– У Вас все в порядке? Может, нужна помощь? – Все, что он смог выдавить, понимая, что грудная клетка вот-вот лопнет.

– Отвезите меня домой… – Прошептала она почти беззвучно.

Он посадил её на переднее сидение. И сел за руль. Руки предательски дрожали. Твердил себе: «Ты же мужик! Ты же мужик! Возьми себя в руки!» Но ночная спутница не замечала ничего. Вжавшись в кресло, она смотрела в окно. И он ехал. Просто ехал по прямой. Она молчала. И он молчал. И их дорога в никуда. Уже на выезде из города, он остановился. Этот предательский вопрос нужно было задать. В тот момент, ему меньше всего хотелось вновь её потерять. Сжимая оплетку руля, искал в себе силы. В ночной тиши едва всхлипнула, и вновь разразилась рыданиями, содрогаясь всем телом. Она страдала, а мужчина сходил с ума, не зная, чем помочь. Неожиданно для самого себя, он прижал её к себе. На секунду незнакомка опешила. Но почти сразу продолжила рыдать в его объятиях, прижимаясь к его горячей груди всё плотнее. Он гладил её волосы, и целовал её макушку. Слова были излишни. Хотелось вынуть свою душу. Сколько времени это продолжалось… никто из них не знал. Но она затихла. Он слышал, как она дышит. А она слушала громкое биение его сердца. Ни тому, ни другому не хотелось нарушать этой воцарившейся тишины. Остановился около подъезда. Помог ей выйти. Её по-прежнему слегка пошатывало. На автомате подхватил на руки. Может и хотела сопротивляться, но не было сил. Уже в прихожей, облокотившись на стену, она впервые за вечер посмотрела ему в глаза.

– Оставайтесь. Ночь на дворе. – гулко прозвучало.

Опешил. Понимая, что нужно отказаться. Но язык предательски не поворачивался. Он смотрел на незнакомку сверху вниз. Остаточно мелькали мысли, что нужно бы во всем разобраться. Но она была совершенно спокойна. Свет нигде не включали. В полумраке квартиры прошел в комнату. Дискомфорт.

– Возьмите. – Протянула ему одеяло и подушку.

– Это лишнее. – Отозвался он, но она будто не слышала.

Уснул, едва коснувшись подушки. И ему впервые за это время ничего не приснилось. Только темная пустота опутала его мозг. Проснулся резко, как от удара молотком по голове. Просто подскочил месте. Судорожно продирал глаза ото сна, осматриваясь вокруг. Удивляясь, что всё это было не сном. И он действительно находился в чужой квартире. Хозяйка появилась в коридоре. Сегодня на ней было летнее платье. А за окном светило яркое солнце. Девушка смотрела на него совершенно спокойно, так словно давно знала.

– Кофе?

Открывал рот, словно рыба, не в состоянии сформулировать свой ответ по-человечески.

– Пойдемте. – Также спокойно ответила она.

И он шел за ней, как заговоренный. И сегодня в голове роилось столько мыслей. Одна из которых, насколько эта девушка адекватна. Странность происходящего зашкаливала, и никак не хотела укладываться в мужской голове. На небольшой кухоньке дурманил запах кофе. Глотнул на автомате, пытаясь хоть что- то сообразить. Она присела напротив, оставаясь такой же непоколебимой.

– Илья. – Первое, что он смог сказать внятно, внимательно глядя на собеседницу, все еще пребывая в шоке.

– Добросите меня до работы? – в ответ лишь кивнул.

Умывался. Она ждала в прихожей. Садились в машину.

– Куда ехать? – думал, что схитрит.

– Мне казалось, Вам запомнился, наш танец. – Ответила она столь же спокойно. Заставляя спутника почувствовать себя идиотом. – Кем Вы работаете?

– Да никем. Меня недавно уволили. И вообще я бомж. – Печально хмыкнул он.

Она внимательно посмотрела на него, видимо, оценивая, правдивость его слов.

– У меня только машина. И больше ничего за душой.

Парковался у заведения.

– Постойте здесь.

И он повиновался. Да и ехать ему было особенно некуда. А интерес был страшный. К девушке навстречу вышел представительный мужчина. В темном костюме, как и большинство «здешних». Они о чем-то говорили. Илья был готов душу дьяволу продать, чтобы расслышать хоть слово. Девушка поглядывала на него, продолжая разговор. Спустя пять минут поманила его рукой. И он, взрослый мужчина выходил, а внутри дрожали все поджилки. Бедолагу аж передернуло. Страх, разумеется, постарался скрыть, здороваясь с представителем заведения.

– Игорь. Это Илья. – Ее голос звучал, как песня, подумал он в ту секунду.

– Ну, что ж Илья…– Протянул Игорь. – Вижу, ты в хорошей форме. В органах служил?

– Да. Было дело.

– Это неплохо. Неплохо. Работа, конечно, у меня есть. – Разглядывал он мужчину с явным оценочным интересом. – Но придется ли она тебе по душе…

– Да мне сейчас не до жиру. Я в черном списке. – В этот момент девушка удивленно взглянула на него. – Поэтому я на все согласен.

– Ну, что ж… Илья… черный список… дело такое… – Задумчиво протянул собеседник. Хотя именно это и сыграло главную роль в трудоустройстве. – Пойдем со мной. Расскажу вкратце, что от тебя требуется. Анастасия Салихьяновна, мы пойдем, если Вам больше не нужны.

Она взглянула на ночного спутника. После чего, вошла в здание первой. Оставляя Илью с огромным знаком вопроса в руках. Он внимательно слушал Игоря. Улавливая, каждое слово. И чем дальше, они проходили по коридорам, тем больший интерес разгорался внутри. Ему хотелось узнать её. О ней. Все. И эта работа была будто маленьким шажком к его персональной победе. Он готов был грызть землю зубами. Только бы поближе к ней.

Со следующего дня его приняли в штат. И теперь уже он стоял на входе, рядом с ограждением. И решал, кто сегодня войдет вовнутрь. А кто недостаточно «хорош». Ощущение были смешанные. С одной стороны, мысль о том, как он до этого докатился. А с другой… Это прекрасное заведение таило в себе столько тайн, укрываясь за пафосным фасадом дороговизны и приличия. Ну, и конечно, ОНА… Он не мог не думать о ней. Не есть, не спать. Он сходил с ума и бредил только ею. Оплата была весьма щедрой. В рамках небольшого городка просто баснословной. Это не могло не радовать. Спустя пару недель Илья окончательно втянулся. Его приняли за своего. И теперь он потихонечку зондировал почву. Не последнюю роль, сыграло и то, что его выперли из правоохранительных. Хотя за все это время он ни разу не встретил её. И это его весьма тревожило.

Сидя в каморке видеонаблюдения, он выпивал коньяк с Игорем. Который оказался достаточно приятным человеком, не смотря на свой весьма грозный вид. Из бывших прокурорских, он был весьма умен и хорошо подкован. Неудивительно, что он заправлял всем персоналом этого заведения. И отбор был нешуточным. И нашем герою в первый же день он дал понять, что если бы не личная просьба… То ему здесь никогда ничего не светило. Ведь текучки в таких местах не было никогда.

– Ты сам должен понимать, что здесь не шутят. Ни с кем. – Игорь меланхолично смотрел на мониторы, будто бы там показывали старую мелодраму. – Наш Босс не любит никаких изменений. Поэтому здесь ценят честность и преданность.

– Как у собак. – Задумчиво вставил Илья, вызвав улыбку у собеседника.

– Мы здесь все своего рода цепные псы.

– А Босс… Медведь вроде? – Игорь снова улыбнулся. Из всего персонала ему нравился «новобранец». Потому что такие не предают.

– Его так никто не называет. Причем давно. Пережиток прошлого. Нормальный мужик. Справедливый.

– Вор в законе… Справедливый?..

– Борзеешь. – сухо отрезал Игорь. И собеседник быстро унял свой пыл. Постарался. – Да. Вор. Да в законе. Об этом знает весь город. Но он никогда не был дерьмом. А ты мне покажи, кто у нас не ворует? Кто взяток не берет? Это прозвище он получил еще в лихие. Сейчас все по-другому. Запомни, никогда не кусай руку. Которая тебя кормит. А она тебе кто? – свел резко тему, заставив немного вспотеть от неожиданности.

– Кто? – И тупой-тупой взгляд в помощь, который никак не подействовал на Игоря. Пришлось отвечать. – Да никто. Я ее подвез. А она под кожу залезла. И видимо решила помочь. – Выпалил, как на духу, сам понимая тупость этого ответа. Чтобы разрядить ситуацию, и не потерять доверие, сам пошел в атаку. – А кто она?..