- Как?

- Снизу подберемся и посмотрим: может приемный причал открыт, - ответил он, разворачивая яхту и направляя ее следом за ушедшим довольно далеко городом.

Скоростная яхта быстро догнала огромный неповоротливый корабль, и пристроилась снизу, сбавляя скорость.

- Ага! Вон открытый шлюз, - сказал Кэлл, увеличивая на экране один из секторов корабля.

- Странно. А почему у города входные шлюзы снизу? – настороженно спросила Аня.

- Это для обсуживающего персонала и вывоза мусора. Причалы для населения гораздо выше.

- Может поднимемся повыше?

- Зачем? Я сейчас возьму планетарный катер и слетаю посмотреть, что там, - ответил Кэлл, поднимаясь на ноги.

- Что еще за планетарный катер такой? – вначале спросила Аня, а потом до нее дошло, что он сказал дальше, и девушка воскликнула: - Ты бросишь меня здесь одну?!

- Какой смысл соваться туда обоим? Я быстро проверю, что там со шлюзом и назад.

- Точно? – недоверчиво спросила Аня.

- Точно!

- И не станешь лезть дальше?

- Не стану. Я обещаю сразу вернутся, Анюта, - твердо ответил Кэлл, вытягивая ее из кресла второго пилота. – Посиди пока за центральным пультом и понаблюдай: может они ответят.

- Ладно.

Он на мгновение притянул ее к себе и прикоснулся губами к ее волосам, а потом стремительно вышел из рубки.

Оставшись одна, Аня села в кресло первого пилота и внимательно уставилась на центральный экран, всматриваясь в черный провал открытого шлюза. Может и так, что-то получиться заметить.

Кэлл подвел катер вплотную к обшивке станции и запустил в открытый шлюз зонд, чтобы проверить нет ли там кого.

На экране отобразился абсолютно пустой причал. Даже прибывших кораблей там не оказалось.

Зонд поднялся выше и провернулся на триста шестьдесят градусов, охватывая весь периметр самой нижней палубы – причала. И никого.

- Я поднимусь на причал, - сказал Кэлл, связавшись с Аней.

- Ты уверен, что это не опасно?

- Понятия не имею, но мы должны понять, что тут случилось, - ответил он.

- У тебя есть какой-нибудь защитный скафандр? Мы же не знаем, почему там никого нет, - волнение в голосе девушки оказалось ему очень приятным.

- Есть защитный комбез. С ним можно выходить в открытый космос, - ответил Кэлл, поднимая катер (именуемый среди звездолетчиков просто каплей) в проем открытого шлюза.

Аня сидела перед центральным пультом и до рези в глазах вглядывалась в происходящее на экранах. Перед ней было несколько. На одном из них она видела то, что видел Кэлл – камера закреплена на его шлеме. На другой отображался открытый шлюз станции, тут же датчики движения отслеживали все что происходит рядом. Не третьем экране, разделенном на три части были картинки всего того, что происходило вокруг яхты и панорамы космоса.

Какое счастье, что автоматика сама отслеживала любое движение вокруг и позволяла сосредоточиться на чем-то одном. На том, что девушка считала самым главным – то, что делал Кэллеан.

Аня не питала иллюзий и понимала, что с вот этой непонятно куда идущей махиной действительно что-то случилось. Так не бывает, чтобы никто не реагировал на таком огромном корабле.

- Тут должно быть несколько тысяч жителей, - пробормотала она вглядываясь в экран.

- Несколько миллионов, - поправил ее Кэлл, сажая каплю у стены, совсем рядом с открытым пространством.

- Так куда эти все миллионы подевались? – нахмурилась девушка, вглядываясь в изображение перед собой.

- Очень хороший вопрос, - кивнул Кэлл, выбираясь из капли. – Вот только ответа у меня нет.

- Там вообще никого в обозримом пространстве?

- Пусто.

- Странно, очень странно, - Ане все это все больше не нравилось.

- Я полностью с тобой согласен.

Кэлл шел вперед, осматривая огромную причальную палубу, пытаясь хотя бы примерно понять, что происходит. Его радовало, что Аня говорит с ним и внимательно наблюдает в камеру. Иначе было бы совсем жутко: такое огромное пространство и пустота.

Космос очень специфическая среда и многие пилоты, да и не только они, иногда утверждают, что он живой. Живой настолько, что способен не только отнять, но и подарить жизнь.

Среди тех, что много времени проводит в космосе часто ходят байки о странных событиях, когда в практически открытом космосе выживали разумные существа. Их находили в таких местах, что ничем иным, как невероятным везением их спасение объяснить нельзя.

Справедливости ради нужно сказать, что и обратный эффект тоже присутствует. Бывало так, что даже на исправном корабле умирали разумные. Причем их смерть носила те же признаки, что и смерть в открытом космосе.

Но то были небольшие корабли, а это огромный многомиллионный город-станция. И Кэллу было трудно поверить, что такое количество живых было уничтожено в одно мгновение. Ведь даже стандартного сигнала о помощи послано не было, а на это было достаточно всего одной мысленной команды любого старшего руководителя.

Кэллеан пересек палубу и подошел к массивным приемным воротам грузовых лифтов. Эти лифты, как и пассажирские, располагались вдоль всей самой длинной стены и позволяли подняться практически на любой этаж города.

Кэлл подошел именно к пассажирскому и внимательно его осмотрел. Внешне все было в порядке и индикатор рядом показывал, что лифт исправен. Тогда он нажал ладонью на пластину вызова и прислушался. Лифт почти бесшумно распахнул створки.

Кэлл тщательно осмотрел кабину и вошел.

- Куда ты? – тихо, но испуганно спросила Аня.

- Наверх. Нужно проверить, что там.

- Что-то не доверяю я этому ящику, - пробурчала она, настороженно рассматривая кабину.

- Все нормально не волнуйся, - успокаивающе сказал Кэлл. – Тем более, я уже на месте.

- Так быстро? – удивилась Аня.

Но Кэллеан оказался прав и створки лифта снова распахнулись, открывая доступ в довольно широкий коридор. Снова пустой.

Нельзя сказать, что они так жаждали видеть тела, лежащие на полу, но и отсутствие их тоже сильно нервировало.

- Куда все делись? – почти шепотом спросила Аня, когда Кэлл заглянул сначала в одно помещение, потом в другое, но так никого и не нашел.

- Не понимаю, - покачал головой он. – Никогда такого не видел, даже не слышал о таком.

- Я слышала, - нехотя буркнула девушка. – Только еще дома.

- Да? Потом расскажешь, - распорядился Кэлл, проходя дальше по коридору.

- Угу, - не слишком охотно согласилась она.

Рабочие помещения были пустыми. Все! И от этого стало совсем не по себе не только Ане, но и Кэллеану.

- Слушай, может они в каютах или в каких ни будь медбоксах, что позволяют спать, пока корабль преодолевает огромное расстояние? – вдруг предположила Аня.

- О чем ты? – не понял Кэлл.

- Ну знаешь, такие капсулы, которые вводят людей в состояние почти летаргического сна и тем самым позволяют проспать весь многолетний путь, - путанно попыталась объяснить она.

- Зачем? У нас есть гиперпространство, - напомнил ей Кэлл.

- Да кто его знает? Я просто строю предположения, - смущенно призналась девушка.

- А ты знаешь, в этом что-то есть, - он внезапно остановился и повернул назад.

- В смысле? Ты куда?

- В жилой отсек. Там расположены все жилые помещения тех, кто работает на ближайших этажах.

Кэлл вернулся в лифт и задал команду перемещения в жилые модули. Когда двери снова распахнулись, он вошел в помещение, то Аня увидела, что оно очень сильно напоминает обыкновенную лестничную клетку в самом обыкновенном подъезде. Надо признать – довольно большую лестничную клетку.

Перед ним было расположено пять дверей, единственное отличие от земных – все одинаковые, ну и цифровые пластины вместо замков.

Кэлл отправился к ближайшей и приложил ладонь к пластине.

- С чего ты взял, что она откроется? – скептически спросила Аня.

- Посмотрим, - пожал плечами Кэлл и сильнее нажал на пластину.