Едва Ялио успела договорить, как они наткнулись на механика и стрелка, живо что-то обсуждающих. Мужчины стояли у входа в кабину пилотов и что-то активно обсуждали. Штурман прокашлялась. Наконец-то на них обратили внимание.

— О, новый электрик! — обрадовался Мелони. — Здравствуй, здравствуй! Как звать тебя?

— Шерит Феррони. — молодцевато ответил новичок.

— Очень, приятно. — пробасил великан, стоявший за Мелони. — Меня зовут Андрут Гои. Это Мелони Роа.

— А я твой капитан, малец. — бесцеремонно перебил Андрута сурового вида мужчина. Он стоял на входе в кабину пилотов, скрестив руки на груди. — Называй меня капитан Валтон Куртар, или просто капитан. И никак иначе.

Под пронзительным взглядом темно-синих глаз капитана юноша даже побоялся дышать и стоял словно парализованный. Наконец, внимательно осмотрев с головы до ног новоприбывшего в команду, капитан продолжил:

— Прилетели, познакомились, теперь иди скидывай вещи в свою каюту и живо за борт чинить машину. Мы уже четвертые сутки как встряли. Выполнять!

— Есть! — пискнул Шерит и мгновенно скрылся с глаз команды.

— А ты, Энрич, потрудись объяснить причину вашей задержики. — с каждым словом в его тоне нарастала злость и последнее слово он уже прорычал сквозь стиснутые зубы. И тут Ялио к своему ужасу заметила, что раскрыло её маленький секрет — синий вьющийся локон волос, выбившийся из-под капюшона и ярко выделяющийся на темном фоне нательного костюма.

***

Получив ожидаемый и тем не менее справедливый втык от командира за своевольное поведение в затруднительный момент для команды, Ялио с оттасканными ушами оказалась под арестом в своей собственной каюте на сутки. Обрадованная тем, что отделалась малой кровью и осталось предоставленная самой себе, Ялио решила себя занять одной игрушкой, добытой в доме, где они с Шеритом укрылись от пылевой бури.

Когда Шерит заснул, она приняла стратегическое решение осмотреться. Нужно было проверить, насколько они были в безопасности в этом незнакомом убежище. Накинув маскировочный плащ и взяв наизготовку пистолет-автомат, Ялио неторопливо, стараясь двигаться как можно тише, двинулась исследовать дом. Выйдя, судя по всему, из транспортной зоны, предназначенной для стоянки и обслуживания средств передвижения жителей этого дома, она попала в большое помещение с множеством перегородок, которое условно делили дом на какие-то непонятные для неё отделения. Из-за бушевавшей снаружи бури внутри была кромешная тьма, девушка двигалась при помощи режима ночного видения. Всё в этом жилище покрылось толстым слоем пыли, отчего было трудно рассмотреть обстановку в доме более детально. Проходя из комнаты в комнату, Ялио держала перед глазами датчики звука, так как скафандр пропускал только диапазон, слышимый человеческому уху. Ультразвук и инфразвук, недоступные для распознания человеческому слуху, блокировались, так как могли стать причиной весьма печальных последствий для хрупкого человеческого организма. Но следить за ними было необходимо, так как по ним можно было обнаружить источник — припрятавшегося робота, андроида или вообще аномалию.

Видимо, после Великой Катастрофы этот дом никто не тревожил. Следы тяжелых сапог Ялио оставляли глубокие следы на полу в толстом слое пыли. Обнаружив, что в стенах этого убежища они с Шеритом совершенно одни, девушка опустила руки. Убрав своё оружие, она переключила шлем в режим обычного видения и включила фонарик на голове, решив получше рассмотреть жилищную ячейку людей первой эры. Первым делом она отметила про себя, что конкретно эта была построена на совесть, так как ещё полностью сохранило свою целостность, пережив Великую Катастрофу и все катаклизмы после неё, типа нынешней бури, которые были отнюдь не редкостью.

Жилище людей Первой Эры показалось Ялио слишком уж захламленным по сравнению с жилищными ячейками тех, кто был рожден в Цитадели. Постоянно приходилось что-то везде обходить, что-то огибать, через что-то переступать. Слишком много было тут в обстановке всего и большого, и крохотного. Неужели это всё так уж было им необходимо?

Вдруг её взгляд зацепился за что-то. Это что-то хоть и было так же покрыто пылью как и всё остальное в доме, но все же в свете фонаря можно было разглядеть, что эта вещь слегка не вписывается в общий интерьер. Подойдя поближе, она разглядела очертания какого-то животного и принялась вызволять его из-под залежей завалившего его хлама.

Это был робот. Робот-щенок. Почти как настоящая собака, только из металла и твердого пластика: полностью белый, с длинными остроконечными ушами, белоснежными острыми зубами и розовой пастью. Только при ближнем осмотре можно было понять, что это искусственное создание. Хозяин, видимо бывший ещё маленьким ребенком, обклеил тело игрушки-щенка яркими веселыми разноцветными наклейками. Робот не подавал никаких признаков жизни, датчики скафандра не фиксировали рядом с ним совершенно ничего. Навскидку оценив вероятность починки этого робота, Ялио решила взять его с собой на судно и там уже хорошенько его осмотреть и, если крупно повезет, отремонтировать.

Прошел уже второй час с тех пор как Ялио вскрыла робота. Первым делом она поставила заряжаться его аккумулятор и начала проверять его целостность. Судя по всему, робот сломался ещё до Великой Катастрофы, иначе не миновать бы ему участи стать куском живого яростного металла в руках андроидов. К счастью, никаких дополнительных деталей не потребовалось, внутри всё было цело. Возможно, произошел какой-то сбой в его памяти. И вот аккумулятор был заряжен, робот вновь собран, настройки сброшены до начальных. Оставалось только включить. Но прежде чем это сделать, Ялио приготовила припрятанное оружие к бою. На случай, чтобы быть готовой к любым сюрпризам.

Глубоко вздохнув, чтобы сосредоточиться, девушка включила кнопку пуска, спрятанную за ошейником робота, и начала ждать. Глаза щенка загорелись желтым пульсирующим светом. Началась загрузка. Ялио наставила на голову игрушки ствол пистолета-автомата.

Наконец глаза щенка стали зелеными. Она не расслаблялась. Система ожила. Щенок шелохнулся всем телом, затем медленно приподнялся и сел на задние лапы. Повертев головой, он вдруг удивленно посмотрел на ствол автомата перед своим носом, при этом слегка наклонив голову. Он смотрел на него несколько секунд, хлопая своими светящимися зелеными глазками. И тут он на другом конце пушки заметил человека. Щенок радостно взвизнул и подпрыгнул разом на всех своих четырех лапах. Девушка, не опуская автомата, медленно протянула руку к щенку и прикоснулась кончиком указательного пальца к его носу. От радости щенок привстал на задние лапы, выпрашивая ласки.

— А ты милый. — улыбнулась Ялио и убрала автомат. — У тебя на ошейнике написано, что ты Амик. Так и буду тебя звать.

Неистово виляя хвостом, щенок уперся передними лапами в плечи своей новой хозяйки, глядя ей в глаза с безграничным обожанием в своих искусственных глазах.

***

Следующие два дня прошли на борту вертолета в полнейшей скуке. Экспедиция стояла в море, дожидаясь данных от подводных дронов о состоянии морского дна. Дроны должны были всплыть на поверхность через пять дней. Кто как мог проводил эти ленивые дни на судне. Ялио почти всё время сидела у себя в каюте в компании нового друга. Сперва капитан скептически отнесся к её игрушке, но в конце концов не найдя в нем ничего подозрительного, позволил Ялио оставить его у себя.

На третий день в море не на шутку разыгрался шторм. Судну пришлось трансформироваться, на время став подводной лодкой и уйти на дно, чтобы переждать бурю.

— И долго мы сможем продержаться под водой, капитан? — задал вопрос Шерит.

— С нашим расходом воздуха и питания максимум восемь дней. — ответил командир. — Наша посудина ещё крепкая, не переживай.

— Пф, — презрительно фыркнула Уна — Плохенький нам электрик достался, капитан. Раз он даже таких простых вещей не знает как устройство судна разведки, видимо его частенько током било.