От исходящей мужской энергетики меня так конкретно повело, и даже во рту пересохло. От чего я опрокинула в себя оставшиеся два глотка вина в бокале.

Эдмонд усмехнулся при виде того, как не по-женски я влила в себя напиток. А меня это абсолютно не смутило, за что отдельное спасибо алкоголю.

Виардо сел на свое место напротив меня за столом. Чуть дольше обычного задержался глазами на лице, а затем распорядился подать ужин.

Ужинали в тишине, не спеша. Наслаждались музыкой и вкусной едой. Когда наступило чувство насыщения, я решила, что сейчас самое время продолжить наш разговор.

- Господин Виардо! Я …

- Называйте меня Эдмонд, мисс Ксения! – поправил меня он.

- Хорошо, мистер Эдмонд, - я немного растеряла свой запал от таких слов и спросила не то, что собиралась.

- А где же Бастиан? Вы всё еще не простили ему выходку за столом? Нельзя же ребенка морить голодом! – От алкоголя градус моей смелости повысился, и наконец-то я решилась высказаться по поводу воспитательных мер в этом доме.

- Не делайте из меня монстра, мисс! Конечно же Бастиана покормили. Просто ужинал он на кухне, вместе с няней, - несколько раздраженно начал Эдмонд. - Сегодняшний вечер только для взрослых.

Более мягко закончил фразу. А я пыталась сообразить – что значит этот «вечер для взрослых». Почему-то мое воображение подсовывало мне не совсем приличный контент с пометкой "восемнадцать плюс". Я даже помотала головой, прогоняя совсем уж откровенные сцены с нашим участием.

- Вы в порядке, мисс Ксения? – участливо спросил Виардо, поглядывая на меня с легкой усмешкой.

- Да-да! В полном! Просто ваше вино непривычно крепким оказалось, слегка ударило в голову.

- Простите, это мое упущение! Не подумал, что вы не знаете о его крепости. Сейчас распоряжусь, чтобы вам подали сок.

- Спасибо! – действительно, лучше мне больше не пить, подумалось. Язык еще развяжется и наговорю лишнего, или приставать начну к мистеру, вон он какой симпатичный!

Я повнимательней всмотрелась в черты лица Эдмонда: волевой подбородок и чувственные губы. Нижняя чуть пухлее верхней. Интересно, а как он целуется? Господи, ну что за мысли опять меня посещают?!

Господин Эдмонд Виардо благополучно помолвлен, а я тут слюни пускаю. Это все алкоголь виноват и вечное напряжение, в котором пребываю последнее время. И только сейчас, чуть выпив, я чувствую себя расслаблено, в безопасности. И конечно, хочется мужского внимания и восхищения.

Чтобы сидящий напротив джентльмен был заинтересован мной, ухаживал и добивался. Тогда бы красивая сказка, в которую верят все девочки, ожила. Но это лишь мечты и иллюзии, никак не связанные с реальностью. Пора принять тот факт, что я конкретно так попала, и вовсе не в сказку.

Виардо молча доедал свой ужин, нисколько не смущаясь моих взглядов, чем я бессовестно пользовалась. Ну, а что? Если руками трогать нельзя, то смотреть-то никто не запрещал.

Такой приятный образчик мужественности и брутальности. «А я люблю военных – красивых, здоровенных…» - промелькнуло в голове.

Интересно, а как они сошлись с Изабель? Эдмонд производит впечатление человека не терпящего женские капризы и выкрутасы. Весь такой из себя серьезный, основательный! А Изабель кто? Истеричка, интриганка и скандалистка. Я может и видела ее всего да ничего, но уловить суть смогла.

- О чем вы так усердно думаете, мисс Ксения? Не поделитесь мыслями? – спросил Эдмонд. Наверное, ему все-таки надоели мои разглядывания.

Я отрицательно покачала головой. Такое не обсуждают между собой малознакомые люди, вроде нас. И вообще, правила приличия предписывают держать свои мысли на замке.

- Вы очень забавно водите бровями, когда обдумываете что-то. Мне стало любопытно, что вызвало такую активную умственную деятельность, - усмехнулся Виардо.

Ну вот, он снова издевается надо мной и смеется! Очевидно, я для мужчины как забавная зверушка, которую так и хочется щелкнуть по носу. А я еще мечтала о взаимной симпатии! Этот мистер не рассматривает меня как женщину, не говоря уже о чем-то большем. Я грустно вздохнула, что не укрылось от его внимательного взгляда.

- Не обижайтесь, мисс, я просто удивляюсь живости вашей мимики. Наши женщины привыкли скрывать истинные эмоции и мысли под маской благопристойности и чинности. Вы же так на них не похожи, и в этом ваше очарование, - мягко закончил Эдмонд.

Надо же! Это он вроде как комплимент мне сделал. Но я не смогла удержаться от реплики.

- Не только ваши женщины так делают. Вы тоже умело скрываете свое истинное лицо за маской неприступности и холодности, - сказала и прикусила язык. Что ж за вино-то такое болтливое у них оказалось!

- Мужчины от природы менее эмоциональны и к тому же, что это за мужчина, что позволяет себе несдержанность и импульсивность в поведении?! – строго спросил Виардо.

- Конечно, истерящий мужчина – это то еще зрелище, но замороженная глыбина не лучше, - уверенно заявила.

- То есть, по вашим словам я замороженная глыбина? – вкрадчиво поинтересовался он, поднимаясь из-за стола и с грацией хищника приближаясь ко мне.

- Угу, - уже не так уверенно киваю и тоже встаю из-за стола. Не очень-то приятно, когда над тобой так нависают.

Эдмонд Виардо делает последний шаг и мы оказываемся нос к носу. Точнее широкая мужская грудь практически упирается в мой носик. Я хочу отступить, но некуда, за мной обеденный стол. Мужчина поднимает мое лицо за подбородок и мы встречаемся взглядами. Несколько секунд он прожигает меня своими невыносимыми серыми глазами, которые мне напоминают бескрайнее море во время шторма, такое же неумолимое и холодное.

А в моем опьяненном мозгу пульсирует одна навязчивая мысль: «Поцелует или нет? Поцелует или нет? Целуй же!»

Глава 9

И он целует меня! А моё сердечко трепещет, словно у птички. И так это приятно, и возбуждающе хорошо! Забыв обо всех тревогах, я обвиваю мужскую шею руками, поглаживая крепкие плечи, касаясь волос на затылке. Виардо целует все настойчивее, его руки с силой сжимают мои бедра. Сладкая истома растекается медовой волной по всему телу. И так не хочется, чтобы это кончалось.

Но Эдмонд первым берет себя в руки и отстраняется. И лицо у него при этом такое по-дурацки счастливое, и наконец-то улыбается по-человечески. Я тоже улыбаюсь, не убирая рук с его груди. Как же хорошо, вот так стоять рядом с ним, в кольце его рук. Ушло смущение и неловкость, осталось только ощущение уюта и даже дома?? Странно, никогда не испытывала такого с парнями. Пускай небольшой, но опыт общения с противоположным полом у меня имелся.

Мне захотелось столько всего спросить у Эдмонда, раз уж он решил показать себя настоящего. Но мне не дали. В столовую вошла няня и растерянно застыла на пороге, таращась на нас. Виардо резко отпустил меня и отступил на пару шагов. Я отвернулась к столу, чтобы выпить сока. Что-то так пить резко захотелось.

- Мелиса, что вы хотели? – тон, с которым обратился к женщине Эдмонд, мог заморозить любого. Ну вот зачем, так пугать прислугу?

Женщина дернулась, очевидно, собираясь сбежать, но потом взяла себя в руки и ответила:

- Господин Виардо! Прошу простить за беспокойство. Дело в том, что мистер Бастиан… - женщина замялась, не зная как преподнести неприятную новость.

- Что с ним? – жестко спросил отец.

- С ним все в порядке, - поспешно заверила нянька. – Мистер Бастиан забрался в ваш кабинет, хотя ему тысячу раз говорилось, что без вас туда заходить нельзя, - тихо закончила она, понимая, что ее вины в этом не меньше, чем мальчика. Это она задремала в кресле, читая сказку Бастиану. А ее непокорный подопечный не спал, а отправился гулять по особняку.

Виардо быстрым шагом покинул столовую, нянька бросилась следом. А я раздумывала: идти с ними или нет. Умом понимала, что лучше не лезть в семейные разборки между сыном и отцом. Но сердце подсказывало, что нужно защитить ребенка, ведь на его стороне не окажется ни одного взрослого. Поэтому подобрав юбки, я побежала следом. Перепрыгивая через ступеньку, пока никто не видит, я быстро взобралась на второй этаж. Со стороны это наверняка выглядело совсем не привлекательно, а истинные леди были бы в шоке от моих прыжков с задранным подолом.