– Это кони, – отец с улыбкой направился к сараю. – Когда-нибудь они будут жить на Земле.

– А сейчас они не на земле? – спросил Беллум.

– Я сейчас создаю новый мир, там будут жить люди.

– Да, я видела их, – радостно перебила его Мортис. – Лилит и Адам, кажется.

– Правильно, малышка. Новый мир, где они будут жить, будет называться Землёй. Эти животные станут им там помощниками. Только я пока не могу решить, в каком обличии их оставить для людей. Но вы тоже тут не просто так.

Ребята переместили свои взгляды с лошадей на отца.

– Сегодня у каждого из вас появится собственный конь.

– Ура-а-а-а! – крикнула Мортис и подбежала обратно к сараю. – А можно любого выбрать? Я хочу с крыльями, нет-нет, того, с рогом. Хотя он, наверно, не умеет летать, тогда всё-таки с крыльями.

– Мортис! – строго сказала Чума. – Угомонись!

– Не ругай сестру, – сказал Бог старшей и пошёл вдоль сарая к закрытой части. – Пусть радуется. Это всё опытные образцы. Ваши кони созданы специально для вас, чтобы никто не мог на них ездить.

– Прямо как наше оружие, – сказал Беллум.

– Именно, – отец наставил на него палец и снова посмотрел на Пестис. – Подойди ко мне.

Бог открыл дверь и вывел из закрытой части сарая мощного белого коня. Протянул руку Пестис, и та дала ему свою руку. Бог прислонил её ладонь к коню. Животное оживилось и посмотрело на Чуму, та начала переживать от неожиданности происходящего, но конь переступил ногами и опустил голову.

– Он принял тебя, – сказал отец. – Давай я тебя посажу на него, но держись крепко за гриву, он пока не объезженный.

Мужчина взял девушку под мышки и закинул её на коня, будто невесомое перо. Пестис наклонилась, впилась руками в белоснежную гриву и крепко обхватила коня ногами, слегка ударив по бокам. Конь встал на дыбы. Ребята попятились назад, поражённые мощью животного. Девушка обхватила конскую шею руками, пытаясь удержаться. Конь заржал, и в его глазах блеснул зелёный свет. Вместе с возгласом мощного зверя по небу прокатился гром. Ребята посмотрели на небо. Они не слышали раньше такого.

– Тихо, тихо, – сказал Бог, протягивая руку к коню.

Конь опустился на все четыре копыта, подошёл к мужчине и прислонился головой к его руке. Чума спрыгнула и отбежала к ребятам.

– Надо будет потренироваться, – сказал Бог и подвёл коня к Чуме. – Пока стойте и привыкайте друг к другу.

Он вернулся к сараю и вывел ещё более мощного на вид рыжего коня. Бог показал рукой на Беллума и сделал приглашающий жест. Война подошёл к животному и сразу дотронулся до него. Конь оживился и посмотрел на крепкого парня. Глаза скакуна стали ярко-красными. Беллум немного присел, схватился за гриву и запрыгнул на коня, будто делал это уже неоднократно. Ударил пятками в бока, и жеребец встал на задние ноги. Война с победоносным видом поднял руку. Конь опустился и медленно пошёл к ребятам.

– Я ничем не хуже этого архангела, – сказал он тихо Мортис, спрыгнув с коня.

Девушка не ответила, лишь подняла одну бровь.

– Это уже хорошо, – сказал Бог и направился в сарай.

Через несколько секунд он показался из темноты с третьим конём, чёрным с длинной гривой. Он был не таким внушительным, как первые два, но выглядел эстетичнее. На ногах, ближе к копытам, росли пушистые, как грива, кисточки. Бог пригласил Фэйма подойти к коню. Щуплый парень сделал несколько шагов, оглянулся на ребят, будто прощаясь с ними, и пошёл к отцу.

– Не бойся, – сказал Бог, – делай всё медленно и плавно, тогда ты не испугаешь его.

Он взял руку Голода и приложил к коню. Конь повернул голову, посмотрел на парня и отвернулся. Отец взял Фэйма под мышки и мягко закинул на коня. Жеребец не сдвинулся с места. Парень взялся за гриву и напряг ноги. Конь стоял как вкопанный, не реагируя на тяжесть сверху.

– Попробуй направить его, – сказал Бог, – стукни пятками по бокам.

Фэйму было очень страшно, что конь скинет его, но повиновался отцу. Он слегка ударил животное, а оно опустило голову и начало щипать траву. Ребята засмеялись. Фэйм с обиженным видом ударил посильнее, но конь не хотел реагировать.

– Ну, поехали, – сказал Голод, подпрыгивая всем телом.

Конь сделал шаг и дальше продолжил щипать траву. Парень спрыгнул и погладил чёрного зверя по голове, но тот не показал интереса к новому хозяину.

– Велунд научит тебя с ним взаимодействовать, – сказал Бог.

После этих слов конь поднял голову и пошёл к белому и рыжему собратьям, где продолжил щипать траву. Голод встал рядом со своим новым подарком.

Бог вывел четвёртого коня. Цвет его был пепельный. Мортис с предвкушением смотрела на гордое животное. Конь сразу же устремил на неё взор, стоило только ей начать движение. Смерть подошла спереди и протянула руку. Конь коснулся носом её руки, потом сделал шаг и опустил голову ниже, чтобы та могла его погладить. Через минуту он подошёл к ней боком и словно обнял, прижав головой к своему телу.

– Очень неожиданно, – сказал наблюдавший за этим Бог. – Давай попробуем прокатиться.

Он потянулся взять девушку, но та отошла.

– Я чувствую какую-то энергию в нём, – сказала Мортис, проводя рукой по телу зверя.

Она присела и ловким движением запрыгнула на скакуна. Схватилась за гриву и мягко стукнула ногами по бокам. Конь оживился, зашевелил хвостом, будто отпугивая мух, но вставать на дыбы не стал. Вместо этого он заржал во всё горло, его глаза почернели, мощная голова начала меняться. Через несколько секунд вместо неё остался голый череп без намёка на живую плоть. Из глаз выходила тьма и лёгким смольным дымом растворялась в воздухе. Ноги до колен стали костлявыми, а выше ноги и тело были как у обычного животного. От удивления ребята шагнули назад. Конь сделал прыжок на месте, и в руке Мортис появилась коса. Девушка удивилась такому повороту. Конь заржал и моментально превратился в серый дым, который начал всасываться в Смерть. Та с испуганным взглядом упала на землю.

– Очень интересно, – отец подошёл к ней и протянул руку. – Кто бы мог подумать, что такое произойдёт в первый же день.

– Я чувствую его, – сказала Мортис. – Это ощущение как тогда с косой, но в разы мощнее.

Она выпрямилась, Бог отошёл на несколько шагов. Мортис посмотрела на руки. От них исходил серый дым. Она напряглась, и ребята увидели, как за её спиной появились огромные полупрозрачные серые крылья, а между ними возникла призрачная голова коня. Девушка расслабилась, крылья и голова коня исчезли.

– Я чувствую себя сильнее, – сказала она, повернула голову в противоположную сторону сарая и моментально переместилась туда.

Ребята раскрыли рты от удивления и посмотрели на своих животных. Радостная Мортис переместилась к отцу.

– Спасибо, папа! – она прыгнула на него с объятиями.

– Ты меня очень удивила, девочка моя, – он обнял её в ответ. – Не зря ты самая эмоциональная и живая из всех. А теперь вставай к остальным.

Мортис моментально переместилась к ребятам. Те начали восторгаться её новыми способностями.

– С завтрашнего дня у вас начнутся новые тренировки, – сказал Бог. – Велунд научит вас пользоваться силами ваших животных, и вы все сможете делать так же, как ваша сестра. Научит слушать и слышать своего зверя, чтобы в будущем вы стали непобедимыми.

***

– Я поймала себя на мысли, что меня завораживает, когда ты что-то рассказываешь, – сказала Катя, лёжа на животе и куря электронную сигарету. – Мне так нравится твой взгляд, когда ты вспоминаешь что-то. Этот взгляд ни с чем не спутать.

Иван улыбнулся ей и обнял.

– Как тебе ёлка?

– Я восторгалась ей с момента её появления. Даже не заметила, как её поставили.

– Она сама появляется, когда приходит время. Этот дом живёт своей жизнью. Украшения сами появляются в определённые праздники и потом сами пропадают. Ёлка – это только начало.

– Пойдём посмотрим, что изменилось? – предложила Катя.