– Денис, – представился лесник, поднявшись из кресла.
– Мария Вячеславовна уже здесь, остальные гости пока в дороге, – перебила его, следовавшая за ними Наташа.
– О, Мари, – нежная улыбка тронула губы Марты, – сколько лет сколько зим я не видела ее чудное личико, надеюсь она столь же обворожительна.
После этого девушка повернулась к Карлу и начала очень быстро говорить по-немецки, тот меланхолично кивал головой.
– Ваши комнаты на втором этаже, – сияя служебной улыбкой бодро отрапортовала Наташа, – Надеюсь вам понравится этот эксклюзивный тур от компании «Сердце Байкала». Игорь поможет вам с багажом.
Во взгляде охранника, которым он смерил Наташу, на миг мелькнуло, что–то очень холодное и расчетливое, словно у рыси, прикидывающей расстояние смертельного броска до добычи, но вслух Игорь ничего не сказал.
Наташа повела парочку наверх, Игорь довез грузовую тележку до широкой парадной лестницы и, пружинисто подхватив два чемодана, последовал за ними. Денис же вышел покурить.
Бесцельно обходя дом по периметру, просто чтобы разогнать кровь, Денис наткнулся на Марию. Она сидела в небольшой ротонде, стоящей у самого края обрыва, и задумчиво смотрела в горизонт. Вид с ротонды открывался потрясающий. Солнце уже преодолело зенит, и начиналась пора полусвета, когда его лучи светили мягко и тепло, навевая ностальгию, над Байкалом царило умиротворение. Свежий ветерок трепал темные волосы Марии и срывал искорки с ее тлеющей сигареты. Выглядела она тоже потрясающе. Денис решил, что общая дурная привычка всегда сближает, а сообщение о двух прибывших путешественниках является отличным поводом завязать беседу, поэтому двинулся в ее сторону.
Однако в каждым шагов его уверенность угасала, даже занимаясь самым обычным делом, Мария выглядела как древняя, но вечно молодая богиня, и он остро почувствовал себя немытым варваром, посягающим на святыню. Чувство было иррациональным, но весьма интенсивным. На полпути Денис решил спасовать и пойти дальше своей дорогой, но вдруг божество чуть повернуло голову в его сторону и произнесло:
– Отсюда открывается очень красивый вид, так странно, что ничего не изменилось за все эти годы.
– Вы тут бывали, – спросил лесник, имея в виду скорее весь Байкал, а не эту конкретную ротонду.
– Да, но это было давно, можно сказать в прошлой жизни, – длинные изящные пальцы стряхнули пепел, Мария снова повернула голову к бескрайнему озеру.
Видимо это означало конец аудиенции, божество потеряло интерес к смертному и вернулось к своим божественным делам. Денис уже двинулся дальше, но вспомнил про новость и задержался.
– Мария Вячеславовна, извините, что отвлекаю, но приехали двое ваших друзей, возможно это вам интересно.
– Да, – рассеянно ответила женщина, щелчком отправляя окурок в мраморную урну,
– Марта с Карлом подъехали минут пятнадцать назад.
– Вы слышали двигатель, – уточнил Денис.
– Да, наверное, – Мария повернула к нему голову и улыбнулась, – боже, я ужасно невежлива, присаживайтесь, пожалуйста, она похлопала ладонью по месту рядом с собой. Это ведь вы поведете нас через лес?
– Да, – кивнул Денис, опускаясь на резную деревянную скамейку рядом с женщиной, от нее пахло дорогим табаком, свежестью и цветами.
– Тогда вас можно назвать проводником. Вам нравится эта работа.
– Скорее я лесник, и можно обращаться ко мне на «ты», – усмехнулся Денис, чувствуя себя довольно неловко.
– Хорошо, давай на «ты», и называй меня Мария, без этого ужасного отчества.
– Красивое отчество, – честно отметил Денис.
– Слишком длинное и официальное, – Мария очаровательно сморщила носик, отчего на секунду показалась ему школьницей. Потом на ее переносице вдруг оформилась хмурая складка, и она продолжила, – люди придают огромное значение своим именам, а потом еще и приделывают к ним отчества.
– В английском их нет, – зачем–то вспомнил Денис.
– В английском все порядке с титулами и серийными номерами.
– Например?
– Например, королева Великобритании Елизавета II.
– Не поспорить, – Денис сделал глубокую затяжку и выпустил струю дыма.
– Зачем вы сосете эти соски? – поинтересовалась Мария.
Денис не сразу понял, что речь идет о его электронной сигарете, так неожиданно и по-детски непосредственно это прозвучало, что только добавляло фразе какой–то двойной или даже тройной сексуальный подтекст.
– Хм, – начал он, подбирая слова, – нет неприятного запаха и привкуса химических добавок, одежда потом ими не пахнет, можно спокойно курить в квартире, даже в кровати. Плюс никаких окурков. Достал, сделал затяжку и положил в карман. Минимум менеджмента, очень удобно.
– В этом и кроется основная сила любого греха, – усмехнулась Мария, – простота совершения, ведущая к частоте повторений.
– Боюсь я не совсем уловил мысль.
– Не бойтесь, тут все просто, возьмем, например, алкоголь. Этот продукт брожения люди употребляют с самой зари человечества. В теплом и влажном тропическом климате плод падает с дерева, раскалывается, перезревает и бродит. Его находит доисторический человек, съедает и пьянеет. Эйфория обеспечена, ключи от райских врат валяются прямо под ногами. Никакого менеджмента. Впрочем, в этом состоянии у него начинаются проблемы с реакцией, координацией и правильной оценкой ситуации. Наш homo sapiens уже не может достаточно быстро увернуться от когтей саблезубого тигра или метко врезать этой наглой рыжей морде по башке своим каменным топором, но считает отличной идеей оттаскать тигренка за хвост. Век древнего человека был весьма недолгим, а тогдашние любители наесться перебродивших плодов заканчивались вообще моментально, полагаю, что они даже не успевали стать алкоголиками. Как там было – украл, выпил, в тюрьму, а там – поднял, съел, на тот свет.
– Употреблять то это им не помешало, – улыбнулся Денис, Мария оказалась еще и интересным собеседником, он хотел, чтобы она продолжала говорить.
– Да, и вот тут начинается самое интересное – культура потребления. Обрати внимание, что все алкогольные, наркотические и прочие психотропные вещества у древних народов проходили по ритуальной линии. Обычно их готовили местные шаманы для связи с миром духов, а сам процесс носил строго регламентированный ритуальный характер.
– Многие психотропные вещества могут подарить мистические переживания, вполне нормально, что их употребление рассматривали как духовные путешествия.
– Даже наесться перезрелых плодов для древнего человека уже было духовным путешествием, ты переоцениваешь широту их мировосприятия, хотя с psilocybe, конечно, не сравнить. Не суть. Важно, что на тогдашнем этапе развития общества процесс требовалось строго контролировать и регламентировать, в противном случае это начинало угрожать выживанию вида. В более–менее свободный оборот все эти вещества попали несколько позднее.
– Некоторые не попали совсем, – водку с сигаретами мы можем купить в любом универсаме, а наркотики – нет, что не может не радовать.
– Денис, – женщина улыбнулась, – современная американская и европейская фарма производит антидепрессанты в промышленных масштабах, а потом врачи выписывают их по рецепту. В передовом и процветающем цивилизованном «золотом миллиарде» имеется огромное количество абсолютно легализованных наркоманов. Двадцатый век вообще стал эпохой промышленного производства всякого интересного. Первая мировая прошла под флагом химического оружия, во время второй мировой массово производились стимуляторы, например, широко известный marsch getränk, который входил в походное снаряжение солдат Вермахта, официально являлся энергетическим бодрящим напитком. Растворил усталый фриц после дневных мытарств пару таких витаминок во фляжке, выпил и погнал в ночной марш–бросок на 50 километров с полной выкладкой. Что касается веществ поинтересней, то тяжелые наркотики вполне официально продавались в аптеках на заре двадцатого века. Кокаин в США пользовался огромной популярностью, считался наиболее эффективным средством от зубной боли для детей. Когда немного разобрались в вопросе, то свободную продажу, по понятым соображениям, прикрыли, но и Кока–Кола тоже не просто так называется. Уверяю тебя, что если бы сегодня кто–то вдруг изобрел алкоголь, то все медицинское сообщество встало бы на дыбы, настолько это ужасная отрава для организма, но сделать это в наше время нельзя, поезд ушел, слишком долго алкашка уже с нами, можно сказать прошла бок о бок от самых истоков. Влилась, так сказать, в культурный код. Стала традицией. Огромную роль играет восприятие явления, отношение к нему в обществе, а не явление само по себе. Сегодня модно и прогрессивно, а завтра отвратительно и аморально. Как в моде, понимаете?
