладонью её шелковистых волос. — Куда простому смертному до такой красавицы.

— Пфф… — фыркнула Кристина, весело сверкнув своими глазами. — Ты просто плохо меня знаешь, Ник.

— У меня получилось. Слишком быстро… для этого, как и в том злополучном подвале Сельвов, нужно было лишь приложить чуть больше смелости. — подумалось ему, пока на душе парня играли арфы. — После таких слов… что вообще можно начать делать? Может теперь просто жить и не думать ни о чём?

Затем его внимательный взгляд переместился на Эллайну и ему стало опять очень стыдно. Если он сам был готов практически на любые условия проживания, то для этой воительницы Ник желал только лучшего. Ему искренне хотелось вылечить спутника от её излишней преданности в ущерб своим интересом, подарив нормальную жизнь.

— А для этого, по хорошему, надо очистить весь город, а затем медленно, но верно его заселить. Соответственно, нужно постоянно развиваться, увеличивая показатели призыва. — взгляд юноши переместился на входную дверь таверны. — Но если это отбросить, то да… я достиг почти всех своих мечт. Жить в фэнтезийном мире в компании с красивой девушкой-вампиром… при этом имея взаимные симпатии к друг другу.