9 часов вечера. Рита и Маржан сидят на диване и воспитывают общую дочь. Та поссорилась с закадычной подружкой Светкой. Звонок в дверь. Айнура обрадовалась: кто-то пришел, значит мамочки от нее отстанут. Вошла заплаканная женщина лет тридцати пяти.

– У меня муж потерялся, – с порога сообщила она. – Должен был с вахты приехать два дня назад, а до сих пор нет.

– Фотография есть? – деловито поинтересовалась Рита.

– Да, мне сказали какую надо, я принесла.

Рита взяла фотографию мужчины в полный рост. Он улыбался, но на Риту сразу же повеяло холодом.

– Айнура, посиди здесь. Мара, поможешь мне?

Когда Рита бывала усталой или не совсем здоровой, она просила кого-нибудь помочь ей считывать данные с фотографии. Ей нужна была дополнительная энергия, которую она брала у другого человека, можно сказать вампирила. Они ушли в спальню, сели: Рита на гадальное кресло, Мара на стул рядом, их руки зависли над фотографией, Рита вышла в астрал на информационный слой. Минут через 20 подруги вернулись в зал. Женщина с надеждой взглянула на них.

– Ну что? – затаив дыхание спросила она.

Рита ненавидела эти моменты, когда приходилось сообщать плохие новости.

– Как Вас звать?

– Наташа.

– Наташа, я могу ошибиться, мы будем надеяться на лучшее. Послушайте, что я узнала.

Женщина побледнела, схватилась рукой за сердце, предчувствуя страшное известие. К ней подскочила Маржан с водой и корвалолом, силой заставила выпить лекарство, усадила на диван. Та кивнула головой, что она готова слушать.

– Ваш муж опоздал на автобус, который увозит их с вахты в Караганду, решил добраться с частником. Нашел машину с двумя мужчинами, они согласились его довезти. Он был выпивши. В дороге похвастался, что получил деньги за месяц. Когда он заснул, они его стукнули по голове монтировкой, забрали деньги, а самого выбросили в яму в перелеске и закидали листьями и ветками.

Наташа подняла глаза и с какой-то надеждой в голосе сказала:

– Но там нет леса, голая степь до самой Караганды. Я туда ездила к нему.

Рита развела руками:

– Я могу ошибиться.

Наташа поднялась с дивана и протянула деньги.

– Нет, я не беру деньги за смерть, простите.

Женщина ушла. Рита и Маржан чувствовали себя опустошенными. Это часто случается, когда приходится работать со смертью. И еще появляется чувство страшного голода, потому что такие сеансы забирают много энергии.

– Пошли поедим, – предложила Рита.

– И выпьем, – добавила Мара.

Через два дня Рита неожиданно услышала продолжение этой истории. Она сидела в каморке техничек и ждала, когда закончится урок музыки в классе напротив, чтоб ее ученики, где она была классным руководителем, не сбежали домой вместо того, чтобы драить школу. Рита проверяла тетради и в пол-уха слушала всяческие новости, которые выкладывала ей словоохотливая техничка Римма.

– Завтра у нас в подъезде соседа хоронить будут. Убитым нашли. Милиция три дня искала, не нашла, он вахтами работал…

С этого момента Рита стала слушать внимательно.

– Жене его посоветовали к одной известной ясновидящей сходить. Та и сказала ей, что его за деньги убили и бросили в лесу. А она говорит, что там леса нет. Брат его решил проверить. Поехал и, представляешь, среди степи недалеко от дороги три березы росло. Ну он туда. Глядит, ветки набросаны, разгреб и нашел его. Врач сказал, он еще почти сутки жив был. Здорово, да?! Я тоже хочу к ней сходить.

– Как Наташа себя чувствует? – поинтересовалась Рита.

– А Вы ее знаете?

– Она у меня была. Я ее мужа искала.

Позвонила директор центра дианетики Вера Нагенко. Она просила Риту зайти к ней. Рита пыталась узнать, что случилось, но Вера игривым голосом говорила:

– Придешь – узнаешь.

Рита проводила самоанализ раковой больной, и каждый вечер появлялась в центре. Больная женщина была заведующей детским садом, а это очень денежное место, так что она могла себе позволить лечиться в центре. Муж ушел от нее, как только узнал, что у жены рак. При разводе постарался оттяпать как можно больше себе, все равно, мол, тебе умирать. Но больная шла на поправку.

Сегодня Рита ушла из школы пораньше, не заходя домой, побежала в центр. «Что же случилось? Этик-офицер приехал? Так Вера бы тогда другим голосом говорила», – думала она. На душе было тревожно. Закончив занятия с клиенткой, она пошла к Вере. На двери не было вывески, что идет одитинг, значит, она свободна. Рита постучала и, услышав разрешение, вошла. Вера сидела за столом и улыбалась. Рита никогда не переставала восхищаться ею. Стройная, подтянутая, красивая, с каким-то просветленным лицом, Вера привлекала к себе внимание не только мужчин, но и женщин.

– Маргарита, у меня для Вас отличные новости, – без предисловий начала она. – Помните, я просила Вас написать для Московского дианетического центра, курирующего нас, отчет о работе с детьми вашего класса, о том, как повысилась успеваемость после применения Вами методики Хаббарда «Руководство по основам обучения» и процессингов?

Рита молча ждала продолжения.

– Так вот, у них это было единственное в России исследование по применению методов Хаббарда, и они в свою очередь отчитались им в головном офисе в Лос-Анжелесе. Те признали его очень серьезным достижением и вот, держите.

Вера протянула ей большой конверт с иностранными марками и адресом центра на английском языке.

– Что это? – удивленно спросила Рита.

– Открывай, открывай, – перешла на неофициальный тон Вера, – ты одна во всем бывшем Союзе получила такое предложение. Мы рады за тебя, да и о нашем центре теперь Лос-Анджелес знает.

Рита открыла конверт. Там лежало несколько бумаг на английском языке.

– Достань все. Там есть перевод на русский, – подсказала Вера.

Рита достала. Это было письмо от Московского центра с благодарностью за проделанную работу и с приглашением работать в Московской школе при Дианетическом центре, используя ту же методику, что и в Караганде. Второе письмо было из Главной саентологической организации. Они тоже благодарили и приглашали приехать на двухгодичное обучение в Лос-Анджелес в монастырь при Дианетическом центре. Третье письмо давало Рите право не платить 10% в Головной центр за использование технологии Хаббарда при обучении детей.

– Ну, что будешь делать? Куда поедешь? – с нетерпением спросила Вера.

Все было настолько неожиданно, что Рита растерялась. Она не придавала особого значения этому отчету. Просто хотела помочь Вере, когда ту Московский центр обязал предоставить отчет о распространении и применении идей Хаббарда. Рита написала, как она, используя его методику, за год подняла самый отстающий класс в школе до уровня выше среднего.

– Никуда я не поеду.

– Ты теперь все записывай, что в школе делаешь, может пригодиться. И подумай дома над их предложениями. Никому из нас таких предложений не делали.

«Как все получится», – думала Люба, сидя в кресле самолета, отправляющегося в Москву. Уже сегодня вечером она встретится с Майклом и его сестрой. Может им с Женькой повезет, они смогут вырваться отсюда. Как надоел вечно пьяный отец и вечно ворчащая мать. Она и сейчас всю печенку выела, пока согласилась остаться с внучкой. Люба с дочкой жили с родителями. У них был небольшой дом. Когда Люба вышла замуж, родители настояли, чтоб молодые жили с ними. «Это моя ошибка, лучше бы на квартире жили. Борис неплохой человек, а тут он как мальчик на побегушках стал, а потом еще и пить с отцом начал. Надо посмотреть, как Майкл пьет. Как я буду с ними разговаривать? Из школы английский плохо помню, повторяла перед отъездом вроде, но практики не было. Буду во всем угождать им, -решила Люба, – только бы выбраться».

Самолет прилетел в Домодедово в три часа. Взяв такси, она приехала в гостиницу, где остановились Майкл и его сестра, там же он снял номер и для Любы. В голове постоянно вертелся вопрос: «Как все будет?». Открывая дверь своего номера, она увидела, как соседняя дверь распахнулась, и на пороге появились два улыбающихся человека. У Любы сразу отлегло от сердца. Майкл выскочил первым, обнял ее и поцеловал в щеку. Потом подскочила и Кэрол, сказала что-то по-английски, но Люба с перепугу не поняла ее. Перешли на язык жестов, изредка разбавляя его русскими и английскими словами. Люба поняла, что ее приглашают в 6 часов на ужин, а сейчас она может принять душ и отдохнуть с дороги. Она закрыла дверь номера и осталась одна. Осмотрелась. Гостиница была недорогая, находилась на окраине Москвы, но Любе, никогда раньше не останавливавшейся в гостиницах, она показалась чудесной. В номере была большая двуспальная кровать, покрытая пестрым покрывалом, из такого же материала шторы на большом окне, выходящем во двор. Прикроватный столик с телефоном, кресло, еще один столик, на котором стояла кофеварка, рядом стул, в углу, возле двери в туалет маленький холодильник, направо от входной двери – встроенный шкаф. «Как здесь здорово!» – прониклась Люба благодарностью к Майклу. Она раскрыла чемодан и стала перебирать вещи. «Что надеть?» -задала она себе вечный женский вопрос. Выбрала самое нарядное свое платье: темно-бордовое, скроенное по косой линии и скрывающее ее худобу, с низким декольте и расширенными к низу рукавами. К платью у нее полагались красные бусы и красные туфли на высоком каблуке. В Москве было еще прохладно, и она не знала, что ей надеть: туфли или сапоги. Подумав, решила надеть туфли, чтобы понравиться Майклу.