– Мне плевать. Я сказала вставай! – не унималась Меган.

Аня не вставала.

Я не поняла, как всё произошло. Меган замахнулась на Аню. Меня никогда не били. Я видела в детском доме, как били других. Всегда вмешивалась. И тут машинально встала между Меган и Аней. В глазах Меган сверкнула ярость.

– Ах, ты дрянь! – взревела Меган уже на меня.

Я услышала голоса ребят на перебой:

– Она новенькая… – крикнул Денис

– Она не знает… – торопился Лёша, говоря на ходу.

– Катя, не надо! – Али даже вытянул руку в мою сторону, словно пытаясь остановить меня.

Всё происходило очень быстро. Я видела, как ребята бежали в нашу сторону. Потом я увидела что-то чёрное в руках Меган. Прежде, чем почувствовать, я услышала громкий треск. Меня шебануло волной. Дыхание перехватило. По телу побежали волны, мышцы стянуло от судорог.

Пришла в себя, надо мной лицо Дениса.

– Можешь сесть?

Пробую, но тело не очень то поддаётся контролю.

– Идите работать. Или тоже получите по разряду, – с надменным взглядом произнесла Меган, и потрясла какой-то палкой в руке.

Денис помог мне сесть. Прислонил меня к чему-то и ушёл.

– Очухивайся давай и вперёд работать.

– Что это было? – еле ворочая языком, спросила я.

– Электропогонялка. Ею скот гоняют. Чем вы, в принципе, и являетесь, – с отвращением проговорила Меган.

Я повернулась и посмотрела на неё. Столько презрения в её глазах.

Иду по школьному коридору. Всё тело ноет. Особенно место удара током.

– Привет…

Я чуть не подпрыгнула. Выскочил незаметно откуда-то.

– Привет… Эм… Ник.

Смотрю по сторонам, его подружки нигде не видно.

– Я подумал, ты новенькая, может тебе показать школу? Я бы мог…

Нутром чувствую, что хорошо это не кончится.

– Спасибо. Мне ребята всё покажут.

– Твои братья и сестра?

– Да.

– Ладно, – соглашается он с лёгкой улыбкой.

Идём молча. Я надеюсь, что он уйдёт, но он не уходит.

– Расскажи что-нибудь о России? – пытается продолжить разговор он.

Посмотрела на него. «Что ему от меня надо?»

– Она большая, – ответила я так, чтобы он отстал.

Но он засмеялся. А потом добавил:

– Мне понравился русский язык. Скажи еще что-нибудь на русском?

Меня стало злить его внимание. Дома в постоянном напряжении. Теперь и в школе не расслабиться.

– Мне пора на занятия… – и я свернула к своему классу. Он остался стоять.

Перед тем, как зайти в класс, я незаметно осмотрелась. Осталась удовлетворена, что подружка Ника ничего не видела.

Но спокойствие моё продлилось недолго.

– Я вижу ты уже освоилась… – она стояла прислонившись к стене и двинулась ко мне, когда я проходила мимо.

Я успела узнать её имя – Брианна Уолсон. В школе её имя было на слуху. О ней отзывались, как о девушке, которая во всём первая, а ещё, как о стерве. Настоящей стерве.

– Это вряд ли, – попыталась отвязаться я от неё по-быстрому.

– Ну, вешаться на чужих парней ты уже успеваешь.

Я мысленно выругалась.

«Нужно срочно что-то придумать. Может сказать, что Денис или Лёша мой парень? Не поверит.»

– Мне неинтересны парни, – выпаливаю я какую-то ерунду, прежде, чем успеваю осмыслить.

– Ну, конечно… – фыркнула она, и посмотрела на меня взглядом: «меня не проведёшь». – Держись от Ника подальше.

– И не думала держаться ближе, – серьёзно ответила ей я.

Она прищурилась. А потом подставила мне подножку. Я запнулась и чуть не распласталась на полу.

– Я не шучу, – сверкнула она глазами и пошла прочь.

На обед в столовую мы пошли вместе с ребятами. Аня прихрамывала. Мы сами осмотрели дома ногу, решили, что это ушиб. В больницу её, конечно, чудесные родители не повезли. К чему лишнее внимание к травме у приёмного ребёнка?

После случившегося она перестала смотреть на меня волком. Ничего не говорила, но я почувствовала, что отношение изменилось.

– Сегодня надо научить тебя воровать. На выходных не будет школы и с едой станет совсем туго, – начал разговор Денис.

Я кивнула.

Они стали по очереди давать мне советы, как и что делать. А потом мы решили после уроков пройти теорию на практике. Всё нутро протестовало против этого, но остаться голодной на выходных – было перспективой ужаснее мук совести.

– Может, можно поработать за еду? – поинтересовалась я.

Мне ответил Лёша:

– На это мало кто соглашается. А еще бывает, что ты сделаешь работу, а тебе не дадут еды. И с этим ничего не сделать, всё ведь неофициально.

С ним согласился Али:

– Да, и времени у нас мало на подработки. Нас ждут дома…

Мы все замолчали.

В столовую зашёл Ник. Стал смотреть по сторонам. Махнул мне. Я не ответила. Следом зашла Брианна. Со своими подругами. Подбородком указала на меня и они стали что-то обсуждать. Я закрыла глаза, мысленно матерясь.

«Какого чёрта этому парню от меня надо? И с чего бы его подружке ревновать…»

– Всё нормально? – спросил у меня Денис.

– Этот парень помог мне. И теперь пытается подружиться со мной. А его подружка решила, что я вешаюсь на него.

– Скажи ему прямо, чтобы отвалил, – посоветовал Денис.

– Да. Брианна – та ещё стерва. Лучше держись от них подальше, – присоединился к нему Лёша.

Я посмотрела через плечо. Они сидели не вместе. За одним столом. Но он в стороне от своей подружки. Стала переводить взгляд, и наткнулась на глаза, что смотрели на меня с каким-то пронзительным синим блеском.

«Что за странный тип?»

Красивые, правильные черты лица. Тёмные волосы, средней длинны. Острые скулы и нос. Прямые брови, подчеркивают синие глаза. Пухлые губы. На нижней – двойной пирсинг, справа и слева. В обоих ушах черные плаги.

Весь его облик и то, как он держался, показывали, что он отличается от других, и в нём есть что-то, что интригует и пугает людей одновременно.

От его непрерывного взгляда у меня почему-то вспотели ладони. Я быстро отвернулась. Но кожей чувствовала, что он продолжает смотреть.

Когда я снова обернулась, его уже не было. Но чувство, что каждая молекула в моём теле движется под его взглядом, не прошло. Хотела спросить у ребят кто этот парень, но забот и без этого хватало.

После уроков мы пошли по маленьким магазинчикам, подыскивая цель для практики в воровстве.

Выбрали маленький магазин, недалеко от школы. Он расположен в переулке, между домами. Ребята еще раз мне всё объяснили, дали советы. Уже заходя в магазин, я снова почувствовала этот взгляд. Я обернулась.

«Не может быть… Его не может быть здесь.»

Но это чувство ни с чем не перепутаешь.

– Всё нормально? – поинтересовался Денис.

– Да, – постаралась ответить я как можно увереннее.

Я наконец зашла в магазин.

Два покупателя. Один – на кассе, другой – у полок, что-то выбирает. За прилавком на кассе милый старичок.

«И как у него воровать?» – стало противно от самой себя.

Я еще раз обошла полки, окончательно решив, что воровать у этого человека я не стану. И пошла к выходу. Взялась за дверную ручку и услышала, как старичок говорит:

– Товар вот привезли, раскладывать надо. Магазин много сил отнимает, а я один уже не справляюсь. Может так статься, что скоро не будет этого магазина.

Я обернулась. Покупатель сочувственно кивал. Я вернулась и встала в очередь за вторым покупателем.

Когда очередь дошла до меня, внутри поднялось волнение. Я подождала пока мы останемся вдвоём, и заговорила:

– Привет. Я – Кейт. Я случайно услышала, что вам нужна помощь по магазину. Я могу помогать вам после школы. И, может быть, на выходных.

Я не была уверена насчёт выходных, так как не знала можем мы уходить или должны впахивать целый день.

– Ох, милая… Боюсь, мне нечем будет тебе платить. Почти вся выручка уходит на аренду и товар. Мне самому еле хватает на проживание.