– Да? Я забыл. Чем займёшься после обеда?

– Прогуляюсь с Максимилианом.

– Вы же с утра гуляли. Не пора ли готовиться к экзаменам? – спросила мама.

– Мама, тебе не стоит беспокоиться о моих экзаменах. Я давно к ним готова. Или есть еще что?

– Нет, – поспешила ответить мама.

– Вы такие странные, – заметил Марсель.

– Ничего не странные, вечно ты все выдумываешь! – строго сказал отец.

– Хорошо. Я вот точно пойду готовиться к контрольной работе. А за сестру можете не переживать. Она у нас гениально талантлива.

– За это мы и не переживаем, – тихо сказала мама.

– Тогда за что? – удивилась Лиззи.

– Все в порядке. Идите, я сама тут все уберу и помою посуду.

Лиззи позвала Максимилиана и выскочила на улицу. Солнце еще не спряталось за горизонт, но на улице немного потемнело. Лиззи увидела грозные тучи на горизонте.

– Вот видишь, Макс, снова будет гроза.

Максимилиан потряс головой и жалобно проскулил.

– Да, я знаю, что ты боишься грозы, но мне необходимо проверить дом мэра. Мы с тобой только туда и обратно. Обещаю.

Вдруг на нее навалилась волна жара, и перед глазами появился образ в капюшоне. Он звал ее и приветливо махал рукой. Лица его Лиззи не видела. Она пришла в себя и продолжила путь. Раньше Лиззи не мучали видения. Это было впервые. Да и сейчас это было трудно назвать видением. Просто промелькнуло в голове и испугало ее до жути. До дома мэра оставалось несколько десятков метров. Уже слышались первые раскаты грома. Дом пугал своими темными окнами и тишиной, царящей вокруг. Лиззи осторожно вошла в калитку и прикрыла ее. Максимилиан трусил за ней, изредка поскуливая.

– Такой большой, а боишься. Тебе не стыдно? – прошептала Лиззи.

Максимилиан спрятал нос в ее ладони. Лиззи подошла к двери. Она оказалась открытой, а полицейская наклейка оторванной. Тихонько ступая по скрипучему полу, она вошла в дом и включила фонарик. Максимилиан остался на улице. Тонкая струйка света не помогала ориентироваться. В доме мэра Лиззи раньше не была. Питер дружил с ней и с Марселем, но домой никого и никогда не приглашал. Даже свои дни рождения Питер отмечал в местном кафе.

Лиззи огляделась. Здесь повсюду валялась мебель, в доме стояла тишина. Лиззи попыталась отыскать какой-то ход или подвал, но тщетно. Вдруг сзади послышались шаги. Лиззи замерла. К этому звуку прибавился звук дыхания и какого-то странного бормотания, не то рыка. Она резко обернулась и увидела огромного волка. Максимилиан громко залаял и попытался напасть на животное.

– Макс, стой! – крикнула Лиззи.

Она понимала, что силы не равны. Это был точно не совсем обычный волк. И она видела, что волк готовился напасть. Лиззи не понимала, почему ее силовое поле не начинало действовать, она начала паниковать. Волк драл полы своими огромными когтями, и с его клыков капала слюна. Еще одно мгновение – и он прыгнет. Лиззи зажмурилась. Тут послышался грохот, и она увидела, как через окно влетела огромная птица, она кинулась на волка и стала клевать его в нос, глаза, бить крыльями. Лиззи почувствовала, как ее окружила плотная стена силового поля, она поняла, что находится в безопасности, и в следующий момент упала на пол.

Лиззи открыла глаза. Вокруг было тихо. Максимилиан лежал рядом с ней и вздыхал. Она погладила его по голове и попыталась встать. Всегда после таких моментов, ей было трудно двигаться. Словно все ее силы на какое-то время ее оставляли. Вдруг она увидела человека, который лежал у входа. Одежда на нем была разорвана, а сам он был весь в крови.

– О, Боже! Что с Вами? Откуда Вы тут? – спросила Лиззи и повернула человека к себе.

Ее изумлению не было предела. Она закрыла рот руками, чтобы не закричать.

– Это ты? – еле выговорила она.

– Я же сказал тебе не приходить сюда. Ты, как всегда, никого не слушаешь! Уходи отсюда. Скорее!

– Берт, а как же ты? Что с тобой случилось? Как ты тут оказался? Я должна тебе помочь.

– Помочь? Мне? Себе помоги! – горько усмехнулся одноклассник.

Тут Лиззи вздрогнула. Она вспомнила, как птица клевала волка в глаза и била крыльями по его лицу. Лицо Берта было все изранено.

– Берт, что происходит? Объясни. Я никуда не пойду и даже не сдвинусь с места!

– Это глупо с твоей стороны. Что ты тут делаешь?

– Я пришла найти хоть что-то, что поможет мне отыскать мэра.

– Его уже не отыскать.

– Ты откуда знаешь?

– Поверь на слово.

– Это ты? – вдруг спросила Лиззи.

– Ты о чем? – ответил вопросом на вопрос Берт, поднимаясь с пола и вытирая лицо.

– Волк – это ты? Я не могу поверить своим глазам.

– Забирай Максимилиана и уходите. Сейчас сюда может нагрянуть кто-то пострашнее волка.

И хоть Берт ушел от ответа, Лиззи не сомневалась, что ее одноклассник оборотень. Это было жутко. Она позвала Максимилиана, и они вышли из дома мэра.

– А где все же Питер? – крикнула Лиззи в темноту.

Ответа не последовало. Лиззи шла всю дорогу до дома молча. Обычно она всегда болтала с Максимилианом. В ее голове не укладывался тот факт, что кроме нее в городе тоже есть необычные люди. Но одно дело владеть телепатией, а другое – превращаться в волка. И кто? Берт! Надо же было именно ему быть оборотнем! Тут Лиззи внезапно остановилась. Максимилиан обернулся, глядя на нее, и тоже прекратил движение.

– Максимилиан, это что же получается? Берт хотел на меня напасть? И кто эта птица? Еще один человек, умеющий в кого-то превращаться? Сколько же тайн в нашем городе! И это страшно, но интересно. Максимилиан гавкнул и присел у ноги Лиззи. Она погладила собаку и потихоньку пошла по тропинке, ведущей к ее дому.

***

В школе было суматошно. Сегодня должен был состояться спектакль. Лиззи играла Красную Шапочку, а Берт – волка. Это было шокирующим совпадением. Кто-то еще, интересно, знает о том, что Берт оборотень? Учитель математики бегала по коридорам и искала артистов, которые еще не были переодеты к представлению. Лиззи поправила шапку на голове и огляделась. Актеры были все на месте, не было только Берта.

– Лиз, привет. А где Волк? – спросил парень, играющий охотника.

– Крис, я не знаю.

– Кто же тебя будет есть? – рассмеялся Крис.

– Он меня, кажется, еще вчера съел, – ответила Лиззи.

– Ты о чем? – рассмеялся Крис. – Ты гуляла с волком ночью? Как неосторожно с твоей стороны!

– Не обращай внимания. Это я шучу.

В этот момент в комнату, где собирались артисты, вошел Берт. Лиззи просто впилась взглядом в его лицо. Оно было абсолютно чистым, и ни одной раны не было видно.

– Удачный грим? – спросила она у Берта.

– О чем ты? – удивился он.

– Где все твои раны?

– Лиззи, иногда ты меня пугаешь.

– А ты меня только со вчерашнего дня.

– О чем ты?

– О ночной встрече в доме мэра.

– Я же говорил тебе не ходить туда. А ты ходила?

– Остроумно. Аплодирую стоя. Надеюсь, что ты меня не съешь по-настоящему?

– Не понимаю, о чем ты.

– Актеры! Всем приготовиться! – крикнула режиссер спектакля, учитель математики.

Все шло ровно до того момента, когда Волк должен был наброситься на Красную Шапочку. Лиззи приготовилась к действиям по сценарию, но Волк замер. Он не нападал. Просто лежал в кровати с закрытыми глазами.

– Берт, – прошептала Лиззи. – Твои слова и действие.

Он открыл глаза, и Лиззи увидела, что глаза были не его. Она отшатнулась, сдвинулась ближе к краю сцены. Волк поднялся и пошел прямо на нее. Лиззи испугалась, когда его глаза стали светиться желтым светом. Режиссер шептал, подсказывая текст Волку, но тот ничего не слышал. Он накинулся на Лиззи всем телом, Лиззи сумела нажать кнопку на его костюме, которая скрывала уже огромный живот волка после проглатывания бабушки и девочки. Она вдруг почувствовала огромную силу зверя, ее силовое защитное поле сработало молниеносно. Никто не заметил, что на самом деле произошло на сцене. Все долго аплодировали режиссеру и актёрам за спецэффекты.