Рита чмокнула старушку и побежала к машине.

– Ну чё, Айка тебе уже похвасталась? – вместо приветствия спросил водитель. Он недолюбливал Аю Павловну, у них была скрытая вражда за сферы влияния.

– Личную жизнь устроишь, – ехидно продолжил он.

– Личную жизнь иметь нам директриса запретила, – ответила ему с усмешкой Рита.

– Маргарита Владимировна, расскажите, пожалуйста, как Вы толковый словарь на уроках используете? Я слышала, что у Вас в кабинете на каждом столе словари лежат, и ученики ими пользуются. Может и мне так сделать? Как Вы считаете, можно на биологии словарями пользоваться?

– Да конечно же! Это не зависит от предмета. Вот смотри: в начальной школе успеваемость, как правило, хорошая, а к 7–8 классу даже хорошистов мало остается. Такое впечатление, что к этому времени подростки тупеют. А к выпуску из школы снова успеваемость повышается. Задумывалась, в чем здесь дело? Да у детей просто накапливаются непонятые слова. Появляются новые предметы, новые понятия, они встречают новые слова, которые раньше не употребляли в обычной жизни. Раз не понял, что значит то или иное слово, два, непонимание накапливается, и даже при желании уже трудно что-то выучить. Это, обычно, происходит к 8 классу, из-за этого и интерес к учёбе теряется. А в 10 классе за ум берутся многие, поступать ведь надо в институты, вот и начинают или сами с азов учебный материал повторять и до всего докапываться, или репетиторов нанимают. Успеваемость, соответственно, поднимается. На уроках я всегда слежу за реакцией учеников. Если я вижу, что не понимают, я начинаю объяснять другими словами или проверяю, какое слово не поняли.

– Да, интересно. Мне тоже иногда попадаются слова, которые я не знаю. А где можно купить толковый словарь? – загорелась новой идеей Сауле. – На себе сначала попробую.

–Закажи Андреевой. Она привезет.

Анна Петровна Андреева была матерью Ритиного ученика. Она занималась торговлей книгами, привозила их из России и часто продавала в школе. Обычно учителя просили ее привезти нужную книгу.

– Я Айнуру приучила к словарю, как только та читать начала. Если она что не знает – в словарь лезет. Однажды летом прибегает с улицы, хватает словарь и ищет там усердно что-то. Мне интересно стало, что, спрашиваю, ищешь. А она отвечает, что Сережка про какой-то секс говорил, а она не знает, что это такое.

Все рассеялись.

– Как же Вы теперь на олимпиаду по русскому языку претендентов отбирать будете? Только казахов брать придётся. Да и не все казахи родной язык в совершенстве знают. Помню, как родители меня с братом отправили на лето к бабушке в горный аул, чтоб мы по-казахски заговорили. Там никто по-русски не говорил.

– Научились? – заинтересованно спросил Саша.

– Куда там. Перед школой родители за нами приехали, а у нас бабушка по-русски заговорила! Так что трудная вам предстоит задача. А если серьёзно, то дурь все это. Это верхи нас лбами сталкивают. И добавку к зарплате ввели за знание казахского языка с той же целью.

– Ладно, закрывайте свой педсовет, приехали, – прервал их шофер.

Декабрь выдался в этом году тёплым. Снег красиво запорошил деревья и газоны, лежал шапками на крышах домов. Все выглядело празднично, хотя до Нового года ещё было три недели.

Рита и Данил наконец-то закончили курсы вождения и сегодня у них был экзамен. Данил, как всегда, выглядел спокойным, а Рита волновалась несмотря на увещевания стоящего рядом инструктора, что все будет хорошо. Пару дней назад он собрал со своих студентов по сто долларов на подмазку гаишника, который будет принимать экзамен. Один только отказался сдать деньги. Он был профессиональный шофер, проработавший на машине 15 лет. Его лишили прав за аварию в нетрезвом состоянии, и теперь он пересдавал на новые права.

Очередь приближалась, Рита прокручивала в уме все наставления инструктора и постоянно проверяла себя, где лево, а где право. Она была переученной в школе левшой, и ей нужно было время, чтобы сообразить, где какая сторона. Вот подъехал Данил, вышел из машины, радостно улыбаясь. «Сдал!», – поняла Рита. Теперь ее очередь.

– Ни пуха! -бросил на ходу сын.

– К черту, – суеверно отозвалась мать.

Рита заняла водительское место, рядом сел гаишник. Тучный инструктор по вождению с трудом устроился на заднем сидении.

– Выезжаем на улицу и поворачиваем направо на светофоре, – скучным голосом велел гаишник. Было видно, что ему порядком надоело уже кататься. Наверное, баксы жгли карман, хотелось скорей расслабиться.

«Только бы машина не откатились назад!» – молила про себя Рита. Это было ее больное место в вождении. К счастью, она сумела преодолеть откат и вырулила из автодрома ДОСААФ на почти пустую в субботнее утро дорогу. Рита прокручивала в голове всевозможные приколы, которые любили устраивать гаишники и о которых предупреждал инструктор. Иногда они просили быстро остановиться, водитель останавливался, не понимая, что произошло. А, оказывается, он остановился под знаком «Остановка запрещена». Или просили повернуть в улицу с односторонним движением. Но вместе со страхом ее наполняло чувство радости, свободы, ей нравилось водить машину. Повернув без приключений на светофоре направо, Рита прибавила скорость, но гаишник попросил припарковаться. Остановив машину, она услышала:

– Все, свободна.

Рита растерялась:

– Но я ещё не все Вам показала…

– Хватит, все, сдала, – бесцветным голосом сообщил экзаменатор.

Облегчённо вздохнув, она вышла из машины. Теперь ей и ещё двум уже сдавшим женщинам предстояло накрыть стол в ДОСААФе, где вся группа собиралась отметить это радостное событие.

Наконец, экзамен закончился. Инструктор собрал всю группу и объявил результаты. Сдали все за исключением профессионального водителя, который пожалел сто баксов для родного ГАИ.

– Ну, а теперь – празднуем! – закончил разбор полётов инструктор.

Сри должен был позвонить сегодня. К этому событию основательно подготовились. Данил подключил параллельный телефон, Рита без конца повторяла составленные Верой предполагаемые вопросы и ответы на них, сама Вера, которая должна была с параллельного телефона помогать с переводом, разложила на столе рядом с телефоном словари и какие-то свои тетрадки с записями. Аю Павловну, чтоб она не мешала своими расспросами, забрала к себе в гости Нина, соседка из 25 квартиры. Айнуру отправили гулять. Женщины за лёгким трепом скрывали своё волнение. Разговор с Америкой – это было что-то необычное. Разница во времени с Нью-Гемпширом, штатом, где жил Сри, составляла 11 часов. Сейчас там был вечер субботы, а в Караганде – утро воскресенья. Наконец, раздался длинный телефонный звонок.

– Межгород, – констатировала Вера.

– Межконтинентальный, – поправила подругу Рита.

Она подняла трубку и взволнованно сказала:

– Хеллоу.

– Хай, – ответил на другом конце провода Сри, – хау ар ю?

Рита вопросительного взглянула на Веру, державшую параллельную трубку.

– Гуд, – подсказала она одними губами.

– Гуд, – напряженно повторила Рита и, вспомнив приготовленную к этому разговору фразу, добавила, – найс то мит ю.

Вера одобрительно закивала головой. Потом Сри спросил ещё о чем-то, но Рита даже приблизительно не могла понять, о чем идёт речь. Она глянула на Веру. Та шепотом сказала:

– Он спрашивает, какая у нас погода.

И она тут же написала на бумажка большими буквами ответ: «Колд».

– Колд, вери колд.

Сри, видимо убедившись, что его понимают, заговорил быстро и много. Рита беспомощно смотрела на трубку.

– Ты отвечай, – написала она подруге.

Они заранее обговорили эту ситуацию, что Вере придётся переводить разговор. Сри они тоже написали об этом. Вера представилась и начала переводить:

– Он говорит, что ты красивая женщина и интересный собеседник, что он рад, что ты ответила на его письмо. Он спрашивает разрешения приехать к тебе в гости.