Глава 1

2099 год. В воздухе витает дух мятежа – напряженная обстановка в преддверии чего-то масштабного. Стычки на улицах перерастают в массовое недовольство. Народ бастует против всего, что можно. В головах граждан хаос – они не знают, чего хотят. Получая нечто, они требуют чего-то еще. Правительство слабеет с каждым днем – кажется вот-вот и начнется революция. История показывает, что реформирование слабее революции из-за ее мирного перестроения общества, однако революция – это жестокость, насилие, бесчестие. Пацифистов мало – я один из них.

Несмотря на то, что сейчас конец двадцать первого века и по всем законам рационализма страна должна жить в мире и спокойствии, общество не научилось дипломатичности в общении друг с другом. В головах отнюдь не больше мыслей, чем про потребности, а изредка легкой героичности. Встретить на улице ироничного человека – редкость. Все настолько серьезно настроены на государственный переворот, что не задумываются, если не они, то их дети будут страдать от гражданской войны. Революционеры так сильно стремятся изменить положение дел, что пока что не успели придумать замену существующего строя. Даже звучит парадоксально, а уж как выглядит! Внутренняя политика слаба – никто этого не отрицает. Но стоит ли проливать кровь и тратить время на смену власти?

Несмотря на то, что на главных площадях всех городов догорающей России проходят забастовки за смену власти, обостренная ситуация не мешает людям работать, так что все заведения открыты.

Я получил только школьное образование и на данный момент нигде не работаю и ничем особенно не занимаюсь, однако почти каждый день по общей договоренности со своей сестрой Келли сопровождаю ее – обычно в университет, как, например, сегодня. Наши родители разбились в автокатастрофе в 2095 году, когда мне было 19, а сестре 18 лет. Прадед был знаменитым писателем, признанным мастером пера, и по достоинству считается лучшим прозаиком двадцать первого века. Своим трудом он сделал целое состояние, которое до сих пор переходит по наследству. Сейчас я и моя сестра – единственные владельцы этого наследства, которое оставлено нам родителями, а им – нашим прадедом.

Келли тяжело переживает смерть родных, поэтому просит меня чаще быть с ней. Мы поддерживаем друг друга как можем. Она – хороший собеседник, поэтому с ней никогда не скучно.

Мы живем в той части города, в которой проживает богатый слой общества. Негодующие мятежники недовольны тем, что между бедным и богатым слоями общества такая социальная пропасть. Что же я могу поделать? Отдать им свое имущество и стать таким же, как они? А может пойти бастовать? Да ни за что! Я далек от восстаний. Мне по душе жить полной жизнью – как говориться, настрадаться всегда успею.

Наш дом, то есть мой и моей сестры, считается самым красивым во всем жилом районе. Он представляет собой смесь двух трудно совместимых архитектурных стилей – классицизма и кубизма. Пилястры на фасаде, статуя аполлона, возвышающаяся на небольшом пьедестале, сделанная на заказ умелым скульптором, геометризированные формы, фрески в интерьере здания и последние новаторские решения, которые вынесли такое понятие, как эргономичность, на новый уровень. Гараж открывается, как только камера, выходящая на улицу, фиксирует номер моего раритетного автомобиля Bentley Continental GT далекого 2017 года выпуска с 8-ступенчатой коробкой передач. Система видеонаблюдения работает настолько хорошо, что, как только любой прохожий хотя бы подходит к дому, срабатывает датчик, который уведомляет меня о незнакомце. По сути, дом представляет собой крепость.

13 июля, поставив автомобиль в гараж, мы с сестрой зашли в дом. Келли пошла на кухню, а я – в музыкальную комнату – наслаждаться прекрасными звуками ушедших времен. Включив плеер проигрывать список любимых песен, я лег на кровать, поднес колонки ближе к ушам и принялся набивать такт под любимые мелодии.

Сквозь музыку до меня дошел зов сестры, идти есть, только во второй раз. Выключив музыку, я докатился до кухни на скейтборде, отдавая дань своей матери, которая очень любила кататься на досках и привила мне свой интерес. Должен признаться, я катаюсь неплохо – в двенадцатилетнем возрасте завоевал первое место и забрал кубок по первенству региона среди подростков до шестнадцати лет.

Налив себе в стакан колы, я выпил ее, а также съел две пачки чипсов. Обеда вреднее нужно хорошенько поискать, за что меня часто ругает Келли.

– Как будто есть больше нечего. – Упрекнула меня сестра.

Келли знает, что я прожигаю свою жизнь и потворствую лени, но ничего не может с этим сделать. Так же, как и я, она считает, что смысла жизни нет, а это означает, что нет правых и неправых, есть только жертвы эволюции. Диктующие свой порядок на ступень ниже остальных, потому что не уважают других. Я смотрю сквозь правила, наблюдая за обществом с высоты птичьего полета, и чту только те традиции, которые избранны интуицией. Мне не нравится ни читать, ни творить, – любой может заслуженно назвать меня потребителем. Не создавая никаких планов на будущее, я не притворяюсь, что делаю нечто полезное. По-моему, это лучше, чем жить в иллюзиях.

По телевизору шел специальный выпуск городских новостей, в которых говорилось, что митингующих перевалило за три тысячи человек. Сейчас в Чебоксарах проживает чуть больше миллиона человек. Вышедшие протестовать составляют менее одной тысячной доли от всего населения, но, так или иначе, это первые волнения народной массы. Я незамедлительно переключил телевизионный канал, так как мне не хочется терять ни минуты на чужие переживания. На другом канале тоже шли новости, но с акцентом на внешнюю политику. Передавалось, что в разных уголках планеты с полок специализированных магазинов стали исчезать противогазы – их покупают с невероятной расторопностью.

– У нас есть целых три противогаза. – Заметил я и улыбнулся.

– Надеюсь, они нам не понадобятся. – Серьезно сказала Келли.

Я бы сказал, что моя сестра умна не по годам. Именно она отвечает за хозяйственно-материальную базу нашей семьи. Мне не приходится нести ответственность ни за что, кроме наших жизней – когда наши родители погибли, я взял сестру за руку и пообещал, во что бы то ни стало, оберегать ее от несчастий.

Выключив телевизор, я поинтересовался, чем Келли собирается заниматься.

– Может быть, съездим в бассейн, поплаваем? – Предложила она.

– Хорошо. – Согласился я незамедлительно.

Мы взяли вещи и поехали в спортивный комплекс. На улице слышались революционные выкрики – пришлось включить музыку, чтобы ограничить себя от бесполезного негатива. Доезжая до пункта назначения, мы заметили, что проезд закрыт – пришлось искать парковочное место. Припарковавшись возле старого многоэтажного дома, похожего на общежитие, мы вышли из автомобиля. До спортивного центра оставалось пройти около ста метров. Зайдя за поворот, и проходя через узкий проход, заваленный камнями, Келли предупредила меня:

– Не споткнись!

– Ты тоже! – Ответил я.

Мы вошли в здание – на радость там было тихо, спокойно. Купив билеты, которые стоят дороже, чем в любых других спортивных центрах города, мы прошли по своим раздевалкам.

Душевые, как и шкафчики, были в отличном состоянии. Настенная плитка имела рисунок волн, а навесной потолок из пластиковых панелей переливался темно-синими и бежевыми оттенками. Сняв одежду и надев плавки, я ополоснулся под легким душем и прошел в пятидесятиметровый бассейн с двенадцатью дорожками. В руках у меня болтались плавательные очки.

Я подошел к своей любимой боковой дорожке, надел очки, залез на бортик и нырнул в воду рыбкой. Вода была холоднее, нежели обычно. Я вынырнул и увидел Келли, которая вышла из раздевалки. Пловцов почти не было, поэтому каждый занимал отдельную дорожку. Келли показала мне кулак с оттопыренным большим пальцем, подразумевая, что у нее все отлично. Я кивнул и начал свой маленький заплыв. Обычно я плавал минут сорок без остановки, так и сегодня не хотел нарушать обычай. В одну сторону я плыл брассом, а в другую – кролем, таким образом, меньше уставал, давая мышцам попеременную нагрузку. Подплывая к одной стороне, я делал кувырок под водой и, отталкиваясь от стенки, менял направление движения, то есть сохранял выбранную скорость и не терял лишних секунд на поворот. Что делала Келли, я не заметил – наверное, как всегда, не торопясь проплывала свои пятьсот метров.