Заночевали под моим барьером без палатки. Я растянул покрывало между деревьями, соорудив гамак, и завалился в него. Себас же устроился на вполне сухой земле.

«Мы ещё долго будем идти. Тяжело контролировать мысли», – проворчала Широ.

«Слушай, постережёшь его, пока я в Веймар смотаюсь?» – проверил кое-что я.

«Нет, не уходи! Пожалуйста, не шути так, и не проверяй реакции…»

«Всё с тобой ясно, не буду, обещаю», – уверил я, чувствуя обиду за такую проверку.

Нет, правда, извини…

«Это моя проблема, что я так реагирую. Ты отлично знаешь эту мою… слабость», – чётко сказала она. – «Можешь свою книгу достать?».

Я прихватил с собой ту самую с заклинанием высшей магии, именно с этой целью и чтобы не терять время. Создал светляка и стал читать. Широ легла на воздух рядом и тоже посматривала в книгу, хотя также и мысленный поток слышала, зато добавляя ещё яркости… Самый красивый и опасный ночник, вот правда.

«Эй, я не ночник!» – возмутилась она, надув щёки, мило, я аж засмеялся. Ну да, ночник бы я так не ценил. Ой, женщина! Не смущайся, как будто не догадывалась.

«Ты мне тоже… повторюсь, я рада, что встретила тебя. Теперь не отвяжешься», – уже сказала она, немного избавившись от глупого смущения. Совсем отвыкла от такого общения.

«Будто я собирался», – ответил я.

Кажется, Себастьян нас услышал и повернулся посмотреть на эту картину.

– Точно не хочешь в Веймар вернуться? Сможешь пока за сестрой следить.

– Нет, хочу проследить, слишком это…

– Странно, безумно? Как хочешь.

– А не слишком ли опасно тут в лесу вот так сидеть под одним мобильным барьером? Может всем в город возвращаться на ночь, оставляя маяки?

– Мне и тут хорошо, меньше суеты. Да и барьер, поверь, пробить непросто.

– Насколько непросто?

– Можем вдвоём выйти и зарядить самой мощной магией, на какую способны. Без божественной маны, конечно. Барьеру будет плевать. А мне нравится на природе.

– Не любишь людей вокруг?

– Чужих людей, суету. Хотя в этих лесах тоже многовато движения, но всё же лучше шумного города. И раз так, не будем рисковать привлечь телепортацией кого-то.

Я продолжил чтение. Пока сон не особо шёл, а говорить с Себасом было не о чем. Но вскоре нас нашли.

«К нам приближается пять слабых существ», – услышал я от Широ, что пока спряталась. Если её заметит дух, может захотеть прогнать. И хоть младшие духи инстинктивно бояться древних, может осмелеть. Хотя это будет не нашей проблемой.

И действительно, проявились небольшие кошачьи с чёрно-бурой шерстью и магией, усиливающей их тела.

Себас уже был готов. Скорее всего, я заметил их последним из группы. Он сразу стал строить заклинание… о, молния, причём продвинутая. Я привстал на своём гамаке, на всякий создавая десяток ледяных клинков.

– Купол сейчас непроницаем для живых организмов и магии, режим максимальной защиты, подожди, – сообщил я ему, спрыгивая вниз и касаясь установленной на земле сферы в мешочке. Купол потерял в яркости, став почти прозрачным, тогда как раньше отчётливо светился белым.

Себастьян понял, что я сделал и послал в окружающих нас магических животных удары молний, поддерживая одну формацию. Одно касание мощного разряда было смертельным. Вот только они рассредоточились и быстро перемещались, а вокруг плотные джунгли. Двоих я убил сам, сумев создать наведение для ледяных клинков. Один, осознав расклад, сбежал.

Надо же, вроде впервые воспользовался на практике кинетическим метанием с наведением. Вечно цель или слишком далеко, или покрыта мешающими щитами, или нет нужды заморачиваться. Зато теневой артефакт свою неприличную цену отрабатывает: ничего крупного не нападает, осмелели низшие хищники, вероятно, всеядные падальщики.

– Честно, так себе твоя молния. Ожидал большего. Видимо не зря столь непопулярное направление. Шумит знатно и почти всё ушло в ничего нам не сделавшие деревья. Собираемся, переместим лагерь, чтобы на запах крови никто не прибежал, – Сказал я, отвязывая импровизированный гамак и забирая барьер.

– Эм… она плохо работает в этих местах, слишком много проводников, на которые норовит соскочить разряд. Но у неё хорошая проникающая атака благодаря шоку, легко останавливает сердце или сжигает мозг, знаешь ли, – решил он отстоять свой выбор.

– Да я и не пытаюсь сказать, что она плохая. Электрошок вещь неприятная. Хотя интересно выходит, что при высокой важности электрической силы в физических процессах окружающего мира, она не выделяется в самостоятельный элемент. Стихийный переход преобразования энергий сложнее, хотя родственно огню. Но если отвлечься от механики работы, как обстоят дела с дальностью?

Стало интересно, всё равно пока идём по тёмным джунглям.

– Да, ты прав, дальность низкая, и атаковать по области сложнее, зато по большим монстрам увидишь мою эффективность. Пока огонь или лёд будут портить мех, молния уже убьёт.

– Если успеешь создать более сложное заклинание, потому что у простой дальности на уровне ближнего боя. И, если у монстра нет мана-щита, а значит он слабый или уже ранен.

– Вопрос тренировки, тем более пробивать щит в любом случае нужно. А когда встаёт вопрос убийства, проникающий эффект компенсирует остальное. Просто у вас магия молний не так хорошо развита и нормальная сильно ограничена уровнем допуска от продвинутого и выше, – поморщился он, всё же тоже вопрос профессионального выбора боевой магии.

– У вас много магов молний, да? Откуда ты? Если не секрет.

– Больше чем у вас, видимо. Я из Теят’рина, могу рассказать, когда устроимся.

Выбрав новое место для проведения ночи, я снова развернул барьер, и Себастьян принялся рассказывать, откуда он и как тут оказался.

– Что ты знаешь о Теят’рине?

– Немного, я почти не интересовался другими странами и их политикой. Далеко на западе, дальше Эльвенгарда относительно нас. Знаю, что там основное население эльфы, но зверолюдов и людей доля большая, самая смешанная в плане рас страна. Постоянно идёт политическая грызня фракций и домов за власть и контроль над территориями. Регулярные переделы сфер влияния.

– И можешь считать меня жертвой этой грызни. Дом Кроу был одним из крупных уважаемых домов. Мы поколениями специализировались на магии души и были на хорошем счету у правительства. Помогали с пактами души и фамильярами. Лечили повреждённые души, вытаскивали души из проклятых артефактов, снова делая их обычными, не уничтожая. Часто выходили на охоту против монстров, способных бить по душе. Мы не были знатным домом, но всё же нас уважали. К сожалению, зашевелился другой дом, тоже специализирующийся на магии душ. Дом Сашал, что ещё лет сто назад были позорящими благородное направление некромантишками, но получившими амнистию. Попытались забрать наши земли, наши ресурсы, переманивали тех, кого мы хотели завербовать и наших клиентов.

Кажется, такое в Теят’рине чуть ли не из разряда бытовухи. Хотя тут битва особенно пламенная вышла… Себас же продолжал.

– Мы поддерживали репутацию. Оборонялись, били в ответ, отвечали тем же. Война родов шла полным ходом. Правителям всё равно, какой из домов победит, ведь достаточно и одной организации магов душ. Поэтому нас оставили разбираться самих. Да и остроухие всегда магов душ недолюбливали, несмотря на нашу полезность. А именно за ними решающее слово, ведь правит династия эльфов. Старые стереотипы давно засели в их кругах. Результатом полномасштабной войны стало полное поражение рода Кроу.

Он печально вздохнул, в монологе, особенно в конце, чувствовалась злость на правителей Теят’рина. Ещё бы, многие поколения его семьи, служившие как полезные специализированные маги с чистой репутацией. А тут бывшие некроманты тебя грубо вытеснили, и никто не помог. Да не просто вытеснили! Войной на истребление пошли!

«Люди… такая бессмысленная война и жестокость… хотя кто это говорит», – послышалась мысль Широ. О чём она?

«Забудь, ничего», – резко опомнилась она и снова стала думать о ситуации.