Холодный топтался у выхода, потому что почти сразу высунулся оттуда, стоило мне приземлиться. Он тоже чувствовал зов, наверное, провожал базовых братьев, они живут в зоне его видимости. Увидев мою питомицу, Холодный удивленно спросил:

– Это ты мне нёс показать своего человека? Польщён персональным визитом.

– Собирался ещё и поболтать с тобой, – согласился я. – Да время не удачное выбрал, как видишь. Новичок появился, надо встречать.

– Да, тебя там ждут. Сильный дракон, но вы с Изумрудным, думаю, на двоих справитесь. Если что, Морок на подхвате будет. Это если никого другого не зацепило таким-то огромным радиусом, – говоря это, синий дракон красноречиво повёл глазами, очерчивая как бы всё вокруг.

– Согласен, заявка неплохая. Потому и спешу. Присмотришь за ней пока? – кивнул я на свою питомицу.

Холодный тут же, словно только того и ждал, опустил голову к земле и оценивающе осмотрел девушку, затем кивнул:

– Конечно, познакомлю со своими людьми. Она у тебя в одежде, подобрать ещё?

– Ага, буду признателен. Я с людьми дел не имел, ты же знаешь. Так что ничего у меня для них не водится.

– Конечно, – растянулся Холодный в ехидной улыбке. – Но после первого человека – второй не за горами, друг мой. Уж мне-то поверь, – и доверительно приблизил ко мне свою длинную шею.

– У меня не всё так однозначно, – возразил ему, нетерпеливо топчась, потому как тормозить со встречей нового сильного дракона не стоит. Расшаркивания пора заканчивать.

– Конечно! Но я тебе не верю. Кто сразу редкий цвет выбрал? Ты. Беловолосые люди самые красивые и сложные к разведению. А ты лёгких путей не ищешь, это всем известно. Но не забивай голову проблемами, для этого у тебя есть я и мой богатый опыт.

– Повезло мне. Всё, пора, спасибо за помощь. И кстати, – добавил я, уже развернувшись и готовясь к взлёту, – она предпочитает приготовленное мясо и не все ест фрукты, про остальное я ещё не изучил.

Холодный понимающе наклонил голову и вовремя успел схватить питомицу, которая с криком побежала за мной. Чуть с края не свалилась! Я фыркнул на последок и умчался с огромной скоростью на северо-запад, запоздало вспомнив, что мог сказать ей, куда лечу, раз уж мы общаться мысле-образами можем. Но так вышло, что повёл себя как с обычным животным. А ведь сам часто видел, как они страдают в одиночестве и сокрушался, что не могу им объяснить, почему отлучаюсь и когда вернусь. Вот и привалило счастье, а я забыл.

Нет, определенно надо бы уже начинать привыкать к особенностям новой питомицы. Пока буду летать по делам, может Холодный что-то о ней сможет интересного узнать или понять. Вот, тем более я её не одну оставил, не соскучится. Не должна загрустить.

Еще лучше, если бы Роркарт вернулся за это время, но на такую удачи я уж и не надеюсь. Этот рукокрыл-путешественник словно для странствий и был создан, не может спокойно сидеть, только парить. Даже в полёте спать умеет. Я серьёзно, прям на лету!

Кто бы удивлялся, что его логово постоянно лианами зарастает, если хозяин дома не бывает… Раньше я мечтал прям как он – постоянно находиться в новом месте и поглощать новую информацию ежесекундно. Меня так прельщал подобный образ жизни, что даже попробовал. И на север в заснеженую пустыню слетал. И в жаркие края. Но вернулся, нашёл себя в другом. Облюбовал огромный кратер почти потухшего вулкана. Удивительно, как всё сложилось, правда?

Морока я догнал первым. Моя скорость никому из братьев была не доступна, но Морок и без того не любил спешить. Всегда заранее изучал обстановку. Например, рассчитывал, куда можно будет уволочь слабо контролируемого дракона, если совладать с ним не сможем. Дракон с таким складом ума очень полезен, всегда думает на несколько шагов вперёд. Нет, Изумрудный тоже умён и предусмотрителен, но он сильнее, потому, как обычно, был отправлен вперёд в качестве первого сдерживающего звена их с братом маленькой цепочки. Эти двое всегда вместе держатся. Холодный тоже редко от них отстаёт. Разве что в обязанностях базовых драконов решил никак участие не принимать. Вместо этого всегда готов за коллекциями братьев присмотреть. Хорошо, когда есть на кого положиться. Я тоже рад оставить в его лапах свою девушку. Этот точно сделает, как лучше.

Пролетая рядом с Мороком, я снизил скорость. И он бросил мне образ открытой воды и скального берега с указанием направления:

– Если что, буксируй его к океану, там даже нет бухты, можно далеко не тащить.

Я согласился и помчался дальше. Морок рассудил верно, если дракон взорвётся со всей дури над густонаселенным заливом – это будет почти так же плохо, как над лесом. Коралловые рифы тоже под ударом, ибо не так уж глубоко расположены. Моим огнём снесло бы любые на раз-два. Но нам повезло.

Судя по мысле-образу, побережье, в условной близости от которого новичок оказался, достаточно каменистое, обрывистое. И воды глубокие. Это край тектонической плиты. И рядом впадина.

Хорошо для безопасности местных жителей, но жаль, что дракона не притопить. Если что, конечно. Просто так я бы не стал. Как не стал бы и на слишком большой глубине. Не выплывет ещё. А вообще это порой неплохо охлаждает пыл. Уже пробовали – сработало замечательно! Но не в этот раз, надо запомнить, что нельзя случайно его утопить.

А вот и всполохи зелени впереди. Изумрудный тоже не добрался до цели. Я всё таки буду первым. Обогнул его, не замедляясь, поскольку смысла в этом нет.

Эх, повезло им, когда меня встречали, что рож их чешуйчатых испугался. Да и вообще напуган ситуацией я был. Вот если бы не это, то не все пятеро вернулись бы целыми. Или не все вернулись бы. А так только одну драчку слабенькую затеял, и то не стал доводить до фатальности. В остальном слушал и внимал наставлениям. Знал бы тогда, что самый сильный – обязательно бы попробовал это проверить, чую это в глубине души, чую.

Эх, не стоит забивать себе голову мыслями вроде “я самый сильный, самый быстрый” и “они мне не ровня”. Это ни к чему хорошему не приведёт. Думать об этом стоит только с той точки зрения, что и спрос с меня больше, коли силой уродился. На меня другие рассчитывают. Не только учат и помогают. Это взаимосвязано. Я тоже могу кого-то научить и кому-то помочь. И сейчас должен так поступить.

Посмотрим, смогу ли сделать это для новичка. А то может оказаться, что “я самый сильный” и “они мне не ровня” будет уже из его уст звучать… На любого в экосистеме есть тот, кто его ест. А если нет – то появится. Надо аккуратно с новичком разобраться, дабы не спровоцировать чего. А то с приближением я всё явственней ощущал его мощ. Уж не для затыкания моего самомнения он появился? Вот если бы не понимал расклад, то вполне мог бы поверить в этот бред. Однако же мир не вокруг меня вертится. Хоть это и не повод выращивать в себе самомнение сверх меры.

Благо, в какой-то момент давление силы новичка нарастать перестало и я сделал однозначный вывод, что смогу с ним справиться при необходимости. Мы примерно равны, он если и сильнее, то немного. На опыте я его уделаю. И это говорит тот, кто вызвал на бой сильнейшего из доступным базового и легко его победил? Ладно, сделаю скидку на то, что я к тому моменту уже был почти вменяемый, потому своё преимущество смог адекватно использовать. А что по силе оно у меня было значительное, это не означало мою однозначную победу. В любом случае даже расклад сил сейчас в мою сторону. Эх, а ведь после меня никого столь же сильного не появлялось. Снова дождался. Очередное исполнение ожидания.

Но для начала общения в любом случае стоит настроиться дружелюбно. Не буду сразу кидаться и фиксировать. Для психики резкое появление в мире – большая нагрузка. Эх, и почему драконы здесь не рождаются, как обычные животные… Уж больно стрессовое рождение у нас выходит. И ведь в опасности не только окружающая среда. Сам дракон – тоже. Не выдержит своим сил и бум – взорвётся. В самом прямом смысле. Я даже один раз такое видел.

Сам ведь тоже хорош! Чуть собственным огнём изнутри себя не выжег. Вот такой смерти вновь прибывшего мне наблюдать не удалось ни разу. Похоже, если это происходит – то сразу, в первые мгновения. Тут уж либо научился дышать, либо нет. И если нет – от тебя за несколько пусть и долгих, но по факту всё ж таки мгновений, останется лишь горстка пепла. Ну, может ещё и кости.