— Это выражение на твоем лице стоило того, чтобы одеться сегодня вечером раньше тебя, — говорит она с самодовольным выражением лица.

Миа сегодня в белом. Белые джинсы скинни с белым кружевным корсетом на тонких бретелях. Ее наряд плотно облегает ее тело, не оставляя ничего для воображения, но моя лучшая подруга выглядит как всегда горячо.

Свой наряд она дополнила туфлями Louboutin телесного цвета с красным низом. Ее непокорные вьющиеся рыжие волосы идеально выпрямлены, а макияж безупречен. Она пошла с дымчатыми глазами и нюдовыми губами.

Миа всегда выглядит собранной и безупречной. Я думаю, что я единственная, кто когда-либо видел ее в поту. Думаю, она хочет забить на всё сегодня вечером.

— Да, да, да что угодно! Для тебя это впервые, и ты прекрасно это знаешь, так что можешь поспорить на свою тощую задницу, что я в шоке! Я останавливаюсь на секунду. — Эм, Мия?

— Ага,

— Моргни один раз, если инопланетянин завладел твоим телом.

— Ты сука! — фыркает она, прежде чем вырывается смех, и тогда я тоже смеюсь.

— Хорошо, мне нужно еще несколько минут, и тогда я буду готова.

— Да, ну, на несколько минут мы чертовски опоздаем! Мия драматично вздыхает, падая на мою кровать. Я наношу последние штрихи на свои волосы, и я готова к клубу.

— Хорошо! Хорошо! Я готова, поехали!

Мия еще раз проверяет, все ли готово для меня, и свистит. — Черт, девочка, ты выглядишь горячо!

— Спасибо, — говорю я ей. По правде говоря, это далеко не ее лига. Ее родители — модельеры, поэтому она выбирает все последние стили.

Ее родители купили ей это место, и, поскольку мы сразу нашли общий язык, а мне пока негде было остановиться, она предложила мне свою свободную комнату. Сказать, что меня поразила ее доброта, было бы преуменьшением. Я не привыкла к тому, чтобы люди были добры ко мне, кроме Джулии, по которой я очень скучаю каждый день.

— Земля вызывает Эддисон, — окликает меня Мия.

— Извини, я просто на минутку потерялась в своих мыслях.

— Ты когда-нибудь расскажешь мне о своем прошлом? Все, что я знаю, это то, что с тобой случилось что-то ужасное. Я виновато отвожу взгляд, потому что не была с ней так откровенна, как она со мной.

— Прости, Миа. Я еще не готова. Это оправдание, которое я даю ей каждый раз, когда она спрашивает. Мое прошлое слишком темное и ужасное, и, по правде говоря, я никогда не расскажу ей обо всем, что со мной случилось или что я готоваа. Я не хочу, чтобы она смотрела на меня по-другому. Она мой первый и единственный друг, и я не хочу, чтобы нас разлучило что-то столь ужасное, как то, что я сделала в прошлом.

Я также не хочу, чтобы она смотрела на меня с жалостью. Это первое, что делают люди, когда слышат, что у вас была тяжелая жизнь, особенно если это связано с жестоким обращением. Я не хочу, чтобы кто-то смотрел на меня так, потому что я выбрался из этой адской дыры и с тех пор медленно пытаюсь удержать голову над водой.

Первое, что я сделала после того, как покинула то место, — это получил GED перед тем, как поступить в Нью-Йоркский университет. Я была так счастлива, когда меня приняли, что в тот день плакала часами. Они запретили мне ходить в школу, когда мне было четырнадцать, потому что мой отец увидел, как я разговариваю с мальчиком из своего класса. Я была влюблена в него, и это был первый раз, когда он заговорил со мной. Однако в этот день в моей жизни все изменилось, и ничто уже не было прежним.

Учеба в колледже была для меня способом доказать себе, что я могу стать больше, чем думали мои родители. Они хотели держать меня запертым в этом доме, чтобы служить их больным желаниям. У меня никогда не было опыта жизни, как у обычного ребенка.

Попытка устроить свою жизнь — это также способ засунуть их в ад, и я молю Бога, чтобы они там оказались. Все они.

Я даже не собираюсь лгать и говорить, что это было легко, потому что это путешествие было таким трудным. Но я продолжаю идти каждый день, потому что знаю, что когда-нибудь я преодолею свое прошлое и стану тем, кем я всегда должна была быть. Кто бы это ни был… хотя я надеюсь, что это кто-то, наполненный только добром.

Я хочу помочь другим в той же ситуации, что и я. Может быть, тогда я почувствую, что часть моей души не пропала.

— Не волнуйся, когда-нибудь я выбью это из тебя. Она улыбается мне. — Хорошо, позволь мне еще раз взглянуть на твой наряд, прежде чем мы уйдем. Обрадовавшись смене темы, я поворачиваюсь, чтобы она могла еще раз взглянуть на мой наряд.

Сегодня на мне черные джинсы скинни с дырками на коленях, черный укороченный топ, обнажающий часть моего живота, и черная кожаная куртка, которая завершает образ. Не забывая мои черные красные штаны.

Я выбрала легкий естественный макияж с красными губами. В красных губах есть что-то, что заставляет вас чувствовать себя смелым и вдохновляющим. Мои черные волосы тоже прямые, но от природы прямые, как доска.

Мы оба позируем перед моим зеркалом в полный рост и вместе делаем кучу селфи. Мия берет делает миллион и одно фото, прежде чем мы выходим из дома, когда бы мы ни пошли куда-нибудь. Мы обе выглядим такими разными, и лучшее описание, которое, вероятно, подходит, это то, что она свет для моей тьмы или ангел для моего демона.

— Давай, пошли уже! Мы опоздаем, — ноет она, и я закатываю глаза, потому что именно она настояла, чтобы мы сделали так много селфи, половину из которых она удалит к завтрашнему дню.

— Ммм, не мне нужно было делать миллиард селфи, — говорю я ей, смеясь над ее выходками. — Давай, пошли, крабовые штаны.

Я хватаю телефон, смотрю на время и вижу, что сейчас только десять тридцать. Я хватаю свой клатч и убеждаюсь, что у меня есть удостоверение личности, немного наличных и карта на случай, если она мне понадобится, а затем выхожу из своей комнаты, а Миа следует за мной.

— Просто чтобы ты знала, ты никогда не опоздаешь в клуб! Это клуб, черт возьми! Чем позже вы туда доберетесь, тем лучше. Разве нет правила, или путеводителя, или еще чего-нибудь, в котором говорится, что все супер-горячие парни опаздывают в клубы? И разве ты не хочешь, чтобы кто-нибудь из них переспал с тобой сегодня вечером? Я поднимаю бровь.

— Я поняла. Хотя, я не думаю, что твое объяснение даже имело смысл! К сожалению, путеводителя для взрослых нет, и вам просто нужно делать то, что я всегда делаю… Крылья! — говорит она, смеясь, когда мы выходим на улицу.

— Ну, опаздывают либо горячие парни, либо сумасшедшие.

— Думаю, мы узнаем сегодня вечером, — говорит она, качая бровями.

Не могу поверить, что школа начинается в понедельник. Такое ощущение, что я моргнула, и лето закончилось. Теперь, когда я уже одета, я собираюсь максимально использовать сегодняшний вечер.

Из-за работы и того, что мой разум настроен против меня, этим летом я потеряла всякое представление о времени. Пытаться победить демонов, которые никогда не хотят уходить, — тяжелая работа, и она истощает.

Я должна напоминать себе, почему мне нужно продолжать двигаться вперед в большинстве дней, потому что, если я этого не сделаю, прошлое поглотит меня, и это будет означать, что они победят. Пока я жива, я никогда не позволю им победить. Когда-нибудь я хочу оглянуться на свою борьбу и сказать, что наконец-то добился своего.

Мия никогда этого не узнает, но она практически спасла мне жизнь, когда предложила остаться здесь с ней. Она, вероятно, думает, что это не имело большого значения, но она не знает, как много это значило и будет значить для меня.

Я просто молюсь, чтобы с ней никогда ничего не случилось и чтобы когда-нибудь она нашла в жизни все, чего хочет. Миа не позволяет мне платить за аренду, так что это стало огромным бременем с моих плеч.

В тот день, когда мы встретились, прошло всего около месяца после моего переезда в Нью-Йорк. Я столкнулась с ней в административном здании, когда пыталась узнать свое расписание, и в итоге пролил на нее весь ее кофе со льдом. Я извинилась перед ней и предложил купить ей еще один, но она сказала, что все в порядке.