Есть мнение, что писать о любви проще всего. Подтверждение тому – многочисленные романы, рассказы, повести, поэмы, стихи, и все они о том самом чувстве. На писательской мастерской, которую я провела в сентябре, стало понятно, что писать о любви не так уж и просто, особенно в сложные для всех времена. Треть студентов захватила тема, и они сразу знали, как ее раскроют. Еще треть поняла, что любовь совсем не то, о чем бы хотелось писать сейчас. Последняя треть и вовсе решила не писать рассказ, потому что усилившийся глобальный кризис коснулся их напрямую. Тем не менее любовь победила. По крайней мере на нашей мастерской. Из восьми студентов пятеро смогли закончить тексты: кто-то с энтузиазмом, кто-то через силу, кто-то не без дополнительной мотивации с моей стороны, но каждый из них выразил свою любовь – как он ее чувствует и понимает.

Сборник открывает текст Ирины Трочиной «Первый поцелуй». Я решила поставить его в самое начало, потому что каждый узнает себя в этой истории. Когда ты взрослый, опытный и в чем-то уже циничный, такие вещи, как поцелуи, в частности первые, не то чтобы особенно волнуют. Но вспомните себя десять, пятнадцать, двадцать лет назад, когда вы были подростками и мысль о поцелуе с мальчиком или девочкой, которые нравятся, делали вас влюбленными не только в человека, но и в саму жизнь. Если не получается, история Иры станет хорошим инструментом, чтобы прожить трепетные чувства заново.

Следующая история – «Аферистка из “Тиндера”» Натальи Мальцевой. Какие мысли у вас возникли после прочтения названия? Скорее всего, вы решили, что это история о девушке, которая ходила на свидания с целью обмана и личной выгоды? А что, если она все это время обманывала саму себя?

Когда мы писали рассказ Ольги Ярмолович «Сердце кита», не раз поднимался вопрос: «Писать про китов – не слишком попсово?» Многие влюблены в этих млекопитающих, ездят за тридевять земель, чтобы обладать хотя бы просто возможностью их увидеть (кит покажется не каждому). Может, писать про китов и попсово, но то, как Ольга раскрыла тему любви через свою встречу с китом (и не одним) близ Шантарских островов, – очень живо, аутентично и честно.

Текст Оли Мухиной тоже про сердце, только, увы, не кита. 21 сентября 2022 года стало черным днем для многих. То была среда, а в субботу мы встретились на нашей мастерской (увы, не все смогли быть, по понятным причинам). Сначала Олиным текстом было одно лишь предложение, но мы его увеличили до пяти абзацев. Что переживает человек, когда одно потрясение сменяется другим? Сколько нужно слов, чтобы его выразить? И как на это реагируют наши сердца? Если вам нужна поддержка, просто поверьте, это те самые пять абзацев.

Завершает сборник рассказ Марии Королевой «Разрыхлитель». Представьте, что вы просыпаетесь и узнаете, что все события последних месяцев – только сон? Или не сон, а какая-то другая реальность, которая теперь от вас далеко? Маша размышляла о том, как меняется любовь в зависимости от контекста, обстоятельств: любовь к партнеру, к себе, к стране, к делу. Кажется, всем нам нужен новый взгляд на события, чтобы просто поверить в будущее и в то, что с ним обязательно все будет хорошо.

Я хочу поблагодарить всех участников сентябрьской мастерской – независимо от того, есть их имена в сборнике или нет. Для меня то был важный сентябрь, благодаря которому я еще больше поверила в себя. Кризис, постоянная тревога за близких, непонимание, какое впереди мелькает будущее, шестой месяц беременности, необходимость ходить по врачам и заботиться о себе, дедлайны в издательствах, задачи в работе моего агентства по книгам на заказ – это лишь малая часть того, из чего состояла тогда жизнь. Я приходила каждую субботу на нашу встречу, тяжело поднимаясь на четвертый этаж с животом наперевес, видела знакомые и уже родные лица, заряжалась энергией, отдавала свою – и в конце каждого занятия понимала, что все не так плохо. Я достаточно сильна, мы достаточно сильны, чтобы сохранить себя, свои дела, не перестать двигаться вперед, не каменеть сердцами, а главное – любить, кто как умеет, кому насколько хватает сил.

Приятного чтения! Надеюсь, каждый из вас отыщет в текстах ту самую любовь, которая согреет и напомнит о важном.

Мне одиннадцать лет. Пионерский лагерь «Космонавт» в Костенково, двадцать минут до отбоя. Все чистят зубы и расправляют кровати, а я с мальчиком Лёшей гуляю по темной аллее: у нас свидание.

Лёша мне не нравится – он полноват и младше меня на год. Но в одиннадцать лет предложениями прогуляться под луной не разбрасываются, тем более когда у остальных девчонок в палате нет ухажеров даже в перспективе. Невозможно упустить такой случай!

Мы медленно идем вдоль корпусов, Лёша мучительно придумывает идеи для разговора, а мне просто скучно.

Любимая музыка – о Высоцком Алексей не слышал. Его любимое занятие – ездить по городу на велосипеде, а я ни разу не сумела удержать равновесие и так и не научилась кататься.

Он любит кошек, я собак, он троечник, я отличница, он все свободное время гуляет с друзьями, а я читаю книги и выхожу из дома только в школу.

Мимо, Лёша, мимо. Все мимо.

Возле корпуса он неловко обнимает меня и тянется слюнявыми губешками к моему лицу. Мне смешно и противно: забавляет «романтика» и нелепость ситуации, смешит его наивность. Глупый! Думает, я подарю ему свой первый поцелуй? Ну уж нет.

Я отстраняюсь, и мы прощаемся: он – смущенный попыткой поцелуя и отвергнутый, я – недоумевающая и разочарованная: так вот она какая, ваша любовь? Не слишком…

Девчонки неистовствуют: они жаждут подробностей! Хоть краем уха прикоснуться к этой неведомой взрослой жизни с «настоящими отношениями», «свиданиями» и романтическими чувствами.

Мне нечего им сказать: ничего любопытного не было. Но толпа ждет рассказа, и вот я, со всей подростковой жестокостью, распинаю Алексея на потеху толпе: цветасто описываю, какой он глупый и нелепый, как я категорично отвергла его ухаживания и попытку поцелуя. Девчонки слушают, затаив дыхание. Я вживаюсь в роль «роковухи» окончательно. Раздается стук в окно – это Лёша, нарвав на соседней клумбе скромный букетик, хочет красиво завершить вечер. Он, как истинный джентльмен, лезет с цветами ко мне в окно, и это безумно приятно.

Мало какой девочке выпадает такой сектор «Приз» на барабане (те, кому было одиннадцать, конечно, поймут). Но ведь я уже рассказала всем, как твердо отклонила его заботу! Обратной дороги нет – и я выбрасываю цветы Лёше в лицо под одобрение подружек. О, глупые, жестокие детские поступки! Прошло уже много лет, а мне до сих пор ужасно, катастрофически стыдно за тот эпизод.

Как бы мне хотелось вернуться и завершить ситуацию иначе: без ущерба чувствам другого человека. Очень хочется верить, что этот случай не стал для маленького рыцаря травмой и он сохранил трепет чувств и стремление к красивым поступкам.

Лёша, если ты это читаешь, знай: я ужасно раскаиваюсь! Тот букет до сих пор остается одним из самых романтичных поступков, которые были в моей жизни.

Мне четырнадцать лет. Тот же лагерь. Я намного взрослее и увереннее в себе – уже совсем не та юная и наивная девчонка, что была три года назад (ха!).

За мной ухаживает Семён из второго отряда, и внешне он, конечно, вполне себе ничего. Широкие плечи, симпатичное и практически не прыщавое лицо (как видите, моя планка требований к мужчинам была не слишком высока).

Со стороны мы казались неплохой парой: он выше и выглядит больше меня (а для девчонки с комплексами насчет лишнего веса это очень важный параметр!).

Но у Семёна почти нет шансов мне понравиться.