Мертвую тишину раннего осеннего утра прерывает рев мотора самосвала, приехавшего для разгрузки на полигон. Проехав по накатанной колее мимо гор мусора, он замедляет ход и останавливается. Водитель выпрыгивает из кабины и жмет на рычаг. Кузов начинает медленно подниматься, и из него вываливаются набитые отходами пакеты. Зевнув, мужчина закуривает сигарету и задумчиво смотрит вдаль. На улице сыро и свежо, а туман стелется так низко, что видны лишь верхушки мусорных гор.

– Нет! Надо выпить кофе, а то точно за рулем усну, – думает он.

Тут его внимание привлекает лай сбежавшейся своры собак, несколько из которых вступают в жестокую схватку. Через пару минут стая увеличивается, нападая на одну собаку.

– Ох! Е-мое! Загрызут же! – спохватывается неравнодушный водитель и лезет обратно в кабину.

Пытаясь хоть как-то помочь бедной псине, он начинает жать на сигнал в надежде, что от его громкого звука собаки разбегутся врассыпную. Но не тут-то было! Впав в исступление, стая бешено рвала свою жертву. В панике мужчина схватил большой железный огнетушитель, который всегда возил с собой, и принялся поливать из него озверевших псов. Некоторые из них принялись бежать наутек, другим же, особо агрессивным, досталось по хребту железным пустым баллоном огнетушителя, когда его содержимое закончилось. Собаке-жертве все-таки удалось вырваться и убежать.

– Надеюсь, это тебе помогло! – сказал вслух водитель, провожая ее взглядом.

Тут мужчине вдруг стало интересно, из-за чего весь сыр-бор. Не выпуская баллона из рук, он подошел ближе к месту начала собачьей драки. Здесь среди черных пакетов лежал мертвый парень с окровавленной на груди рубашкой. От представшей перед глазами картины железный баллон выпал из рук, сильно ударив по ноге водителя. Немного покорчившись от боли, мужчина позвонил в полицию, и в течении часа, данная территория была оцеплена прибывшей на место следственной группой оперативников.

– Ну что? Как съездили на «Розу Хутор»? – зайдя в кабинет к следователю Горлову и протянув ему руку, спросил криминалист Андрей.

– Великолепно! Отдыхали, словно миллионеры в Куршевеле: катались на горных лыжах, любуясь горными красотами Аибга, снимали деревянное шале по улице Сосновая. А какой там чистый воздух! – восторженно ответил Денис, пожимая руку коллеге.

Здесь раздался пронзительный телефонный звонок.

– Капитан Горлов, вас вызывает полковник Крайнов, – строго сообщила секретарь на другом конце провода.

– Ну прямо с корабля на бал! – пошутил Андрей.

– А, по-моему, «из огня да в полымя!» здесь подойдет больше, – положив трубку и поправив пиджак, Денис направился в кабинет к руководству.

– Капитан Горлов, у меня к вам ответственное задание. На свалке города Белореченск был обнаружен труп популярного журналиста и блогера Константина Зеленского. Уроженец города Горячий Ключ проживал и работал там же. В день наступления смерти, а буквально за час до нее находился дома, о чем сообщила его супруга, приезжавшая в Белореченск на опознание трупа. Как и почему Зеленский оказался на свалке Белореченска, еще и в домашних тапочках, непонятно. Если бы поехал туда сам и был убит на месте или поблизости мусорного полигона, явно был бы в кроссовках. А если бы его убили во дворе, то зачем так далеко везти тело, рискуя быть пойманными сотрудниками ДПС, когда можно сгрузить труп в соседнем лесу? В общем, неразбериха какая-то. Хочу поручить расследование именно вам, поскольку вы обладаете неким чутьем и въедливостью к фактам. Справитесь, получите звание майора, – пообещал полковник.

– Сделаю все возможное! – в ответ отчеканил Горлов.

– Отлично! Я вас командирую в Горячий Ключ. Наведете там справки, поговорите с супругой убитого, опросите соседей, наведаетесь в представительство краевой газеты. Также необходимо съездить в Белореченск, принять дело, ознакомиться с уликами, провести необходимые следственные мероприятия. Да и тело убитого все еще находится в местном морге, – проинструктировал следователя полковник.

– Так точно! Дело примем, улики изучим, факты установим!

– Завтра выезжаете! Идите в отдел кадров, оформите командировочное удостоверение, и на сегодня можете быть свободны. Собирайтесь в командировку, подыскивайте себе гостиницу, изучайте информацию об убитом в открытых источниках.

***

Когда Горлов вернулся к себе в кабинет, Андрей уже налил чай и нарезал принесенный Денисом фруктовый торт.

– Ну, что сказал Крайнов? Поди новое задание дал? – уточнил он, откусывая сладкий кусок.

– Да! Дал. И это новое задание я буду выполнять в городе-курорте Горячий Ключ! – восторженно ответил ему Денис.

– Ну ты и везунчик! С бала на бал! – обомлел Андрей.

– Да! Лизавета будет в восторге, она обожает это место, – Горлов сел за компьютер и, постучав пальцами по клавиатуре, начел вдумчиво читать появившуюся на мониторе информацию.

– Ну что ты там завис? Чай уже остыл! – через некоторое время окликнул его Андрей.

– Убитый журналист Константин Зеленский любил проводить независимые расследования и выворачивать неудобные факты. В последнее время он в своих статьях и на ютуб-канале освещал проблему мусорного полигона в Белореченске, а также несанкционированных свалок Краснодарского края! – оторвавшись от экрана монитора, сказал Горлов.

Сорок минут езды практически без пробок по трассе Краснодар – Джубга, и, проехав под мостом, Денис и Лиза въезжают в самый красивый город Краснодарского края, живописный горный курорт Горячий Ключ – это место больше похоже на парк.

Припарковав авто возле популярного торгового центра «Пятая авеню», молодые люди направляются в офис газеты, последнее место работы убитого журналиста.

Редактор был уже на своем рабочем месте. Сосредоточив все внимание на мониторе ноутбука, он усердно стучал по клавиатуре.

– Добрый день! Следователь Горлов, по факту убийства журналиста Зеленского, – сказал капитан, показывая удостоверение.

– Пожалуйста, присаживайтесь! – не отрывая внимание от монитора, предложил редактор Аркадий Петрович.

Денис с Лизой сели в удобные кресла, и Горлов достал блокнот для записей.

– Над чем работал пред смертью Константин? И кого вы считаете виновным в его смерти? – сходу спросил он.

Аркадий Петрович, оторвавшись от компьютера, встал со стула, подошел к столику и принялся разливать по чашкам чай.

– Он работал над материалом, освещающим решение местных властей открыть в нашем регионе мусорный полигон взамен Белореченского. И это не смотря на его лечебное назначение и уникальную нетронутую природу! Ведь Горячий Ключ – один из лучших курортных городов России! В СМИ утверждают, что полигон будет находиться на достаточном удалении от жилых домов и охраняемых природных территорий. Но мы-то знаем, как разрастаются эти свалки, буквально отравляя все вокруг! Да и вообще, неужели другого места нет?! Подальше от таких мест, с еще не испоганенной природой! Костя говорил, что государство выделяет на эти цели крупное финансирование, и именно это служит решающей, ключевой точкой. Ведь кое-кто может хорошо нажиться! Но никакие факты, доказательства и материалы для статьи предоставить он так и не успел, кроме тех, что выделенные под полигон территории относятся к землям сельхоз-назначения, а их хотят перевести в категорию промышленных земель, – Аркадий Петрович протянул Лизе и Денису кружки с горячим чаем.

Горлов взял свою кружку, взамен протянув редактору флешку.

– Скиньте, пожалуйста, все его публикации. Хочу ознакомиться.

***

Покинув редакцию, Лиза и Денис отправились в торговый центр. Поднявшись на эскалаторе на второй этаж, они прошлись по бутикам и заняли столик в местном кафе. Здесь было очень светло и уютно, а вид из панорамных окон выходил на кольцевое движение с огромной красивой клумбой посередине – самое сердце города.