– А ты нас выпустишь? – задал вопрос Вован.

– Ну кто так с женщинами разговаривает? – возмутилась шёпотом Книга.

– Я не могу вас выпустить! – покачала головой воительница. – Меня убьют!

– А нас как будто не убьют! – буркнул Глеб.

Тут Книга пошла ва-банк. Искусно имитируя голос Костолома, она спросила:

– Хочешь зачать от меня ребёнка?

– Конечно, хочу! – загорелась она. И тут же «потухла»: – Но до меня не дойдёт очередь – сначала право ночи имеет предводительница.

– Как не дойдёт? – шёпотом взволновался Вован. – Это что ж за амазонка такая ненасытная?!

– Вытащи нас – и будешь первой! – не унималась Книга.

– Но вокруг много воинов! – забеспокоилась амазонка.

– Ангис, у тебя есть сонный газ? – прошептала Книга.

– Да.

– Много воинов – это не проблема. Открывай! – обратилась Книга к воительнице.

Амазонка нажала на какой-то рычаг, и решетка бесшумно отъехала в сторону. Бес швырнул в небо бутылёк с газом, одновременно пуская вслед молнию. Флакончик разлетелся вдребезги, а селение воительниц накрыл густой туман.

– Задержи дыхание, – посоветовал охраннице Пёстрый.

Когда туман рассеялся, все вокруг спали. Охранница спустила в яму конец верёвки и вытащила пленников. Потом схватила Костолома за руку и потянула к ближайшему шалашу.

– Вован, у тебя десять минут, – предупредил Ангис.

Ровно через минуту Костолом вышел из шалаша. Хмурый и уже обросший шерстью.

– В чём дело? – спросил Глеб.

– Ни в чём. Я её связал, и всё.

– Что?! – округлила глаза на всю обложку Книга. – Ты не воспользовался ситуацией?!

– Угу. Это не в моих правилах – тащить девушку в постель после первых минут знакомства.

– Неужели она не подходит под твой идеал? – спросил Слава.

– Подходит, просто, если бы она от меня забеременела, мне бы пришлось на ней жениться – я не хочу, чтобы ребёнок рос без отца.

– Она бы не позволила тебе на ней жениться, – произнёс Ангис. – Амазонки ненавидят мужчин.

– Всё равно я так не могу, – сказал Вован. – У меня принципы.

– А кто тут на них глядючи слюнями давился? – усмехнулась Книга.

– Смотреть это одно, – вздохнул Костолом, мрачнея с каждым словом, – а постель – совсем другое.

Он замолчал. Отряд быстрым шагом двинулся к лесу – лагерь амазонок располагался у реки, на специально расчищенном от деревьев пространстве. На самой границе с лесом друзья обнаружили ещё одну яму для пленных. Возле решётки, обычной, не чародейской, мирно посапывала, свернувшись клубочком, охранница.

– Эй, там кто? – спросил Пёстрый.

– Я сатир Аргументо! А вы?

– Мы бывшие пленники амазонок.

– Я тоже хочу стать бывшим! – воскликнул сатир. – Выпустите меня!

Пришлось выпускать.

Впятером они помчались (если можно назвать черепаший темп словом «помчались») по джунглям к точке перехода.

– Как ты попал в плен к воительницам? – спросил сатира бес.

– Совершенно случайно. Я только недавно освоил заклинания проходов между Мирами (сам-то я маг никудышный) и решил проверить их на практике.

– И, конечно, перепутал адресный код, – догадался Ангис.

– Именно! – подтвердил Аргументо. – И оказался здесь. Разумеется, амазонки меня тут же повязали – ведь я не воин и не владею оружием.

– И давно это было? – спросил Слава.

– Больше месяца назад.

– Почему же воительницы не казнили тебя? – осведомился Глеб. – Ведь как мужчина ты их вряд ли бы заинтересовал.

– Это точно, – согласился сатир. – Зато у меня обнаружился талант шута. Каждый день мне приходилось корчить из себя идиота.

– А так ты кто? – проявил интерес Вован.

– Я – наследный принц Королевства Сатиров.

– Серьёзно? – недоверчиво хмыкнул Ангис.

– Серьёзней некуда, – кивнул Аргументо. – За моё спасение вы вправе требовать любую награду.

– Любую? – не поверил Феномен.

– Любую, но с поправкой на возможности сатиров.

– Жаль, я хотел танк попросить, – вздохнул Костолом.

– Танк? – переспросил сатир. – А что это?

– Наш Миша очень устал, и хочет карету, – поспешно объяснил Жигалов.

– Вам будет предоставлена великолепная карета, запряжённая лучшими оленями, – заверил принц.

– Так нечестно! – возмутился медведь. – Чего это ты за меня желаешь? Я сам могу!

– Мы пришли, – прервал разгоравшийся спор Пёстрый. – Я открываю проход между Мирами.

Минуту спустя джунгли Дикого Мира опустели на пять персон…

14

Чтобы не было похмельного синдрома, голову при принятии алкоголя лучше отвинчивать.

Изольда уже третий час пила успокоительное. И было от чего – приёмная ходила ходуном, как при приличном землетрясении. Впрочем, землетрясение, повалившее с полсотни шоколадных деревьев, там действительно присутствовало: Сатанаил скакал по тронному залу и метал молнии. Причём в прямом смысле. Большая часть сталактитов и сталагмитов была разрушена, а стены тронного зала оплавлены.

Наконец Повелитель Адского мира успокоился (то есть выдохся подчистую) и, тяжело дыша, опустился на трон.

Нажав на кнопку внутренней связи, он приказал:

– Первого советника ко мне!

Трак появился ровно через тридцать секунд.

– Как продвигается подготовка армии?

– Плохо, Ваше Величество, – ответил советник. – Ваше войско абсолютно недееспособно.

– То есть, как? – удивился Король.

– Очень просто. Бойцы подготовлены всего лишь на сорок процентов. – Трак намеренно вычел сто процентов из общей суммы.

– Всего?!

– Да, Ваше Величество.

– Но ведь у моей армии такая мощная финансовая подпитка! – воскликнул Властитель.

– Одним золотом солдата не натренируешь, – с деланной удручённостью, впрочем, тщательно скрывая игру, сказал советник.

– Хорошо. Сколько им ещё нужно времени?

– Не меньше месяца.

– Да-а, – протянул Хозяин Ада. – А ведь я ещё хотел после войны успеть слетать на море, пока не кончился сезон.

– Слетайте до войны, Ваше Величество.

– Но настроение будет не то. – Владыка вздохнул. – Ладно, шут с отпуском. Как там мои гвардейцы?

Трак едва заметно улыбнулся, скорее себе, чем Правителю:

– Похмельный синдром закончился. Завтра они будут готовы к бою.

– Утром или вечером?

– Днём.

– Это хорошо, можешь идти, – разрешил Сатанаил.

Первый советник удалился.

А Повелитель Адского Мира принялся рассуждать:

– Это же надо так опростоволоситься! Неужели у меня вся армия состоит из таких олухов? Привели двух «лунатиков» в надежде получить награду. И получили! – Он грустно усмехнулся: – А ведь Ангис оказался не таким уж простаком! Ведь умудрился же он спеться со своей жертвой! И сейчас так ловко меня одурачил – слинял из оцепления! Что же им движет? – задумался Король. Зарплата маленькая? Или какая-нибудь месть? А может, он просто заложник? Нет, это уж точно исключено! Маг его уровня легко уничтожит десяток рыжих. Эх, надо было просто разрешить ему обычное убийство! Но я не был готов к войне, и сейчас не готов! Пока, – поправил он себя. – И всё же, куда он стремится?

Властитель встал с трона и вызвал карту Вселенной.

– Так-так, сперва он был в Земном Мире. Потом он поцапался с лягурами, побывал у тараканов, роботов и энемонов. – Хозяин отметил флажочками перечисленные Миры. – И что же получается? Он направляется сюда! Неужели предатель намерен исполнить пророчество?.. Стоп-стоп, – прервал он сам себя, – для пророчества нужны четверо… Ой, их же итак четверо! Как же это я прошляпил момент, когда они объединились… Вот что значит моя излишняя доверчивость… – Сатанаил побегал по тронному залу ещё, постепенно успокаиваясь: – Нет, у них ни фига не выйдет! Пока у меня корона, исполнить пророчество не под силу никому! Хотя… сумел ведь Ангис укротить скалогрыза… Да, наш Пёстроголовый ой как не прост! Ну, пусть только они попробуют сунуться сюда – порву на сувениры!

15