– Мы устроим в вашу честь пир! – провозгласил король. – Уверяю вас, вам понравиться!

Вован вздохнул:

– Я бы предпочёл наличными, но вы же всё равно не поймёте!

Сатиры повели освободителей на берег озера – там у короля находился зимний дворец, нетронутый мародёрами.

Неожиданно Глеб почувствовал прикосновение к ноге. Глянув вниз, он увидел, что это летающий меч кентавра Стригун трётся о его джинсы, словно собачка.

– Чего это он? – удивился Жигалов.

– Клинок признал в тебе хозяина, – пояснил Ангис. – теперь он будет подчиняться только тебе.

– Так у меня и ножен-то нет!

– Попроси у короля, он тебе такие ножны предоставит! – закатил глаза бес.

– Какие? – встрял в разговор Феномен.

– Сделанные из чистого золота, с серебряной отделкой и усыпанные драгоценными камнями! – мечтательно протянул Пёстрый. – Я такие ножны в одном музее видел…

– На фиг они мне? – фыркнул капитан. – Сопрут ведь!

– Обязательно сопрут, – подтвердил Ковалёв.

– Зато какие они красивые, – ухмыльнулся Ангис.

– Лучше попрошу обычные ножны, – решил Глеб и протянул руку клинку. Стригун с радостью впрыгнул ему в ладонь.

Когда они почти достигли зимнего дворца, на землю перед Славой что-то шумно шмякнулось.

– Кажется, дождь собирается, – прокомментировал сие безобразие медведь.

– Нет, это фея, – опознал «дождинку» Пёстрый.

Жигалов присмотрелся:

– Если я не ошибаюсь, это Ранита.

– Какая Ранита? – удивился Феномен.

– Ещё одна наша знакомая по Подземелью. – Капитан бережно взял крошечное тельце на руки. – Кто знает, как приводить в чувство фей?

К нему подскочил принц Аргументо и сунул Раните под нос какую-то пахучую травку. Фея чихнула и открыла глаза:

– Я вас всё-таки догнала.

– У тебя же крылья, – хмыкнул Вован.

– Там, наверху, такой ветрище!

– Зачем ты нас искала? – спросил Глеб.

– Я видела ваш героический бой с кентавром! – восторженно пискнула Ранита.

– Там же туман был! – вставил медведь.

– Я прекрасно вижу в тумане! – гордо вскинула носик фея. – Вы так отважно сражались! – воодушевлённо прошептала она Жигалову.

– Не отвлекайся, – попросил капитан.

– У нас случилась беда – в наших краях появилась гидра!

– Это которая шланг многоголовый? – уточнил Костолом.

– У неё действительно много голов, – подтвердила Ранита, – но я не знаю, что такое шланг.

– И не надо, – сказал Глеб, – рассказывай дальше.

– Гидра заняла реку и полностью лишила нас возможности купаться! – пожаловалась фея. – Мы ничего не могли поделать и смирились. Но недавно в наших краях появился герой Гирякл, которому вздумалось вызвать гидру на бой.

– Так это же хорошо! – улыбнулся Ковалёв. – Ваша река вновь будет свободной!

– Это так, – кивнула фея, – но Гирякл решил устроить бой на Цветочной поляне!

– А вы боитесь, что он ваши ромашки потопчет? – снова встрял медведь.

– На Цветочной поляне находятся наши дома! – воскликнула Ранита. – А они и так очень хрупкие!

– Так что же ты хочешь от нас? – спросил Жигалов.

– Остановите их!

– Мы вам не Чип и Дейл! – фыркнул Вован.

– Цыц! – шикнул капитан. – Ваша поляна далеко?

– Нет, двадцать минут полёта, – сказала фея.

– А пешком сколько? – уточнил Глеб.

– Почему пешком? – удивился Аргументо-младший. – Сатиры с удовольствием предоставят вам самых быстрых оленей!

– Отлично! – обрадовался Жигалов. – Принц, я могу попросить тебя об услуге?

– Всё что угодно! – заверил Аргументо.

– Почему мне такого никто не говорит? – проворчал во всеуслышанье Костолом.

– Мне нужны ножны, – сказал капитан. – Только попроще.

– Сейчас всё будет!

Через минуту сатиры подвели к друзьям трёх оленей.

– А мне? – растерянно протянул Вован.

– Для тебя лосей нет, – хмыкнул Слава. – Придётся тебе лететь на своих двоих.

Глеб усадил фею впереди себя.

– Показывай дорогу.

Олени стартовали. Управлять ими было проще простого – умные животные понимали человеческую речь, поэтому всё управление свелось лишь к уточнению адреса Цветочной поляны. Медведь, только что посмеивающийся над ходовыми качествами рогатого транспорта, обнаружил, что друзей и след простыл. Пришлось бедняге показать всё, на что способны его крылья. Да и этого хватило лишь на то, чтобы не потерять окончательно оленей из виду.

Впрочем, он быстро нашёл выход из положения и, взлетев повыше, быстро обнаружил искомую поляну, что позволило ему прибыть туда (разумеется, войдя в крутое пике) практически одновременно с друзьями.

А на Цветочной поляне вовсю кипел бой. Судя по избитым физиономиям противников, это был уже, по меньшей мере, девятый раунд.

У гидры, похожей на клубок щупалец трёх метров в диаметре, все пять шей были завязаны узлами, но это ничуть не отразилось ни на её самочувствии, ни на свирепости. Используя четыре бутылкообразные головы вместо ударных конечностей, она неплохо мордовала своего спарринг-партнёра.

Герой Гирякл, ещё утром бывший красавцем атлетом с внешностью голливудского красавца, теперь выглядел, как старая боксёрская груша, но всё же успевал периодически попадать в одно из пяти рыл гидры. Ему совершенно не мешало преимущество противника в числе рук-голов.

– Какой же он грек, – расстроился медведь. – Вы гляньте на его профиль!

Нос у героя действительно мало походил на греческий. Вы видели когда-нибудь «трёхголовый» картофель? Если видели, значит, можете примерно представить себе нос «боксёра» из Греции.

– С чего ты взял, что он должен быть греком? – изумился Феномен.

– Так ведь Геракл! – поднял палец-коготь вверх Вован.

– Он Гирякл! – поправил Ангис. – И откуда в Мифическом Мире ваша земная Греция?

– От верблюда, – привычно огрызнулся Костолом.

– Хватит разглагольствовать! – прервал их Глеб. – Вован, ты должен их разнять.

– Я?! – искренне удивился медведь.

– Ты. Кто у нас самый сильный?

– Он! – показал Костолом на Гирякла.

– Хватит придуриваться! – сказал Жигалов. – Из нас четверых сильнее физически – ты.

– Обнаглели до предела! – возопил Вован. – Сделали из меня, любимого, какого-то монстра и теперь помыкают! Это несправедливо!

– Ты чего разнюнился? – не понял Слава.

– Не мешай работать! – буркнул медведь. – Я Оскара хочу!

– Кто тебе здесь даст Оскара? – удивился капитан.

– Да? Ну и фиг с ним! Как мне этих двоих разнимать?

– Не знаю, – проворчал Глеб. – Прояви инициативу.

Костолом приблизился к «боксёрам» и начал театр одного за двух актёров.

– Эй, фраера, гоните бабки, а не то заломаю!

Оглянувшись за поддержкой на друзей, он понял, что «репертуар» безнадёжно устарел, и переключился на другой текст:

– Граждане боксёры! Своим поведением вы нарушаете лесной порядок! Я вынужден вас оштрафовать!

Соперники остановились, чтобы послушать неизвестного оратора – они были даже рады небольшой передышке. Когда медведь заикнулся о штрафе, и Гирякл, и гидра безропотно достали кошельки и отсыпали Вовану по горсти золота (гидра вообще расщедрилась и отсыпала полную пасть монет). После чего оба вернулись к драке.

– Значит, по-хорошему они не понимают, – проворчал Костолом, бережливо передавая золото Жигалову. – Придётся по-плохому!

Он подошёл к гидре сзади и похлопал её по шее, так как плеча не обнаружил. Когда монстр оглянулся, медведь заехал её кулаком в челюсть. А в этот момент спереди нанёс удар Гирякл. В общем, из морды гидры получился отличный портрет – хоть сейчас на стену вешай.

– Отлично! – обрадовался герой. – Я знал, что ты на моей стороне!

– Увы, мой мальчик для битья! К сожалению для тебя, я – нейтральный.

С этими словами Вован засветил Гиряклу в нос. Герой рухнул. А его трёхъярусный носище после удара превратился в отличный пуговичный носик, аккуратный и симпатичный.

– Вот ведь как здорово получилось! – обрадовался медведь. – Оказывается, у меня талант косметолога!