в стрельбе с места. Но Тадаос не стрелял с лошади. На самом деле, я думаю, что невозможно

стрелять из его мощного лука иначе, кроме как со стационарной позиции.

Что касается меня, то даже тогда я вряд ли смог бы его согнуть! Но я научился стрельбе

верхом, скача на стрельбище и проводя так многие воскресные дни. Хорошее развлечение, когда твоя любовь не хочет даже взглянуть на тебя. Поэтому стрела была готова, а тетива

натянута моей левой рукой, когда Анна вдруг повернула с дороги налево и понеслась через

кустарник.

Пан Конрад был в своем пластинчатом доспехе и, казалось, не замечал бьющие по нему

ветки, а пан Владимир был в кольчуге и считал, что бесчестно не следовать туда, куда едет

его сюзерен. Что касается меня, то я был в обычной одежде и, хотя они ломали большие ветки

на моем пути, но я все еще испытывал боль, когда с ними сталкивался и должен был защищать

свое лицо руками и крепко сжимать свой лук, поскольку иначе я его потерял бы.

Тем не менее, именно я пролил первую кровь в сражении, поскольку, когда мы

с головокружительной скоростью скакали через луг, я увидел на дереве часового, который

смотрел на нас и натягивал тетиву.

Я выстрелил и увидел, что мой выстрел поразил цель. Он уронил свой наполовину

натянутый лук и упал, схватившись за грудь.

Пан Владимир увидел это и опустил свое копье.

- За Бога и Польшу! – крикнул он.

Меч пана Конрада был обнажен с того момента, как мы свернули с тропы.

118

Лагерь бандитов был на поляне и, я думаю, они были так уверены в своем численном

превосходстве, что даже не переехали после совершенного вчера преступления, хотя

находившийся у них пленник сбежал.

Покрыв себя славой, сразу и без колебаний, пан Конрад ворвался прямо в их толпу.

Я видел, как летели головы и руки, в то время как он прокладывал через них дорогу.

Пан Владимир был прямо позади него, и я увидел, как двое мужчин падают от его копья

при первом проходе. Будучи без доспехов, я не осмелился за ними следовать, а остановился

на краю поляны. Ошеломленные яростью нападения, разбойники медленно реагировали на все

происходящее. Я выстрелил в тех, кто был по краям поляны и убил троих, пока они там стояли.

Затем все пришло в движение и, использовав восемь последних стрел, я убил еще одного

и, кроме того, ранил двоих.

Выжившие бандиты сосредоточили все свои усилия на пане Конраде и пане Владимире

и, я думаю, они мало обращали на меня внимание, если только вообще меня видели. Я молился, благодаря за поддержку Бога на небесах, но когда у меня закончились стрелы, я почувствовал

себя обязанным спрятать лук, достать мой меч и присоединиться к остальным.

У меня не было никаких шансов нанести им урон, ибо битва неожиданно закончилась.

Тела и их части были разбросаны по лугу, многие из которых были отмечены ярко красными

перьями, которыми я оперял свои стрелы.

Ни один из них не подавал признаков жизни.

Пан Конрад посмотрел на них.

- Думаю, что мы увлеклись пан Владимир. Некоторых из них нужно было оставить

в живых.

- С какой целью, пан Конрад? Чтобы их потом повесить? Что это даст? Чтобы показать

людям, что они не должны становиться разбойниками? Они и так это знают!

- Мы даже не убедились в том, что это те люди, которые атаковали Бориса. Все, что у нас

есть, это слово Анны.

- Ну… вон стоит доказательство. Посмотрите туда. Это жеребец пана Казимежа.

Я узнал бы его где угодно. Держу пари, что мы найдем его броню, когда разберем добычу.

- Что с тем часовым? - спросил я, - Он мог остаться в живых.

- Часовым? - сказал пан Конрад, - Петр, что ты здесь делаешь?

Я был ошеломлен.

- Я Ваш оруженосец и Вы сказали, чтобы я шел с Вами, мой господин!

- Я сказал? Я точно не мог этого сделать!

- Подождите, пан Конрад, - сказал пан Владимир, - Он стоял прямо позади меня, когда Вы приказали мне следовать за собой. Я тоже подумал, что Вы имеете в виду, что он

должен идти с нами.

- Но я не имел этого в виду.

- Немного поздно это обсуждать. Посмотри вокруг нас. Эти стрелы его. Он убил

столько же врагов как и ты или я. Если бы это случилось во времена моего дедушки, когда

любой рыцарь мог посвящать в рыцари других людей, то я сделал бы это прямо сейчас

за спасение жизни моего сюзерена - твоей жизни! Вы даже не заметили часового, спрятавшегося на дереве. Он в Вас целился, когда его убил Петр.

Это было не совсем точно. Этот часовой ни в кого не успел прицелится. Но за эти слова

я благословил пана Владимира.

- О! - сказал пан Конрад, - Петр, полагаю, что я должен перед тобой извиниться, а также

поблагодарить тебя. Давай посмотрим, может быть часовой еще жив.

Но он был мертв. Моя стрела не только пронзила его сердце, но при падении он также

сломал свою шею.

- Выглядит так, как будто ты зря потратил свою стрелу, Петр! - засмеялся пан Владимир,

- Он умер от того, что упал с лошади!

Это была старая шутка, но все мы рассмеялись. Эти благородные рыцари обращались

со мной как с равным!

119

Осмотрев лагерь, мы нашли лошадей и мулов, которые принадлежали Новацеку, а также

доспехи, которые принадлежали ему и пану Казимежу. Также, там был третий набор

кольчужных доспехов, несомненно принадлежавший одной из их более ранних жертв. Он был

маленький и сделан для человека стройного телосложения.

- На самом деле, здесь не так много трофеев, - сказал пан Владимир, - Имущество

Новацека должно быть возвращено ему, а у пана Казимежа был младший брат, который был бы

признателен за то, чтобы получить его коня и доспехи. Они не богаты и я чувствовал бы себя

лучше, если бы мы передали их ему.

- Согласен, - сказал пан Конрад, - Вижу, что они сделаны для ребенка. Это последний

комплект кольчуги. Ее размер как раз на Петра и думаю, что ему стоит ее иметь. Она ему

необходима, учитывая то, сколько он путешествует, и он действительно заслужил ее сегодня.

Пан Конрад посмотрел на меня и улыбнулся.

- Согласен, Петр, ты теперь гордый обладатель набора доспехов со шлемом

и гамбезоном (Примечание: Поддоспешник). Носи их на здоровье! Остальное это инструменты

и оружие в основном мусор. Мы отдадим все, что выглядит ценным графу Ламберту в качестве

его доли, бросив все оставшееся в ящик для брака Ильи и это решит проблему

с распределением добычи за исключением одного главного момента.

Борис наполовину бредил, но он четко сказал, что все его богатство было с ним, когда его атаковали. Так, как он вел дела последние несколько лет, оно могло составить

несколько тысяч пенсов. Где оно может быть?

Мы безуспешно потратили большую часть утра в поисках золота. Наконец, мы снарядили наших коней для обратной дороги в Три Стены и я потратил некоторое время

для проверки моих новых доспехов. Они удивительно хорошо мне подходили, и даже шлем

с отрытым забралом хорошо на мне сидел, так что я принял смелый вид при возвращении

в город.

120

Естественно мы все были в центре внимания и все на нас смотрели. Я поймал взгляд

Кристины, но она быстро отвела глаза.

Пан Конрад объявил, что путешествие к Одеру задерживается на несколько дней

и сказал, что во второй половине дня, сразу после обеда, каждый незанятый человек

в Трех Стенах пойдет в лагерь бандитов искать золото Новацека.

На ужине, одетый в мои новые доспехи, я пришел и сел в столовой около моей любви.

Я попытался вести светскую беседу, но она остановила меня и сказала, глядя мне прямо в глаза: