– Это еще что такое? – спросил Марсель.

Пес громко гавкнул.

– Не понимаю. Сейчас увидим, – сказала Лиззи.

Человек в капюшоне, лица которого не было видно, помахал рукой и поднял палец вверх.

– Люди города Лесной, слушайте меня! Будьте готовы к переменам. Все теперь буду решать тут я. Мэра больше нет.

– Ничего себе! – воскликнул Марсель. – А чего он в капюшоне? Очень хочется посмотреть на нашего нового мэра.

– Ты ничего не понял? – спросила Лиззи.

– А что я должен был понять?

– Мы его и не увидим. Он будет под маской управлять городом с какой-то целью. У него есть цель.

– Какая? – спросил Марсель.

– Я не успела считать. Мне нужно с ним встретиться с глазу на глаз. Так я ничего не понимаю.

– Как же ты с ним встретишься, если мы не знаем, кто это? И я думаю, что это опасно. Это не кошек пропавших искать.

– Нужно узнать.

– Я думаю, что начать нужно с поисков мэра.

– Молодец! Мэр должен знать, кто этот человек, и чего он хочет. Ведь это он его украл.

– Да, но не обязательно было это делать самому. Мэра могли похитить люди человека в капюшоне.

– Ты прав. Я попробую его почувствовать. Ты же знаешь, что это далеко не всегда получается.

– Что-то изменилось? – спросил Марсель.

– Не знаю. Когда я волнуюсь или пугаюсь, во мне словно просыпаются другие силы. Все поддерживается эмоциями.

– Как в детстве?

– Сейчас сильнее.

– Тебе нужно быть поосторожнее с эмоциями. Сегодня на математике, когда учитель тебе поставил тройку, у тебя от ладоней пошел синий свет и глаза поменяли цвет. Еще чуть и увидели бы все наши.

– Я боюсь, что мне все это стало очень трудно контролировать. И я не могу сама справиться с этим.

– Я думаю, что тебе нужна помощь. Тебе нужно учиться.

– Учиться? Как? – спросила Лиззи.

– Не знаю. Поговори с родителями.

– Да чем они могут помочь? У них никогда не было никаких суперспособностей. Мама чуть дара речи не лишилась, когда впервые за мной заметила нечто странное.

– Лиз, а ты не думала, что дело совсем не в том?

– Ты о чем?

– А если она испугалась не поэтому?

– А что же еще ее могло испугать?

– А если они в страхе ждали, когда у тебя все это разовьется и надеялись, что ты сможешь этого избежать?

– Глупость. Откуда им знать, что именно у их ребенка будут такие способности? Это такое распространенное явление?

– Я только бросил идею. Ты думай сама.

– Я думаю.

Лиззи только об этом и размышляла в последнее время. Люди вокруг были уверены, что у девочки просто сильно развиты дедуктивные способности, а на самом деле все было гораздо серьезнее. Когда-то, в один прекрасный момент, она не сможет скрыть, что обладает тем, о чем окружающие только читали в сказках или смотрели в мистических передачах. И это ее пугало. Хотя легенды городка гласили о многих странностях, но вживую никто пока ничего странного не видел.

Утро следующего дня началось в обычном режиме.

– Я ушла пить чай. Ты со мной? – спросила Лиззи брата.

– Я на футбол, – ответил Марсель и улыбнулся.

Лиззи спустилась на первый этаж и услышала приглушенные голоса родителей. Она прислушалась.

– Ты должна ей это сказать, – шептал отец.

– Я не могу. Как ты себе это представляешь? – ответила мама со слезами в голосе.

– Я нормально себе это представляю, а ты все равно не сможешь все это держать в тайне. Ей нужно через это пройти. И этот факт ты знаешь лучше меня.

– Хорошо, я подумаю и решу, как лучше ей это сказать.

Лиззи не стала себя обнаруживать. Она вернулась в свою комнату и села на кровать. Мысли путались в голове. Что скрывали от нее родители? Насколько все серьезно? Она решила ничего не говорить и ждать, пока мама сама начнет разговор. Она снова спустилась на кухню, родителей там уже не было. Лиззи спокойно приготовила себе чай и выпила целых две кружки. Печенье, которое испекла мама, было рассыпчатым и очень вкусным. Лиззи любила мамину выпечку. Она решила, что нужно переключить свои мысли на поиски мэра и, схватив свой розовый рюкзачок, незаметно выскочила из дома. Максимилиан с радостью отправился за ней.

Гроза, громыхавшая всю ночь, закончилась. На улице пахло свежестью и травой. Солнце снова сияло так ярко, что Элизабет быстро заморгала и полезла в рюкзак за очками. Большие черные очки скрыли половину лица девушки, Лиззи надевала их только тогда, когда ее вылазки имели детективный характер. Она пожалела, что не переоделась и не сменила свой любимый розовый рюкзак на менее броский. Куда отправиться сначала, она пока не знала. Ей пришла в голову идея потолкаться среди воскресной толпы жителей и прислушаться к их разговорам. Ведь было понятно, что похищение мэра было главной новостью в городке.

– Лиззи! Привет! Макс, и тебе привет! Я рад, что тебя встретил. Ты куда направляешься? – крикнул ей молодой человек и махнул руками.

– Привет, Берт. Я гуляю, – ответила Лиззи.

– Просто гуляешь?

– Просто гуляю. Тебя это удивляет?

– Ты никогда и ничего не делаешь бесцельно.

– Значит, так обо мне говорят наши одноклассники?

– Многое говорят.

– Многое? Что именно?

– Они любят тебя, но никто не понимает, как ты все успеваешь: и учиться на одни пятерки, и еще расследовать всякие загадки. Кстати, слышала вчера, что мэра похитили? Весь город только об этом и говорит.

– Да, слышала. Не знаешь, где Питер?

– Питер? Его сын? Зачем он тебе? Неужели взялась расследовать это дело?

– Мне просто интересно.

– Не лезь сюда. Пусть полиция разбирается.

– Ты за меня волнуешься? – улыбнулась Лиззи.

Берт ей нравился. Он единственный из ее одноклассников, кто отвечал ее требованиям. Берт был симпатичный, высокий, спортивный, хорошо учился и имел хорошее чувство юмора.

– Я за тебя волнуюсь. Пусть полиция работает. Тут тебе ничего делать.

– Ты раньше меня так не отговаривал, а иногда даже помогал в расследованиях.

– Раньше помогал, теперь прошу не лезть в это дело.

Слова Берта прозвучали грубо. Лиззи удивилась. Он раньше так никогда с ней не разговаривал.

– Берт, что с тобой? Ты нервничаешь?

– Я просто не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

– Даже так?

– Даже так.

– А что со мной может случиться?

– Всякое, – туманно ответил Берт. – Ты видела этого человека? Он самый настоящий преступник. Все может пойти совсем не так, как ты предполагаешь.

– Хорошо, я все равно не понимаю твоих страхов.

– Не ходи в дом мэра. Питера там нет.

– А откуда ты знаешь?

– Мне сказали, что сегодня рано утром видели Питера с чемоданом у своего дома. Он садился в такси.

– Он уехал? Странно.

– Ничего странного я не вижу. Его отца похитили, он испугался и уехал к родственникам.

– Насколько я знаю, у Питера, кроме отца, никого нет. Он сам мне об этом говорил.

– Так не бывает. Кто-то все равно быть должен. Ты мне обещаешь не ходить в дом к мэру?

– Обещаю, – туманно ответила Лиззи.

– Ты сегодня странная. Не буду тебе надоедать, тем более что меня ждет отец. Помни о том, что мне обещала.

– Пока. До завтра. В школе увидимся.

– Я завтра не приду в школу, у меня дела.

– Дела? Сейчас нельзя пропускать школу, у нас скоро экзамены.

– Мои дела важнее.

– Важнее, чем экзамены?

– Важнее. Все, я убежал. До встречи.

Берт послал Лиззи воздушный поцелуй и скрылся в толпе.

– Максимилиан, тебе не кажется, что все очень и очень странно? – спросила Лиззи.

Пес громко гавкнул и потряс лохматой головой.

***

Обед прошел в большей степени в тишине. За столом говорили только кратко и по необходимости. Отец хмурился и все время стучал пальцами по столу. Эту его привычку Лиззи знала отлично – отец волновался.

– Папа, что-то случилось? – спросила Лиззи.

– Нет, все в порядке. А как у тебя дела в школе?

– Как всегда, отлично. Странно, ты спрашивал меня об этом сегодня утром.