Эрминд повернул голову, рассматривая большую карту мира на стене, на которой были помечены храмы Богов, а также от них шли прямые линии из красной нитки. Если бы не Эрминд, то я бы никогда не смог достичь цели, даже не смотря на всю силу, которую я имею.

Истинный Вампир всего-навсего пересказал мне их разговор со Стариком Джо, в котором последний хвастался убийством Богов! Без подробностей, лишь с доказательством в виде костей, а также дальнейшем ослаблением магов с континента Трейна! Я, наконец, полностью убедился, что все время таскал на своем горбу кости Богов! А также узнал, что в них запечатана древняя магия, которую почувствовал лишь Эрминд, и то, потому что он знал, что искать и как это искать. После же я понял и причину, почему Старик Джо убил их - они его просто-напросто достали, посылая своих Чемпионов, дабы понять причину, почему не могут видеть и чувствовать Мёртвый Лес!

И как же мне помогло это? Цитирую: "Потом он долго жаловался, надеялся, что Боги поняли урок. Три года на воду смотреть не мог, хотя переезжать не планировал.". Эти слова вампира заставили мои шестерёнки задвигаться. И зона поисков сузилась. Теперь на карте я рассматривал лишь океан, но стоило мне мысленно построить прямые линии между храмами... я осознал, что нашел то, что искал.

- До сих пор не передумал? - не поворачиваясь ко мне, спросил он. - Осилишь?

- Нет. - ответил я на первый вопрос, тоже посмотрев на карту, где красные нити пересекались в одном месте. Прямо в океане. - Я читал пару работ по твоим записям. Ты считаешь их смертными, получившими огромную силу. Старик же доказал, что их можно убить. Как два пальца обоссать. - говорил я спокойно, ведь дом Эрминда также был закрыт от взора нежеланных сущностей.

- Хахахаха! - рассмеялся Истинный. - Я и забыл, кто был твоим учителем! - он смеялся ещё пару секунд, а после плавно закончил и, буд-то прислушавшись, проговорил. - Твоя подчинённая стучится в двери.

- Впускай. - ответил я. Эрминд не использовал ни жесты, ни слова, лишь потянулся за чашкой чая, а по лестнице послышались шаги.

Монетка была одета как обычный зажиточный гражданин Империи. Ничего не говорило, что она Дочь Братства.

- Господин Кригер, господин Партурнакс. - вежливым кивком поприветствовала она нас. Я подавил очередное желание скривиться, ведь сам же приказал называть меня так при посторонних. Эрминд не был посторонним, но она не знала этого. Никто, кроме меня, не знал, кто он такой на самом деле. - Корабль готов.

Я поднялся с удобного кресла и медленно к ней подошёл. По дороге мельком взглянул на высокое зеркало. Короткая, ухоженная борода, голова побрита налысо. На лбу и возле глаз старческие морщины. Шрам на правой скуле и на виске стал частью лица. Уже и подзабыл, как я выгляжу без него, благо хоть не мешает бороде нормально расти. Не смотря на возраст в шестьдесят четыре года - седины не видно. Да и выгляжу я чуть моложе, лет так на пятьдесят. Кожа бледная. Жаль, что чувствую я себя хреново, побегать как в молодости смогу, но после буду долго восстанавливаться. Регенерация начинает не справляться с гниением...

- Молодец. - я с улыбкой похлопал её по плечу, а после потянулся к своей шее, на которой висело два амулета. Один из них был защитой от некро, как у Эрминда, с помощью которого я мог творить массового заклятье, в которое включалось гниение, не опасаясь, что сам же паду от своей атаки. Правда хватало этого амулета на два сильных заклятья, поэтому приходилось делать новые. Второй же амулет был физическим доказательством, что его носитель - Отец Братства. Он не особо отличался от амулета Рика, лишь разные узоры находились на когтистой ладони. Особого смысла, кроме как указанного ранее, они не несли, да и с его помощью я помечал Сыновей и Дочерей Братства. Снял я с себя второй амулет. - Наклони голову. - та повиновалась, и я надел это доказательство ей на шею. - Вольно. - усмехнулся я, и та подняла голову, с неким восторгом и удивлением смотря на меня, иногда с опаской бросая взгляд на Эрминда. - Не переживай, здесь все свои. Поздравляю тебя! - я вновь хлопнул её по плечу.

- Благодарю, Отец! - она опустилась на колено.

- Ну же, негоже Матери Братства стоять на коленях. - покачал я головой. - Да и не Отец я больше. - разве что Дед, хех. - Ступай теперь, новые обязанности не ждут. - та быстро поднялась, кивнула и пошла прочь. - Монетка. - вырвалось у меня, стоило ей дойти до двери. Вспомнился её вопрос, когда я убил Монаха... Хорошо, что я не ответил тогда. Она бы приняла такой ответ за ложь, хоть это и не так, и была бы полностью права. Я бы не смог её переубедить. - Прощай.

Та медленно повернулась и некоторое время просто смотрела на меня, явно обдумывая смысл моих слов. Но в какой-то момент он до неё дошел, и она улыбнулась. Искренне. Впервые вижу такую улыбку на её лице. Надеюсь, я хоть как-то окупил смерть её друга... Какие же лицемерные мысли...

- Прощай, Джокер. - и ушла, бесшумно закрыв за собою дверь. Шагов также не было слышно.

- Напомни, зачем я должен плыть с тобой? - вытащил меня из тяжких дум голос вампира.

- Как зачем? - удивился я. - Путь будет долгий, а ты единственный талантливый писатель, которому я доверяю.

- Не вижу взаимосвязь... - чуть наклонил голову он, странно посмотрев на меня.

- Я хочу оставить после себя хоть что-то, поэтому ты напишешь мою биографию! - с широкой улыбкой ошарашил его я.

- Это... - он явно заинтересовался, но нежелание плыть черти знает куда до сих пор держало его. - Ты же оставил после себя целое Братство.

- Его создал не я, поэтому не считается. - улыбнулся я ещё шире, видя, что победил в этой "битве"!

*Спустя несколько месяцев*

- Точка. - в слух проговорил вампир, ставя кляксу на листе. - Но концовки нет. Что прикажешь с этим делать?

Я же в это время валялся на койке, рассматривая веки изнутри. Да, глаза мои были закрыты, поэтому я чуть не уснул, но вовремя открыл их и зевнул.

- Оставь концовку открытой. - мне было лень придумывать, поэтому простое решение пришло быстро.

Эрминд написал всю мою жизнь, кроме тайн Братства, но и про него он тоже не один десяток листов поцарапал. Я не опасался, ведь для простого люда - писатель решил показать свою фантазию, хоть и многие будут верить в это. А разумные по серьёзнее и так знают о его существовании, хоть и информации у них меньше, чем я поведал для книги. Но я не дурак, поэтому поведал лишь то, что никак не обернётся Братству в будущем.

- Это как? - такой вопрос выбил из меня всю сонливость, и я с удивлением уставился на друга.

- Ты не знаешь? - тот покачал головой. - Это когда писатель дает читателю понять, что история закончилась, но вот как именно - пускай представляет сам читатель.

- Хм, интересно... - с этими словами он взглянул на отдельные стопки листов, где были написаны произведения уже из моего мира, как хищник на жертву. Червь здорово помог мне дословно их пересказать, а вот как ими распорядится Эрминд - уже не моя забота. Хотя, он вроде что-то говорил, что оставит имена авторов "древности", а себя припишет как переводчика. Ну и изменит некоторые незначительные моменты, для большего понимания читателя этого мира.

- Чувствуешь? - спросил я, вставая с койки.

- Я много чего чувствую. - усмехнулся он, подколов меня за отсутствие магии. Вот же старый прыщ.

- Корабль на якоре. - и не дожидаясь Блуждающего, который должен был оповестить меня о прибытии, пошел на выход из каюты, остановившись лишь возле двери. - Прощай, Эрминд фор Паресто, надеюсь, что когда-нибудь встретимся.

- Прощай, Дон Кригер, более известный как Джокер. Я тоже на это надеюсь. - с улыбкой кивнул он.

Я же закатил глаза и вышел из каюты.

***

Под воду я прыгнул лишь в штанах, но обвешанный разными защитными артефактами, которые для меня подготовила Монетка. Естественно заранее выпив зелья ночного зрения и подводного дыхания. Особенности последнего зелья в том, что если постараться протолкнуть некоторую часть жидкости в лёгкие, то будет жечь, но оно продержится намного дольше. И ещё такое не стоит делать неподготовленным.