Здесь нет электричества, совсем нет. Вместо этого по линиям электропередач течет поток магии. Здесь все состоит и построено из магии. Тот, кто обладает и создает эту силу, богат.

Здесь нет школ для детей, только для демонов. Смертные безграмотные.

Жители небес главнее демонов, и они редко спускаются сюда. Десять тысяч лет назад между ними была война. Небожители одержали победу, и теперь демоны им подчиняются.

Теперь к плохим новостям: оказывается, мой отец продал меня императору демонов за долги. Я стану наложницей, если меня отберут в гарем его величества. А если нет, то стану прислуживать им. Придет время, и меня призовут к императорскому двору. А пока я буду готовиться к тому, чтобы защитить себя. Благо, для этого есть время. Никто не сможет прикоснуться ко мне против моей воли.

***

Погода была хорошая. Солнце светило ярко, облака бежали по голубому небу, как стадо овец.

Душа Виян наполнялось огромной тоской по любимому. Ей было дико больно и одиноко. Здесь она была совсем одна и никому не нужна.

«Как он там без меня? Сможет ли пережить утрату? Я так скучаю по нему», – переживала она за Логана.

Вскоре они дошли до кафе. Виян остановилась и с грустью оглядела одноэтажное здание. Над дверью висело кривая вывеска «Питейная». Внутри было еще хуже: мебель разодранная, столы грязные, стены облупленные, а на полу – лужи. Посреди всего этого хаоса стоял радостный Джонатан. Он был счастлив, что дочь наконец-то его простила.

– Вы где были? Почему так долго? – раздался тонкий женский голосок из кухни.

А следом показалась женщина бальзаковского возраста. Она достала носовой платок и старательно начала вытирать испачканное лицо. Она была похожа на маму Виян. В ее голове никак не укладывалось все это. Сначала папа, а теперь мама. Сама судьба говорила ей: «Ты это заслужила за свои страдания». Но Виян не верила в судьбу. Жизнь научила ее тому, что надо сначала испытать полную боль, а только потом получить награду. Девочка была в ужасе от того, что все идет так хорошо.

Виян вся светилась от счастья и, подбежав к Гэйле, обняла ее крепко-прекрепко.

– Что с тобой?

– Не обращай на нее внимания. Она сегодня всех подряд обнимает, – неровным тоном сказал Ройл.

– Мама, – полушепотом произнесла Виян и положила свою голову на ее грудь.

Гэйла растрогалась и тоже обняла ее в ответ. На душе женщины стало тепло и радостно. Она вырастила эту девочку, как родную дочь. И то, что сейчас она обнимает ее так нежно и заботливо, было ей очень приятно.

– Милая моя доченька, – женщина легонько поглаживала ее по голове.

Ройл схватил за руки Виян и оттащил назад со словами:

– Мы на минутку. Ты что творишь? Веди себя естественно. Не привлекай внимания.

Девочка не отрывала взгляда от Гэйлы.

– А кто она?

– Наш повар. Подруга матери.

В голове Виян появилась отличная мысль.

– А она замужем?

– Нет, – покосился на нее брат.

– Тогда почему они не вместе? Они так подходят друг другу, так ведь?

Ройл призадумался. Он ни разу за свою жизнь и не подумал, что эти двое могут быть вместе.

***

Шли дни. Виян потихоньку освоилась в этом мире. Только вуаль мешала нормально ей жить. От постоянного ее ношения лицо девочки потело и покрывалось прыщами. Каждый день она мечтала поскорее вернуться домой и снять эту проклятую маску.

«И почему только император может видеть мое истинное лицо? Почему это так необходимо для него?» – злилась она про себя.

Виян постоянно думала о Логане. Она хотела обнять его, хоть на секунду. Хотя бы один раз.

Каждую ночь ее мучили кошмары. Во сне она не могла найти Логана. Слышала только его голос. Бежала за ним в кромешную пустоту. Кричала.

С каждым днем она все больше и больше хотела вернуться к нему. Но, увы, черт уже не появлялся, как бы она его не звала. Теперь ей предстояло жить без любимого.

Рано утром Виян отправилась будить брата.

– Ройл, вставай! – почти неощутимо похлопала она по его плечу, но тот даже не заметил этого.

Это знатно ее разозлило. Сколько бы раз она ни будила юношу, но все было напрасно. Он спал как убитый. И тогда девочка решила облить его водой.

– Очумела? – сразу же вскочил он.

– Переодевайся, и пойдем тренироваться.

Солнце начало подниматься над пшеничными полями. Первые лучи показались на горизонте. Вокруг не было ни души. Идеальное место для тренировок.

Они вышли на поляну, где их ждал друг Ройла, который согласился научить ее защищаться. Его зовут Нейл. Он сын главнокомандующего армией императора.

– Знакомьтесь, это Нейл, а это Виян.

Девочка бросила на мальчика разочарованный взгляд, тот растерялся и убрал стрелы за спину.

– Ты хоть сам-то умеешь постоять за себя? Сколько тебе лет?

– А это тут причем? Четырнадцать мне. Мой отец генерал. Он научил меня стрелять из лука и нескольким ударам.

Виян сердито посмотрела из-под тонких бровей на брата.

– Не надо так смотреть на меня, где мне тебе найти опытного бойца? Мне самому всего 16 лет. У меня нет таких друзей.

– Ты сын генерала, не мог пистолет стырить у него? – пробурчала девочка.

– А что такое пистолет? – удивился новому слову Нейл.

Ройл отвел сестру в сторону. Наклонившись к ней, тихонько сказал ей на ухо:

– В нашем мире есть только луки и мечи. Только люди сражаются такими оружиями, а демоны – магией.

«Это осложняет задачу. Из пистолета куда легче стрелять, чем из лука», – опечалилась она.

– Хорошо! Давай учи меня! Раз больше некому…

Виян подобрала лук и стрелы с земли и нацелилась на мишень стоящую в десяти метрах от нее.

– Ты просил, чтобы я помогла тебе с похудением. Так что кругом и бегом вокруг поля, – обратилась она к Ройлу.

Юноша неистово затопал на месте, как бегемот. В глубине души ему хотелось похудеть, но он очень любил лентяйничать и плотно покушать. С грустной мордой он побежал.

Виян попробовала натянуть тетиву, но она была туго затянута.

– Чтобы стрелять из лука, нужны сильные руки, – насмешливо проговорил Нейл.

Он подошел к ней сзади и начал давать ей указания.

– Ноги на ширине плеч, – взял он ее правую руку и помог натянуть тетиву. – Малейшее колебание приведет к промаху. Расслабься. Дыши ровно и… отпусти.

Стрела полетела прямо и почти попала в цель.

– Неплохо для первого раза.

Черты лица парня напоминали ей бывшего мужа Логана, из прошлой жизни. И она совершенно не могла отвести взгляд от его темно-карих глаз. В голове девочки застряли слова черта: «Возможно, тут ты встретишь своего мужа, маму или папу». Она уже встретила своих родителей, остался муж.

«Вдруг это Логан. Мой Логан. Я не знаю, как он выглядел в детстве, даже детских фотографий не видела, но эти темные глаза так похожи на глаза моего любимого», – терзалось ее сердце в надежде.

– Все я больше не могу, – ели добрел Ройл до них, с трудом перебирая ногами.

– Мало, еще надо пробежать, – строго произнесла Виян, взяв стрелу из кожаного колчана.

Парень плюхнулся на пыльную землю. Он дышал тяжело и часто.

– Да из меня, как из лейки льет. Пятки горят, а во рту сухо, как в пустыни, – он вытер пот со лба.

Нейл достал из рюкзака бутылку воды и бросил своему другу.

– Вот спасибо.

– Зачем тебе учится защищаться? Ты же принадлежишь к семье императора, – заинтересовался Нейл.

Виян опустив руки, натянула тетиву изо всех сил, а затем выпрямилась и начала прицеливаться.

– Чтобы никто не посмел меня обидеть.

Платье девочки шелестело, касаясь травы, ее длинные волосы развивались на ветру, зеленые глаза светились пугающим огоньком, от чего они казались устрашающими. Нейл не мог отвести от нее восхищенный взгляд. Ее поза и то, как она держала лук, сделали ее похожей на девушку-воина из сказки.

– Вау, какая фифа, аж глаза режет от ее красоты, – произнес юноша, важно слезая с лошади. – Нейл, а ты че тут забыл? Да еще с этой красотулей? – близко подошел к ней незнакомец, но девочка нацелила на него свой лук. – Ты чего? Как ты смеешь! Да ты знаешь, кто я? Я сын императора! – спрятался он за спиной евнуха.