Альвы не были дураками. Они понимали, что если нашу планету продолжат защищать архимаги во главе с Теслой, то им не победить. Да и мировая война вряд ли началась бы. Потому они сначала каким-то образом спровоцировали архимагов на десант в свой собственный мир, а уж потом перешли к захвату нашей планеты. Как именно им удалось это сделать и каким образом они смогли обезвредить архимагов, заключив их в некий абсолютный магический барьер, профессор не знал. Он тогда был очень занят, совершал ту самую роковую ошибку своей жизни.
Дело в том, что наш Андрей Иванович Спасский в то время являлся не безродным и никому не известным магом, а на секундочку, наследным принцем великой империи Зуон! Оказывается, зуонцы не такие уж и крутые перцы. Есть определенные пределы их бессмертия. Точнее, не самого бессмертия, а сохранности их памяти о прожитых жизнях. Дело в том, что если после смерти зуонец в течение месяца не найдет тело-сосуд, в который сможет вселиться, то есть новорожденного ребенка человеческой расы, то его память сотрется. Причем полностью.
Казалось бы, секрет мегаважный и серьезный? Но не совсем так. Разве кто-то в здравом уме и рассудке мог допустить даже мысль о том, что на нашей планете рождаемость детей упадет в какой-то момент до нуля? Может, кто-то и мог, но явно не зуонцы. Они считали, что до предельного срока их душа всегда сможет найти сосуд. Но они, как теперь понятно, ошиблись. Мало того, что мировая война, мягко говоря, не располагала к зачатию новой жизни, так еще и альвы умудрились что-то там такое распылить в нашем воздухе, из-за чего примерно на год все бабы стали бесплодными. И да. Они не сами потом восстановились, а только после того, как альвы были разбиты и архимаги смогли найти решение проблемы.
Как несложно догадаться, наш суперодаренный профессор в то время посчитал союз с посланниками богов глупым и бесполезным. И не только он один. Вся верхушка империи Зуон посчитала лишним свое вмешательство в мировую войну и драку против альвов. В итоге, когда все основные силы людей ринулись в мир альвов на священную войну и спасение архимагов и особенно Теслы, бедные зуонцы остались один на один против тех альвов, что находились на нашей планете в союзе с государствами, которые их поддерживали. Несложно догадаться, чем все закончилось. С учетом вируса альвов, зуонцы перестали существовать как бессмертная раса. Точнее, сами-то зуонцы переродились, вот только без сохранения памяти.
Конечно, не все зуонцы погибли. Некоторые, как профессор, смогли выжить и либо спрятаться в других мирах на время, либо чудом спастись на самой планете. Вот только их предательства, или точнее, похеризма, им не простили уже те, кто вернулся с победой на родину. Всех зуонцев выслеживали и убивали. Хотя здесь я был отчасти согласен с профессором. За ними охотились не потому, что не простили предательства, а потому, что до этого империя Зуон по силе могла потягаться с советом архимагов. Здесь проблема не в магической силе зуонцев, а в том, что они фактически бессмертны и знали все слабые места любого архимага. А значит, рано или поздно могли кого-то из них ликвидировать.
Но если всех перебить, то зуонцев, которые будут знать, как именно это сделать, как бы и не останется. В общем, архимаги оставили в живых лишь тех аристократов Зуона, которые были не только лояльны совету архимагов, но и не знали их секретов, а также были готовы к тому, чтобы подменить историю. Возникал вопрос. А зачем менять историю? Ответ банален. Архимаги не хотели, чтобы об их провале помнили потомки. Ведь, по сути, именно из-за их ошибки и завышенного самомнения люди понесли немыслимые потери. Для понимания. До войны численность населения планеты достигала девяти миллиардов людей. После войны с трудом дотягивала до одного ярда. Вот тебе и мировая бойня во всей своей «красе». Нацики во главе с Гитлером нервно курят в сторонке и задыхаются от зависти.
Такую память о себе архимаги, естественно, не желали. Так что теперь в истории записано, что во время вторжения альвов пять веков назад архимаги легко и непринужденно уничтожили всех вторженцев. Ну а то, что населения в то время было меньше миллиарда, в этом они не виноваты. Мол, так было всегда. Мол, люди не очень охотно желали плодиться. Но вот после войны вдруг одумались и как давай сношаться направо и налево. Вот так легко и просто можно полностью подменить причину и следствие. М-да. Однако, страшная сила в руках архимагов. Понятно, что древние роды аристократов знали правду, но молчали. Идти против архимагов дураков нет.
Но вернемся к нашему профессору. Конечно же, Спасский потом осознал свою ошибку, но уже когда прятался по мирам и спасал свою жизнь и, главное, память. Спастись он смог, но в итоге ему теперь приходилось прятаться среди обычных людей и забыть дорогу в свой родной Зуон. Вот такой вот поворот судьбы. Возникал логичный вопрос. Почему он решил мне все рассказать? Собственно, его я и задал профессору. Помощь – это, конечно, хорошо, но что-то мне подсказывало, что не только в этом дело.
– Зачем? – задумчиво повторил он. – То есть желания исправить свою ошибку тебе мало?
– Причина, конечно, веская, но мне кажется, не только в этом дело, – с подозрением уставился я на него.
– Что же. Ты прав, – тяжело вздохнул он. – Есть еще одна очень веская причина. – В этот момент на его лице промелькнула ярость, а кулаки сжались. – Как ты понимаешь, найти всех представителей нашего народа очень непросто, особенно после перерождения. Я даже сказал бы, практически невозможно. Но есть одно исключение. Наш императорский род. Все мы обладаем способностью «видеть» подобных себе. Скрыть себя от подобного взора можно, но только если знаешь как. Я знаю. А вот другие зуонцы не знали.
– Кто-то из твоей родни оказался предателем? – моментально догадался я.
– Да, – сухо высказался он. – Исида ибн Асухрат. Мой дядя. Брат моего отца. Один из архимагов текущего совета. Именно он согласился предать свой народ ради власти. Мы тогда были слепы. Думали, что он смирился с ролью брата императора, но мы оказались неправы. Исида таил свою зависть в себе, а когда возникла возможность, сразу же предал всех нас. Именно он и его дети помогли архимагам найти всех знатных зуонцев. Но на этом он не остановился. Этот подонок даже собственных детей не пожалел. Всех отправил на перерождение без сохранения памяти.
– То есть в итоге ты хочешь убить одного из архимагов? – на всякий случай уточнил я. – Вот только как его убить, если он, по сути, бессмертный? Да и к тому же его сила будет нужна против наших врагов.
– Его не нужно убивать, – зло сверкнул глазами профессор. – Сейчас это невозможно. Но я не зря прожил эти пять веков. Теперь у меня есть способ навсегда избавить наш мир от присутствия мерзкого предателя. После того как смертельная опасность нашему миру будет ликвидирована, ты просто поможешь мне заманить его в одно конкретное место, а дальше я и сам справлюсь.
– Хм. Ясно, – хмыкнул я в ответ. Теперь причины более чем понятны, и можно частично довериться помощи профессора, которая мне совсем не помешает. – А не боитесь, что он обнаружит вас? Ведь если будете мне помогать, то он вас рано или поздно увидит.
– Не переживай, – зловеще улыбнулся он. – Я умею прятать свою сущность. К тому же моя сила сейчас заблокирована. Мною же. Когда придет время, я сниму с себя оковы. Но пока рано. Впрочем, хватит об этом. Если ты согласен мне помочь, то я помогу тебе. Поверь. Моих знаний более чем достаточно для твоего возвышения.
– Я-то согласен, – пожал я плечами. – Вот только времени у нас осталось не так уж и много.
– А поконкретнее? В чем заключается смертельная опасность для людей в этот раз?
Теперь уже пришла моя очередь рассказывать. Что-либо скрывать я смысла не видел. После того, что мне стало известно, профессор, по сути, со мной в одной лодке. Даже если весь его рассказ вранье, что вряд ли, то мои слова мало что изменят. А вот его помощь очень даже не помешает. Ведь, по сути, передо мною один из тех, кто прожил как бы больше пяти веков.
