— Мастер, я получил важную информацию, — услышал я голос Винчи через наушник. — Отец Афанасия собирался не только признать его, но и сделать наследником. Его второй сын от официального брака недавно попал в нелицеприятную историю, которую графу едва удалось замять. Молодой человек и ранее попадал в различные неприятности, его выходки дорого обходились отцу. Видимо терпение графа лопнуло, после чего он решил признать бастарда, который к тому же обладает ныне полезным магическим даром. Полагаю, что несмотря на не столь недавние слова Афанасия, что ему не нужен его отец, от предложение войти в род на правах наследника он вряд ли бы отказался.

Теперь ситуация стала абсолютно понятна. Афанасия убили за то, что его отец решил взять парня в род убрав со сцены нынешнего наследника. Иной причины просто и не может быть. Всё из-за интриг и власти в одном отдельном взятом роду.

И мой товарищ по учёбе точно согласился бы стать наследником. Дворянский титул это серьёзно, плюс признание отца помогло бы его матери прожить остаток жизни в достатке и довольствии. Пускай и не ради себя, но ради неё он бы пошёл на это. Только кое-кому не хотелось, чтобы это произошло. Поэтому наняли убийцу, чтобы решить проблему самым радикальным способом.

— У него осталась мать, — сказал я возвращая артефакт медику. — Свяжитесь с ней, договоритесь о передаче ей тела и последующих похоронах. Я возьму все траты на себя. Сделайте всё на должном уровне.

— Конечно.

И я пошёл на выход, даже не обратив внимания на старшего сержанта, который вроде хотел мне что-то сказать. Не хотелось мне сейчас вести беседы от слова совсем.

В холле меня ждала Екатерина. Она навязалась поехать со мной сказав, что не стоит мне ехать одному. Спорить с ней не хотелось, поэтому она тут. Сейчас думаю, что она поступила правильно. Я сейчас на эмоциях, могу и натворить что-нибудь. А так пока Долгорукая рядом буду сдерживаться.

— Это всё же был твой однокурсник? — Спросила девушка.

— Да, — сказал я. — Пойдём, хочу подышать свежим воздухом.

Выйдя на улицу, я остановился, закрыл глаза и откинул голову назад подставляя лицо дождю.

Случившееся с Афанасием заставило всплыть наружу дурные воспоминания и уже почти забытые эмоции. Как меня предала собственная семья, как вынудили покинуть род. И вот мой товарищ тоже стал жертвой семейных интриг. Только для него это закончилось крайне печально.

И вот меня буквально распирает от злости, которая требует выхода. Пускай мы с Афанасием были максимум знакомыми, но вся эта ситуация… У меня непроизвольно сжимались кулаки. Оставить всё как есть я не мог. Хотелось действия. Товарищ должен быть отомщён, должна восторжествовать справедливость. Не хочу, чтобы те, кто виновен в смерти Афанасия ушли безнаказанными и добились в итоге своих целей.

Переведя дух, я вытащил из кармана смартфон и выбрав нужный контакт начал вызов. Екатерина стояла, рядом держа над головой зонт. Она понимала, что сейчас я в отнюдь не том состоянии, когда меня надо беспокоить лишними вопросами и поэтому просто ждала что будет дальше.

— Слушаю, — ответил Разумовский после третьего гудка.

— Здравствуйте, Леонид Евгеньевич. Вас беспокоит Чёрный. Я хочу кое о чём попросить вас.

— Это… интересно. Не подумал бы, что тебе когда-нибудь придётся что-то просить у меня. Обычно это я или ещё кто-то просит тебя о большом одолжении.

— Просто то, что мне нужно, находится в вашей сфере интересов. Вам что-нибудь известно о недавнем убийстве студента «СПАМ»?

— Подожди минуту… Афанасий Шлоков, бастард графа Прядко. Мы уже нашли убийцу, он даёт показания. На лицо заказное убийство: жена графа забеспокоилась, что её сына лишат статуса наследника рода. Всё это мы уже знаем благодаря твоему ВИ, а значит и ты в курсе деталей. И что же тебя связывает с этим делом?

— Афанасий был моим сокурсником и приятелем.— Вот как. Сочувствую. В любой случае убийца пойман и его ждёт суд.

— Но не супругу графа, — сказал я то, о чём умолчал Разумовский.

— Но не её, — подтвердил он. — В данном случае она отделается невероятно крупным штрафом и отныне будет под нашим надзором. Если совершит ещё одно серьёзное преступление, то отправиться в тюрьму на очень долгое время. Ты же понимаешь: она дворянка, своими руками она никого не убивала, а твой приятель не был признан как сын её супруга и поэтому считается простолюдином. Можно было бы попробовать и посадить её, но хороший адвокат не допустит этого.

— Я это прекрасно понимаю. И поэтому хочу получить от Империи дозволения самостоятельно поквитаться за приятеля. Супруга князя и её сын — мне нужны эти две жизни.

Разумовский моментально умолк. Оно и понятно, просьба-то неординарная. Я прошу главу Гвардии Его Величества разрешить совершить два незаконных убийства. Просто потому, что мне так хочется.

Но при этом и я и Разумовский понимаем, что если оставить за скобками то, насколько я прямолинейно спрашиваю разрешения об убийстве неугодных мне людей, ничего особенного тут нет. Так или иначе, но дворяне всегда мстят за своих, ведут теневые войны друг с другом во время которых кровь льётся рекой. И всё это в большинстве случаев делается с молчаливого одобрения властей и определённых структур, которые следят, чтобы конфликт не вышел за определённые рамки и не начал вредить Империи. Не можешь победить — возглавь.

Да, я не дворянин, но Разумовский прекрасно знает, что это лишь временно и решение о даровании мне титула барона давно принято. У меня нет поддержки рода, но мне уже под силу уничтожить небольшой графский род. А тут я даже не собираюсь устраивать настоящую войну, просто убить двух людей и только. Это мир дворянского сословия и кровь тут льётся регулярно.

Поэтому я ожидал одобрения своей просьбы, разве что будут поставлены какие-то дополнительные условия. Только вот по итогу полученный результат был далёк от моих ожиданий.

— Чёрный, ты очень многое сделал для Империи, а сделаешь ещё больше. Более того, ты доказал, что тебе не чуждо чувство меры и ты не пересекаешь границы дозволенного. После такого я бы тебе выписал полноценную лицензию на убийство. Но я не могу санкционировать убийство членов дворянского рода.

— Полагаю, что вы мне отказываете, так? — Решил уточнить я.

— К сожалению, да.

— Понятно. Леонид Евгеньевич, я не буду грозить моментальным разрывом наших деловых отношений, говорить, что не будет больше поставок ВИ и всё в таком духе. К тому же мною было дано обещание, а я всегда держу своё слово. Ваш отказ никак не повлияет на текущие дела и договорённости. Но случившееся обязательно повлияет на мои отношения с Империей в целом. И не стоит удивляться тому, когда я откажу вам всем, когда уже вы попросите меня о чём-то. Всего хорошего.

Я сбросил звонок не давая Разумовскому сказать что-то в ответ. И в ближайшее время я не собираюсь общаться ни с ним, ни с кем-либо ещё близким к окружению Императора.

Решили именно сейчас сыграть в праведников? А эта праведность не мешала вам смешивать моё имя с грязью, когда ВАМ это было нужно? Или думали, что я просто так забуду об этом? Нет, господа, нельзя быть праведниками тут, а в другом деле творить всё что вам вздумается. Как говорили раньше: либо крестик снимите, либо трусы наденьте. Третьего варианта не дано, все эти попытки придумать причину бездействия являются лицемерием.

— Ты же не собираешься всё равно убить тех, кого собирался? — Обеспокоенно спросила Екатерина пока я прятал смартфон в карман.

— Дорогая моя Екатерина. Если у человека есть деньги, ресурсы и определённое влияние, то тебе открывается широкий выбор из множества вариантов как поступить с теми, кто тебя прогневал. И если тебе не позволяют кого-то убить, то действовать надо чуть более изящно. Иногда с человеком можно сотворить такое, что он сам попросит тебя убить его.

— Ты хоть понимаешь, что наделала?! — Кричал граф Прядко на свою жену. — Убила моего сына и навлекла на наш род внимание Гвардии!