— Вот, держите, это вам. — протянула ему девушка один из стаканчиков. — Вам тоже не помешает взбодриться. Это ещё и в благодарность за то, что подобрали мою заколку. Она моя счасливая.

— Очень мило. — застенчиво улыбнулся он, осторожно принимая из её рук стаканчик с кофе.

— Если честно, я вас представлял немного другой. — заметил он, после того как сделал пару глотков из стаканчика. Приятное тепло от кофе действительно дало живительный эффект.

— Это какой же? — посмотрела она него взглядом, полным безграничного любопытства.

— Как бы это объяснить? — на пару секунд задумался он. — Когда вас показывают по телевизору во время соревнований, у вас у всех такой воинственный вид. Прямо как у валькирий. Как у хищника, догоняющего жертву… Даже не верится, что вы такие же обычные люди с такими же обычными проблемами как и у всех.

— Все мы на этой земле обычные люди. А всё остальное это просто издержки профессии. — ответила она ему, опустошив свой стаканчик. — Кстати, судя по вашему акценту, вы из другой страны. Я угадала?

— Вы ещё и наблюдательны. — улыбнулся он, делая очередной глоток теплого бодрящего напитка. — Да, вы правы, я иностранец.

— Но говорите вы очень грамотно. — решила сделать ему комплимент девушка.

— Долгое нахождение с носителями языка в закрытом пространстве сделали своё дело. — усмехнулся мужчина, и у глаз его образовались сеточки морщин от улыбки. — Вообще я ученый-исследователь. Мы с коллегами, вашими соотечественниками работаем на станции, расположенной в Антарктике.

— Изучаете пингвинчиков? — вдруг дурашливо по-детски спросила она.

— И их тоже. — кивнул головой мужчина. — Сейчас даже фото покажу.

Странное чувство доверия и восторга к этому незнакомому человеку, которого она не испытывала даже к своему бывшему парню, вдруг захватило её, и она перестала стесняться. Он же воодушевленно рассказывал о своей опасной, но очень увлекательной работе, демонстрируя ей фото их жизни на южном полюсе. Они даже не заметили, как прошло время, гроза начинает отступать, и здание аэропорта осветил яркий солнечный свет. Лишь громкий голос из диспетчерской заставил их отвлечься друг от друга, информируя людей о том, что начинается посадка на рейс, которым должен улететь ученый-исследователь.

— Кажется, мне пора идти. — с грустью сказал мужчина, убирая в сумку свой фотоаппарат.

— Да, похоже на то. — нехотя согласилась она, видя как снаружи тучи постепенно сменяются легкими белыми облаками, сквозь который пробиваются яркие солнечные лучи. — Думаю, мне уже можно идти. Найду такси. Счастливо вам долететь.

— Постойте! — внезапно воскликнул. — Постойте, я не могу вас так просто отпустить, пока вы не дали мне автограф.

— Да, конечно, без проблем. — улыбнулась она. — Где расписаться?

— Одну секунду, сейчас найду что-нибудь. — и он начал рыться в своей сумке, но лицо его становилось всё мрачнее и мрачнее.

— Вот же гадство! — расстроился он. — Даже нет ничего подходящего. Может, распишетесь хотя бы на этом буклетике?

— Да легко. — улыбнулась она, принимая его буклет и ручку.

Но увидев то, что было на картинке этого буклета, она вдруг застыла в ступоре, словно пораженная молнией. С буклета на неё смотрели металлическо-серые глаза того самого беловолосого человека. Это была рекламка их центра. Она почувствовала, как из её рта непроизвольно вырвался возглас удивления:

— О!

— Что-то не так? — забеспокоился мужчина.

— Нет, всё в порядке. — нервно хихикнула она. — Просто я знаю этого человека. Он… Он мой спортивный врач. Да, да! Очень хороший. Именно к нему я и прилетела.

— Так они и этим занимаются? Надо же. — удивился мужчина. — Хотя, они там чем только не занимаются. И это хорошо. Я ведь тоже прилетал к ним, только немного по другому поводу. Этот центр просто творит чудеса.

Она поставила автограф прямо под фото этого человека, и вернула буклет мужчине со словами:

— Ваше желание исполнено. Теперь то вы меня отпускаете? — мило улыбнулась она.

— Теперь да, буду возить везде с собой как талисман.

— Что ж, тогда я пожалуй пойду. Передавайте от меня привет пингвинчикам.

— Обязательно! Удачи вам. — попрощался с ней он.

— И вам всего хорошего. Пока! — подмигнула она ему на прощание.

И их пути разошлись также легко и быстро как и сошлись. И лишь только сев в такси, когда машина тронулась, девушка вдруг поняла, что даже не узнала имени этого человека. Вроде бы не было в этой встрече ничего особенного. Обычный повод, просто разговор. Но остался после него какой-то очень странный осадок. Такого точно ещё не было и вряд ли когда-нибудь ещё повторится.

Вдруг она почувствовала что-то неладное. Дома исчезли, теперь дорога шла через какой-то лес.

— Мы что, за городом? — спросила она у водителя.

— Да, этот центр построен на отшибе. Не волнуйтесь, через пару минут уже будем на месте. — беспристрастно ответил водитель.

И действительно. Спустя минут пять, не больше, дикий лес сменился культурными насаждениями. Она не могла из окна автомобиля оценить всей красоты и гармонии этого парка, но то, что она смогла увидеть, уже показалось ей просто восхитительным.

После того как она вышла из машины, расплатившись с таксистом, она почувствовала легкий ступор, прежде чем войти внутрь за распахнутые ворота этого центра. Воистину, эти ажурные блестящие ворота были словно огромные распахнутые врата рая. Даже дух перехватывало от тонкости этой работы. Из ступора её вывел звук закрывающейся двери автомобиля. Девушка машинально развернулась. Да ведь это же ОН! Тот самый седоволосый человек, только сейчас он был в светло-сером костюме и с дипломатом в руках. Вместе с ним вышел ещё один мужчина и красивая стройная черноволосая девушка с такими тонкими чертами лица и манящими изгибами фигуры, что, казалось, даже конкурс красоты «Мисс мира» можно будет попросту закрыть, если она изъявит желание в нем участвовать, ибо красивее женщина на этой планете быть уже просто не может. Внешность второго мужчины тоже была весьма приятна: высокий синеглазый брюнет с правильными чертами лица. Даже слишком правильными. Одеты они были очень строго и официально.

Черный представительский автомобиль отъехал, бесшумно прошуршав колесами по гладкому как стекло асфальту, оставив этих троих и их посетительницу один на один.

Седовласый мужчина заметил чернокожую девушку у ворот своего центра, которая уставилась на них во все глаза словно умалишенная.

— Здравствуйте. — он решил первым поздороваться с этой загадочной девушкой. — Я могу вам чем-нибудь помочь?

— Я… я… я… — рот её вдруг перестал слушаться, и издавал лишь какие-то непроизвольные заикающиеся звуки. Ну почему это происходит именно сейчас?

Тем временем седовласый смотрел на неё, не отводя глаз ни на секунду. Наконец он очень мягко улыбнулся и подошел к ней ближе, от чего она ещё больше сконфузилась.

— Спокойно, здесь вам бояться нечего. — речь его прозвучала как успокаивающее мурлыкание кота, и взгляд его был спокоен и умиротворён как у статуи Будды. — Я вижу, что вы прибыли к нам издалека. Сейчас мы отправимся в мой кабинет, где всё с вами обсудим, не переживайте. У нас вы найдете то, чего вам так хочется.

— Доктор, но ведь… — начал было его спутник мужчина, но седоволосый тут же его перебил.

— У меня тут появился один очень важный клиент, и я должен всё внимание уделить ей. Так как мы уже с вами всё обсудили, то как мои главные заместители, займитесь нашими текущими делами.

— Да, Доктор. — одновременно ответили его спутники и тут же скрылись за воротами.

— А мы с вами поговорим, пока будем идти до нашего Центра. — Доктор вновь обратился к девушке. Он галантно предложил ей свой локоть, и когда она робко взялась за него, Доктор повел её вглубь своих владений.

***

— Кажется, мы идем на посадку. — услышала Ялио сквозь растворяющийся словно туман сон. Единственное, что она сейчас была в силах делать — это лишь слушать. Огонь ломки сжег её изнутри всю дотла, не оставив и капли силы.