– Кэт, за что ты так со мной? Я же любила тебя, как родную сестру, – задыхаясь от боли, всхлипнула.

Она наклонилась и прошипела мне в лицо:

– За мою загубленную одинокую юность. За твою чертову смазливую рожу. За то, что не я, а ты стала его женой. Ты пустышка! – лицо подруги покраснело. – А я ношу его ребенка.

Я заплакала и в тот же момент почувствовала новый, более мощный удар ногой в лицо. С трудом подняв голову, увидела исказившееся от злости лицо Брайана и поняла, что живой мне отсюда не выбраться.

Мысленно прощаясь с жизнью, я тихо лежала на полу. Кровь струйками стекала из сломанного носа на ковер. Голова была разбита. Я чувствовала, как сильно раздувается моё лицо. В тот же миг дверь хлопнула, и в дом кто-то вошёл. Но даже это не остановило озверевшего Брайана. Он несколько раз ударил меня головой об пол, а потом ногой в ребра. Я услышала хруст. Ребра, скорее всего, были сломаны.

Дышать стало тяжело. Я прикрыла глаза и услышала приятный, но резкий мужской голос.

– Какого чёрта тут происходит?

Это был Дилан. Он моментально вбежал в комнату и одним точным ударом вырубил моего супруга. Не знаю, откуда я черпала силы, но, вскочив на ноги, выбежала из дома, успев схватить ключи от своей старенькой BMW.

Дрожащей рукой я пыталась открыть дверь, и с третьей попытки мне это удалось. Задыхаясь от липкого ужаса, села за руль. Совершенно не чувствуя боли, надавила до самого упора на педаль газа и на полной скорости рванула в никуда. Лишь бы подальше от этого дома. От этого треклятого города. Я знала, что очнувшись, Брайан поднимет на ноги всех и найдет меня. И тогда закончит начатое.

Началась гроза. Полил настоящий тропический ливень. Дворники не успевали смахивать воду с лобового стекла. Глаза заплывали, и дорога была еле видна.

Несколько раз меня заносило на пустой трассе, и в какой-то момент машина просто заглохла. Я вышла, осматриваясь. Темно. Вокруг лишь лес. Оставалось только бежать!

Сзади на полной скорости приближался незнакомый автомобиль. Я рванула в лес, слегка хромая. Стараясь спрятаться. Жутко боялась, что Брайан едет за мной. Мне очень хотелось жить. Уехать в другой штат. Сбежать подальше от всех и жить.

Я спряталась за огромным деревом, стараясь даже не дышать. Одежда промокла от проливного дождя. На руках высохла моя собственная кровь. Из своего укрытия увидела, как машина остановилась рядом с BMW и из нее кто-то вышел. Мужчина обошёл мой старенький автомобиль, что-то пробормотал и, включив фонарик, пошёл в лес. Прямо туда, где сейчас стояла я. Лица преследователя я не могла рассмотреть. Он шёл по оставленным мною следам. И только сейчас я поняла, что, убегая, не надела обувь.

Тело сковало от ужаса и холода. Рядом с деревом лежала толстая ветка, сорванная порывами ледяного ветра. Я тихо наклонилась, чтобы поднять ее. Это был мой единственный, пусть призрачный шанс на спасение. Темноволосый мужчина подошел к дереву, и я, сильно размахнувшись, ударила его веткой по голове.

Он упал, и я побежала. Но через минуту почувствовала, что проваливаюсь в пустоту. Видимо, потеряла сознание от болевого шока. В тот момент я даже не чувствовала, что кроме ребер и носа мой драгоценный супруг сломал мне ногу. Я ощутила на себе прикосновение крепких мужских рук, что пытались поднять меня с мокрой и вязкой земли.

– Лин! – голос Саммерса разорвал ночную тишину. – Держись. Не сдавайся. Я не враг тебе, – парень осторожно убрал с моего лица мокрые волосы. – Дыши, милая. Я помогу.

Это был тот, кого я ненавидела. Тот самый Дилан, что пожирал меня глазами. Сейчас он был единственным, кто хотел мне помочь. Я с трудом открыла глаза и посмотрела на него.

– Помоги мне, – задыхаясь, прохрипела. – Умоляю, помоги мне бежать.

Дилан прижал меня к себе, осторожно приподняв, и понёс к своей машине. Открыв заднюю дверь, парень усадил меня в тёплый салон автомобиля и достал флисовый плед. Он старался укутать меня, не причинив вреда. Но каждое его прикосновение отдавалось острой болью во всём теле. Но я готова была терпеть. Только бы Брайан не нашел меня.

– Постарайся не терять сознание. Говори со мной, Лин, – заводя мотор, тихо сказал мой спаситель. – Пой, смейся, говори что угодно, но не засыпай, – он протянул какую-то таблетку. – Выпей. Это избавит от боли. Я помогу тебе, милая. Я больше никогда не дам кому-нибудь тебя обидеть. Слышишь? Я рядом, Лин. Всё будет хорошо.

Его голос был хриплым и таким приятным. И вдруг мне в голову пришла неожиданная и совсем неуместная мысль. Я ненавидела Дилана только лишь потому, что этот парень мне нравился. Выпив таблетку, я закрыла глаза и стала петь.

Дилан

Мне было необходимо довезти девушку до Орландо. Туда, где ей могли помочь, не задавая лишних вопросов. В место, где меня не раз собирали по частям. А именно в частную клинику пластического хирурга доктора Тернера. Точнее, на самый нижний этаж здания, которого официально не существовало. О котором знали лишь немногие ребята, зарабатывающие на жизнь особым ремеслом. Дорога не близкая. Примерно четыреста километров. Поездка займет четыре часа, если выбрать верный путь, избегая пробок.

Внимательно посмотрел в зеркало заднего вида. Лин сидела, укутавшись в плед, вся в крови и грязи и выглядела паршиво. Лицо девушки опухло от гематом. Самые красивые в мире глаза заплыли, и от прекрасной ангельской внешности ничего не осталось. Аккуратный носик был сломан основательно.

Тяжело сглотнул и отвел взгляд. Вспомнил, как впервые увидел её на приёме у мэра Майами. Она была как луч солнца, в красивом черном платье, которое струилось шелковыми волнами прямо у щиколоток. Никогда не отличался романтичной блажью, а любить не мог себе позволить вовсе. Прелести моей интересной профессии не гармонировали с отношениями и тем более семьей. Я всегда был один. Частенько заводил короткие интрижки, сразу оповещая партнершу, что максимум через неделю исчезну. Но девушки оставались довольны.

Каждая получала хороший секс и приятный бонус от Tiffany & Co. Это работало всегда.

Но Лин мне приглянулась сразу. Широкая и очаровательная улыбка. Огромные карие глаза и густые волосы цвета расплавленной меди, которые падали ей на спину мягкими волнами. Эта девушка обладала неким природным магнетизмом. Было видно сразу, что ее красота естественна, как сама природа. Пухлые губы были такими от рождения. Аккуратный, чуть вздернутый нос и минимум косметики.

Ей вообще не нужно было украшать себя. А её волосы могли бы стать трофеем для тех, кто снимал рекламы шампуней или краски для волос. Она болтала с женой мэра, и я, схватив два бокала шампанского с подноса надоедливого официанта, шагнул туда, где она стояла. Но спустя две секунды разочарованно наблюдал, как мой армейский приятель Коуч обнял её и поцеловал в висок. Я знал, что Брайан женат, но он никогда не показывал нам снимков супруги. Тогда я узнал, как выглядит Лин Коуч.

В тот день я вернулся домой злым и каким-то беспомощным. Впервые мне понравилась женщина настолько сильно, что хотелось отношений. И по иронии судьбы она оказалась женой моего лучшего армейского друга. А жена друга – табу!

После этого мне часто приходилось посещать их дом. Самым паскудным было то, что по непонятной для меня причине, Лин смотрела на меня с неприкрытой ненавистью. Всегда. Постоянно её огромные глаза были полны презрения. А я смотрел на неё так, как будто в мире не осталось других женщин.

После встреч с этой девушкой, лежа в своей кровати с очередной одноразовой дамочкой, я представлял, что целую её. Ласкаю нежную кожу. Прикасаюсь к небольшой груди. Но потом приходил в себя и беспощадно гнал эти мысли прочь, понимая, что мне ничего не светит. И снова Коуч тащил меня в свой дом. Я заметил, как холоден он был с женой. Как грубо отвечал на безобидные вопросы. Не выдержав однажды спросил:

– Брай, почему ты постоянно хамишь жене? Это не мое дело, конечно, но ты перегибаешь.