Он застонал. Мало ему переживаний из-за инсульта отца и погибшего сотрудника, так теперь еще и бередящие душу воспоминания о первой любви. Есть вещи поважнее. Однако услужливое воображение немедленно подбросило картинку их последней встречи двенадцатилетней давности, когда Риз вернула ему медальон. У Кейда вновь защемило сердце. Он был тогда так ошеломлен и по-настоящему не понимал, что все кончено, пока она не отказалась отвечать на его звонки…

О, ради всего святого!

Глупо ворошить прошлое. Он вынес кофе на улицу и уселся на скамейку в патио. Кейд отпил глоток кофе и решил позвонить Вэду в Айдахо, чтобы узнать, как идут дела.

Риз Фаррелл ослабила хватку и осторожно опустила ногу Мартина Смита на мат, и тут же повторила. Упражнение следовало сделать пять раз, и, хотя растяжка была несложной, Риз сконцентрировалась, чтобы отогнать мысли о Кейде. Он прекрасно выглядел: возмужавший и повзрослевший, с копной светлых волос и пронзительно-синими глазами. Под рубашкой-поло угадывалось мускулистое, подтянутое тело, ни грамма лишнего веса.

Отец Кейда сердито ворчал:

– Ты так задираешь мою ногу к плечу, что мне становится трудно дышать.

Риз выкинула из головы образ Кейда. Вот уже пять дней она появлялась в доме Мартина каждое утро, готовила здоровый завтрак, помогала с растяжкой. Он брюзжал, а она дерзила в ответ, но тем не менее они испытывали искреннюю симпатию друг к другу. Пять лет назад он посоветовал Риз, какой заем оформить, чтобы начать бизнес. В течение года Мартин раз в неделю консультировал ее по телефону, пока бизнес не начал окупаться. Поэтому, когда Мартину понадобилась сиделка, он связался с Риз. Она не стала посылать к нему одну из своих служащих, решив заняться им сама. Они же, в конце концов, друзья, хотя постоянно подтрунивают друг над другом.

– Если избавиться от животика, растяжка не будет представлять проблему, – дерзко заметила Риз.

– Все вы, сиделки и тренеры, одним миром мазаны, – проворчал Мартин. – Всегда знаете, что хорошо для других, а собственная жизнь в руинах.

Риз изумленно уставилась на Мартина:

– С чего это вы взяли, что моя жизнь не удалась? Я владелица успешного агентства по уходу на дому.

– И то верно, – ответил он. – У тебя деньжата водятся. Наличные, как у всех.

– А вот и нет, мистер Скрудж Макдак, – язвительно бросила Риз. – Не вы ли учили меня вкладывать прибыль в бизнес, пока не достигну желаемого уровня развития компании?

– Поэтому ты не пожелала поболтать с моим сыном? Загордилась успехом? – невозмутимо поинтересовался Мартин.

Риз судорожно сглотнула. По ее телу пробежала дрожь. Она так давно не видела Кейда, что почти забыла, какую важную роль в ее жизни он раньше играл. И это к лучшему. Потому что в ту ночь, когда она так отчаянно в нем нуждалась, он ее подвел. Он был в Гарварде и не отвечал на звонки. Возможно, веселился на дружеской вечеринке.

Она до сих пор остро ощущала охватившее ее в тот момент чувство одиночества. Он перезвонил ей лишь четыре дня спустя. Эти четыре дня показались ей вечностью, потому что в ту ночь она подверглась насилию, и ей необходимо было поговорить с тем, кто, по собственному признанию, ее любил.

К тому времени, когда он перезвонил, Риз пребывала в прострации и не могла толком ничего объяснить. Она искренне не понимала, как ему рассказать о том, что ее изнасиловал их общий знакомый. А он и не настаивал, словно не замечая ее состояния. Не понимал, что с ней случилось непоправимое… Они какое-то время перезванивались, но говорили в основном о его учебе, его друзьях и, конечно, о его сумасшедших родителях.

Когда он приехал домой на День благодарения, она вернула ему медальон, символ их любви. И он не нашелся что возразить. Он просто сунул его в карман и ушел, чтобы больше никогда не возвращаться в родной дом. И отнюдь не из-за нее. Она была в этом уверена. А из-за его взбалмошных и неуправляемых родителей.

Риз осталась одна-одинешенька. Она посещала сеансы психотерапии, которые помогли ей, но чувство одиночества навечно поселилось в ее душе. А ведь Кейд обещал быть все время рядом. И не сдержал обещания.

Неудивительно, что Риз запрятала воспоминания о нем в самый дальний уголок души.

– Как закончим, выпей с ним кофе, – попросил Мартин.

– У меня другие клиенты, – отрезала Риз.

– А вот и нет. Ты сама говорила, что по пятницам я твой последний клиент, – возразил он.

Риз поморщилась и промолчала.

– Одна чашечка кофе не принесет вреда, – увещевал Мартин. – Я всегда жалел, что вы с Кейдом расстались. Знаю, что тому виной были наши домашние скандалы, а еще ты обижалась, что Кейд не приезжал домой из Гарварда.

Риз не стала уточнять, что причина разрыва крылась в другом. Никто в их городке не знал, почему семья Макколи так спешно сменила место жительства. Дело об изнасиловании удалось тогда замять. Ведь Финну Макколи не было шестнадцати, заседание суда было закрытым, и решение не оглашалось публично. Семья уехала, и на этом все закончилось. Никто так и не узнал, что Финн оказался под стражей в центре содержания несовершеннолетних.

Мартин неожиданно рассмеялся.

– Мы тогда сошли с ума из-за этого развода.

Риз удивленно уставилась на него:

– Вы считаете, что развод – это смешно?

Мартин посерьезнел.

– По прошествии лет многое кажется смешным.

У Риз все внутри перевернулось. Она опустила ногу Мартина на мат, и на нее вновь нахлынули неприятные воспоминания.

Вот она отказывается от банки пива, которую ей сунул Финн, заманив ее под открытые трибуны футбольного поля.

Вот то чувство, что за ней кто-то идет, когда подруга Джейн высадила ее у дома и уехала.

Вот злобный голос Финна:

«Думаешь, что ты какая-то особенная…»

Риз зажмурилась и постаралась выкинуть болезненные воспоминания из головы. Она никогда не позволяла себе вспоминать ту ночь. И поклялась, что впредь никогда не допустит, чтобы кто-то причинил ей вред.

Она глубоко вдохнула и вернулась в настоящее.

– Отнюдь не все становится смешным по прошествии времени, – отрезала она.

– Зря так думаешь, – возразил Мартин.

Риз не хотелось продолжать разговор. К счастью, в этот момент раздался звонок в дверь.

– А вот и доктор, – с облегчением выдохнула она. – Я открою.

– Хорошо, впусти ее, а потом отправляйся выпить кофе с Кейдом.

Риз вышла, оставив последнюю фразу Мартина без ответа.

Она отворила входную дверь, впустила доктора Иоланду, поздоровалась с ней, а затем, не попрощавшись ни с Мартином, ни с Кейдом, выскользнула за дверь.

Не станет она кофейничать с Кейдом, пусть это даже будет ей стоить работы у Мартина.

Когда после обеда у Риз зазвонил телефон и на экране высветилось фото Мартина, она пожалела, что утром сбежала, не попрощавшись. Она знала, что его жизнь вне опасности. Однако инсульт напугал отца Кейда настолько, что кардинально изменил его личность. Осознание того, что никто не вечен, открыло новую перспективу: всю прошлую неделю Мартин постоянно искал способы быть более милым, более внимательным и более сострадательным человеком.

Несмотря на их пикировки, Риз поощряла эти попытки. Поэтому она не могла проигнорировать звонок, чтобы Мартин не растерял достигнутый прогресс.

Риз уселась в кресло и ответила на звонок:

– Ладно. Простите, что не попрощалась.

– Ничего страшного. Вообще-то я хочу извиниться.

Ее брови поползли вверх.

– Я не ослышалась?

– Нет. Мы с тобой это уже обсуждали. Я изменился. Я начинаю понимать потребности других людей. Ты не хотела говорить о Кейде, и это твое право. Мне не следовало давить. Вот почему я собираюсь добавить подарок к своим извинениям.

Довольная тем, что он действительно изменился, Риз улыбнулась.

– В этом нет необходимости.

– Я настаиваю. У меня есть пляжный домик на Флорида-Киз. Можешь отдыхать там, сколько захочешь.