— Господин Тумс, приятно снова видеть «человека слова»… — вполглаза изучая что-то с голографического дисплея часов он равнодушно улыбался очередному наёмнику. — Вы обещали поймать Паука и вот он здесь! — Амбал рассмеялся.

Открыв титановый саркофаг, Стервятник показал клиенту посылку, кивнув Фиск что-то нажал на часах и подъехал погрузчик с контейнером, лично открыв его Амбал показал жадному взору Стервятника полностью набитый золотыми слитками контейнер. Двадцать две тонны чистого золота немного шокировали Тумса, но быстро взяв себя в руки, он вытащил сборный каркас портала и за пару минут всё собрав, Эдриан в миг испарил двадцатифутовый контейнер, словно волшебник, следом ловко скрывшись во тьме.

***

Выйдя из кромешной тени ухмыляющийся Ящер встал рядом с Амбалом, хищно смотря на бессознательного Паучка, монстр всерьёз размышлял о том какие герои на вкус и что может получить столь совершенный организм, как у него после поглощения Паучка. Спешно прогнав мысли подобного рода, бывший учёный с лёгкостью закинул бессознательное тело себе на плечо и равнодушно кивнув Фиску, Ящер снова скрылся в тенях. Мутации Паучка интересовали многих, а уж тех кто был бы не прочь его и просто попрепарировать, и того больше. Ящер же выступал, как наёмный учёный и поскольку он пересмотрел своё виденье мира рептилий, то ему было вновь скучно, но тут подвернулся любопытный заказ, и решив стряхнуть пыль со своего старого скальпеля, мутант принял условия Фиска и новую лабораторию.

Продвигаясь по подземному лабиринту, Ящер наконец-то вышел на территории какого-то заброшенного завода, но тут стал просыпаться герой, стукнув того парой раз головой об асфальт, мутант продолжил идти в сторону ветхого здания. Аккуратно открыв дверь и сняв массивную стену, Ящер вызвал старенький лифт, нажав кривым коготком комбинацию цифр, он начал медленно спускаться на нижние уровни завода где уже во всю кипела жизнь. Гуманоидные рептилии в рабочих робах сновали тут и там, то и дело ремонтируя, и реставрируя древний завод, что стремительно перестраивался в сверхсовременную лабораторию. Создав небольшую общину из подобных себе, Ящер стал немного спокойней и менее агрессивным, смерившись с заключением в смертном теле, он начинал медленно привыкать к жизни, и свыкаться с мыслью о том, что Коннорс возможно и не придёт.

Спустившись на последний уровень, что выглядел наиболее целым после ремонта, Ящер кивнул своему доверенному хомяку и отправился с героем на плече в самую стерильную операционную во всей лаборатории. Ловко уложив Паучка на кушетку и связав по рукам, и ногам, Ящер неспешно взял у героя крови с изрядным запасом, а так же собрал необходимое количество ДНК, и начал неторопливо всё изучать. Смешивая, облучая и комбинируя гены Паучка, Ящер не добился нужных ему результатов, но в конечном итоге создал нечто иное, совершенно другое, и это была не формула силы героя, а ожившая алая жижа. Пока озадаченный подобным эффектом учёный проверял все жизненные показатели у парализованного героя, жижа неожиданно набрала критическую массу и просто взорвалась! Выбравшись на свободу, словно монстр из комиксов «неудавшийся эксперимент» захватил каждый миллиметр тела сопротивлявшегося Ящера. Но спустя час неравного боя, мутант всё же был побеждён, а «эксперимент» тем временем уже жадно впитался в тело учёного, спустя ещё час полностью завладев каждой клеточкой Ящера и управляя всеми процессами его организма, он подошёл к бессознательному телу героя.

Освободив от ремней Паучка, уже тёмно-бордовая жижа стала неожиданно быстро и ловко отделяться от тела Ящера дабы вновь стать одним целым с героем, закончив процесс слияния Паук резко пришёл в сознание.

— Везучий случай… — произнёс герой пытаясь понять куда его занесло. — Говорили же мне: не спи на работе! — пытался себя успокоить Паук, но заметив Ящера в один прыжок оказался на потолке. — Всё интереснее и интереснее… — тихо проговорил он.

Ящер начал медленно приходить в себя, его глаза наливались кровавой яростью, а мощные клыки уже злобно скалились в явственном желании хоть что-нибудь, да порвать, зарычав словно бывалый берсерк под галлюциногенными грибами, мутант неожиданно быстро вернулся в строй.

— Паучишка, Паучок, не ходи гулять в лесок… — насмешливо зло пропел Ящер.

— А ты я погляжу начал сказки писать? — саркастично ответил герой.

— Что не сделаешь ради старого доброго врага, Паучок… — словно бы нехотя соглашаясь прошипел он. — Только ответь мне на вопрос, что за тварь породила твоя кровь? Она чуть не убила меня… — возбуждённо произнёс бывший учёный.

Ничего не понимающий герой лишь молчал.

— Что ж тогда, я выбью этот ответ из тебя сам! — нарочито ласково заговорил Ящер, тут же кидая в потолок бритвенно-острый скальпель, но Паука уже там не оказалось, выпустив когти, мутант начал принюхиваться в поисках неожиданно сбежавшего героя, да и далеко уйти он не мог, герметичная операционная была заперта на ключ карту, что была лишь у Ящера, хлопнув в ладоши, мутант выключил свет начиная охоту.

Кружась во тьме, пара старых врагов со всё нарастающей силой обменивалась ударами, Ящер ориентировался преимущественно на нюх и ночное виденье, что досталось ему от природы и бесчисленного количества мутаций. Паук же держался исключительно на чутье, ведь каждый новый удар мог запросто отправить его прямо в нокаут, танцуя в бешенном танце, мутанты то и дело, что добивались попеременного успеха. Каждый из них был на грани, но Паук держался на силе воле, а Ящер лишь на дурманящем гневе, что хоть и давал ему больше силы, но задурманивал разум. В очередной раз изогнувшись нечеловечески ловко, герой сделал ловкую подсечку и потеряв точку опоры, мутант попытался было перенести всю нагрузку на хвост, но не успел. Воспользовавшись заминкой Паук нанёс целую серию мощных ударов, и наконец-то повергнув врага лаконичным хлопком всё же включил столь необходимый свет, быстро опутав конечности Ящера сверхпрочной паутиной и взяв ключ карту, он неспешно покинул операционную оставшись при своём.

С удивлением видя трёхметрового и даже местами человекоподобного, но всё же хомяка в латном доспехе, Паук сначала опешил, но быстро вернув былой самоконтроль, ловко вступил в бой со столь необычным врагом.

— А ты деточка хорошо кушаешь? Или просто на массе? — не преминул поинтересоваться герой. — Я конечно за бодипозитив и всё такое, да и кто знает вдруг это у тебя мех? И всё же почему ты настолько большой? — всё же задал свой вопрос Паучок.

Глухое рычание было лаконичным ответом герою, стремительно набирая скорость «хомяк» начал носиться за паучком, словно бык на корриде, то и дело врезаясь куда-то мимо, и совсем не туда.

— А ты настырный?

Засопев ещё громче, страж неожиданно медленно подошёл к наиболее целой стене, и словно бы ухмыльнувшись в один мах проломил её, вытащив из неё два новеньких и даже ещё в смазке «Печенега» открыл ураганный огонь сразу с двух пулемётов.

— Любишь погорячей? — залепив метким выстрелом паутины сразу пару стволов, герой потянул на себя и вырвал из рук хомяка два тех самых «Печенега», взяв их словно варвар дубину, Паук уверенной походкой направился в сторону на этот раз застывшего хомяка.

Хлёсткий удар, снова удар, резкий замах, снова удар и контуженный мутант падает без сознания, сломав через колено оружие, довольный герой направился в поисках выхода из столь «гостеприимного» подземелья. В скоротечных схватках вырубая обслуживающий персонал сплошь из жутких ящеров, Паук с ужасом осознал, что в прошлую их встречу бывший учитель совсем не шутил. Быстро покинув территорию заброшенного завода на старом пикапе Toyota Tundra с ключами и любезно оставленными в бардачке документами, Паук с ветерком вернулся в Нью-Йорк, страшные мысли роились в его голове. Герой не понимал, а герой ли он или просто мальчишка в костюме, что не видит настоящего зла, сегодняшний день в очередной раз раскрыл парню глаза. По новому посмотрев на своих врагов, что ради его поимки даже скооперировались, Паучка пробрала дрожь и появились мысли от том, что сегодняшний день мог быть, и последним.