– Как хочешь, – пожал плечами Слава.

Они ускорили шаг. Однако Ангис молчать долго не мог, поэтому начал рассказывать о лягурах.

– Технический уровень этой расы очень высок. По этому показателю они занимают третье место во Вселенной.

– А кто на первых двух?

– Роботы и энемоны.

– Кто это?

– Пришельцы, – ответил Пёстроголовый. – По-вашему – зелёные человечки. Их Мир возник всего несколько сотен лет назад, но их цивилизация уже достигла значительных высот. Однако, вернёмся к лягурам. Пару сотен лет назад они освоили производство космических кораблей и исследовали свою солнечную систему. Как и предполагалось, все пять планет оказались мёртвыми. Теперь лягуры, забыв про космос, принялись обустраивать родную планету – они планируют создать несколько искусственных островов, чтобы устроить там комариные фермы. Но пока им этого не удалось – все их опытные экземпляры затонули.

– Последний вопрос можно? – поинтересовался Феномен.

– Он же всё равно не будет последним, – усмехнулся Ангис. – Валяй!

– Почему, несмотря на то, что у лягуров такой высокий технический потенциал, таможенник нас встретил вплавь, а не на катере или лодке? Или им транспорт не положен?

– Положен. Таможне его и выдают, только лягуры их пропивают в тот же день.

– И что же они пьют?

– Я же говорил, что вопросы ещё будут! – рассмеялся бес. – Комариную настойку они пьют. Эта штука покрепче чистого спирта, к тому же вызывает стойкое привыкание.

– Почему же правительство её не запретит? Ведь это похлеще наркотика будет!

– А её и запретили. Только толку от этого мало – лягуры основательно подсели на настойку, им теперь по барабану все запреты. Даже несмотря на то, что каждый день кого-нибудь из них арестовывают за пьянство (да-да, здесь с этим как бы строже), они продолжают квасить.

Они, наконец, нашли ресторан, похожий на длинную спагеттину, разумеется, вертикальную.

В уютном холле ресторана, с небольшими столиками вдоль стен, к ним подскочил (в прямом смысле – сказывались жабьи гены) услужливый метрдотель – плотненький лягур в аккуратненьком парике и таком же аккуратном смокинге.

– Чего изволят господа туристы?

– Для начала, – объявил Пёстроголовый, – отдельный кабинет.

– Вам нужен верхний этаж. Я провожу вас до лифта.

Метрдотель довёл их до скоростного лифта, открыл им двери, нажал на нужную кнопку и откланялся. Через пару секунд спутники прибыли на верхний, сотый по счёту, этаж, где располагался один-единственный кабинет. У лифта их приветствовал не менее услужливый официант в белоснежном фартучке и с изящными усиками на лице.

Гарсон усадил их за столик.

– Что будете заказывать?

– Для начала давайте крабовую запеканку, – сказал Ангис. – Две порции…

В ресторане они пробыли часа четыре, перепробовав все блюда, кроме тех, что были предназначены для других рас. Бес с неожиданной для себя щедростью сорил золотом и даже порадовал официанта солидными чаевыми.

На улицу они вышли с изрядно округлившимися животиками – у Ангиса даже Личина обрела вид этакого располневшего гурмана, причём совершенно самостоятельно. После нескольких часов, проведённых на острове, пусть большая часть времени и ушла на обед, всё вокруг уже не радовало глаз, как раньше. От мелькания глайдеров рябило в глазах, неоновая реклама действовала на нервы.

– Ну, – подытожил Пёстроголовый, – пора и честь знать! Погостили, и будет!

Он повёл Славу к точке перехода. Над городом появились тучи насекомых.

– Вот объясни мне, Ангис, – продолжил Ковалёв начатый ещё до ресторана разговор, – почему цивилизация, достигшая звёзд, до сих пор прозябает при феодальном правлении?

– Она вовсе не прозябает. Лягурам просто так удобнее. Все заботы лежат на правителе, а простые горожане живут припеваючи!

– Но ведь правитель казнит и милует по своему усмотрению. Поэтому каждому может угрожать опасность.

– Ты ошибаешься, – возразил бес. – У них приняты очень строгие, но и справедливые законы. Добропорядочному гражданину ничего не угрожает. К тому же эти законы принимаются не правителем, а народом. И вообще, быть правителем здесь гораздо сложнее, чем кажется.

– Ты про мух-убийц? – уточнил Феномен.

– Не язви! Здешний правитель был очень уважаемым индивидуумом.

Слава хотел задать ещё один вопрос, но в этот момент его доконал комар, ползающий по его руке, и Ковалёв прихлопнул вредителя.

– Что ты наделал! – всполошился Пёстроголовый.

– Что?

– Убийство комара карается смертью!

– Комара?! – округлил глаза Феномен. – Их же миллионы!

– Не имеет значения! – простонал Ангис. – Комары считаются священными!

– И, тем не менее, из них делают настойки, – съехидничал Слава.

– Настойку гонят из иномирных насекомых! Как же ты так…

– Вообще-то предупреждать надо!

– Я забыл купить мазь от комаров…

Бес огляделся. Улица была непривычно пуста.

– Кажется, нас никто не видел. – Он перешёл на шёпот. – Сматываемся.

Они неспешной походкой продолжили путь к точке перехода. Неожиданно из-за угла появился отряд ОМОНа. Вооружены бойцы были привычными для нас дубинками и высокими щитами.

– Это они! – заорал командир взвода. – Взять живыми!

Ковалёв с Ангисом бросились бежать.

– Как они узнали про комара? – осведомился Феномен. – Или ты просто не заплатил за обед?

– Это я не заплатил?! – взбеленился Пёстроголовый. – Да я на этот обед ухлопал все свои сбережения!

– Тогда как?

– У них повсюду понатыканы видеокамеры. Я так думаю.

– Раскидай их молниями! – предложил Слава.

– Не выйдет, – возразил бес. – Для чего ты думаешь, они таскают с собой эти щиты? Они прекрасно защищают от магии.

– Тогда нам остаётся…

– Правильно! Шевелить батонами! До точки перехода уже недалеко – за тем поворотом начинается улица, где можно открывать проход.

Лягуры, само собой, об этом знали, поэтому направили к району точки ещё один взвод ОМОНа. Беглецам пришлось свернуть. Но и впереди путь был перекрыт.

Ковалёв мрачно пошутил:

– Такими темпами мы через пять минут будем знать точное количество омоновцев на этом острове! Жаль только, что нам это совсем не интересно.

– Береги дыхание! – посоветовал бес, ныряя в ближайший подъезд.

Лифт в просторном холле, разумеется, был блокирован. Ангис помчался к лестнице, ведущей наверх, Феномен последовал за ним. А сзади неисчезающим фоном слышался громоподобный топот тяжёлых ботинок армейского образца.

Этажей десять спутники пробежали в бодром темпе. Потом стало труднее. Отстающие всего на один лестничный пролёт омоновцы также стали шевелить ногами менее ритмичней. При этом они, словно нарочно, подстраивались под темп беглецов. На последнем этаже бес взорвал с помощью магии замок на двери, ведущей на крышу. Преследователи деликатно подождали, пока он закончит. На крышу компания выползла чуть ли не на четвереньках.

– Сдавайтесь! – просипел командир ОМОНа, шумно хватая ртом воздух.

– А что нам за это будет? – осведомился бес.

– Вы сможете сами выбрать свою смерть после суда и обвинительного приговора.

– А можно, моя смерть будет в бессрочном отпуске? – задал вопрос Слава.

– Нет, – тяжело мотнул головой, запакованной в шлем со стеклянным забралом, лягур.

– Ну-у, на нет и суда нет. Пошли, Ангис.

– Куда? – удивился тот. – Там же пропасть глубиной в сотни метров!

– Точно! – подтвердили омоновцы.

– Вот туда и пойдём, – сказал Ковалёв.

– Ты спятил!

– Не-а, смотри!

Пёстроголовый подошёл поближе к краю крыши и увидел, что расстояние между небоскрёбами в этом месте всего метра два. Омоновцы, всё ещё не могущие отдышаться, настороженно следили за ними.

– Ты предлагаешь прыгнуть?

– Да.

– Это же верная смерть! – побледнел бес.

– Верная смерть сзади, – заверил Феномен.

Слава разбежался и перемахнул на другую крышу. Ангис последовал за ним, активировав Заклинание Левитации.