– И все же? Не помню, чтобы он планировал переезжать или…

– Ой, какая ты! Да не переехал он. Узнали, что он взятки принимает…

Перед глазами появился мужчина, которого Валерия невероятно уважала. Не мог он взятки брать. Строгий мужчина, с ним не забалуешь, справедливый и ответственный.

– Это невозможно. Он не такой человек.

– Да, и я не поверила. Ужас.

– И тебя назначили? Как?

– Ну, так я тоже отличный хирург. Раз тебя нет, то… меня выдвинули на эту должность. Ты не переживай, я отлично выполняю свою работу. Держу всех в ежовых рукавицах, со мной не забалуешь.

– Да, конечно, ты можешь… – заметила Валерия, удивляясь ситуации.

– И что мы такие кислые? Устала? Я предлагаю встретиться и отметить твой приезд.

– Я пока не знаю, Рит. Честно. У меня много работы и тут возникли некоторые вопросы.

– Ну что за отговорки? Я, как и ты, постоянно на работе, но все же на лучших друзей нахожу время. Давай, определяйся, или ты знаешь меня. Сама к тебе приеду. Ты, кстати, где живешь? Надеюсь, не с родителями?

Валерия осмотрелась по сторонам, отмечая богатую обстановку, останавливаясь на окне, где недавно наблюдала за подростками, и выдала:

– Отдельно, но тебе не понравится.

– То есть? Мне не понравится? Ты уверена? Я не такая привередливая, как ты, если забыла.

– Ну, скажем так, дом находится в неблагоприятном районе…

– У тебя финансовые проблемы? – с удивлением переспросила Сорина. Насколько Ярцева знала, Маргарита из неблагополучной семьи и вопрос денег для нее всегда играл важную роль. Даже когда всего добилась, она не останавливалась, переживая, что может вновь оказаться ни с чем и вернуться в деревню. Про родных Рита не рассказывала, говорила, что ее выгнали и простить этого им не могла.

– Нет. Просто… я попросила выбрать квартиру с евроремонтом около работы, но совсем забыла уточнить про состояние дома.

– У меня есть знакомые среди риелторов, могу позвонить.

– Пока не стоит.

– Ну, вечно ты… никого не хочешь беспокоить. Это неправильно! Бери пример с меня: 28 лет, а я уже главврач, отличный хирург и замужем за шикарным мужчиной.

– Ты вышла замуж?

– Да, я тебе не писала? – тут она замолчала. – Ну, конечно, ты ведь удалила почту и все страницы на сайтах. Как тебя найдешь?

– И кто твой избранник? – вдруг поинтересовалась Лера, не желая гадать. Сорина всегда думала только о работе, желая найти признание, уважение и хороший стабильный доход. Про мужчин подруга всегда отшучивалась фразой, что не время. Но это уже после… того, как она сделала аборт на большом сроке от неизвестно кого. В институте Рита отчаянно искала богатого любовника или перспективного мужчину, но все заканчивалось печально.

– Ооо… об этом ты узнаешь, когда встретимся. Я очень этого хочу.

– И я, – с улыбкой выдала Валерия, ощущая усталость. Так устала, особенно эмоционально.

Прилечь бы…

Подумала и притянула подушку, удобно устраиваясь на ней головой.

– Тогда до встречи, подруга! Приятно было пообщаться!

– И мне… – выдохнула Лера, слыша гудки в ответ. Спрятав телефон где-то в диване, женщина прикрыла глаза, обещая себе немного полежать, а затем отправиться в душ. Через мгновение она погрузилась в сон.

Проснулась Валерия в пять утра. Покачав головой, она поднялась и направилась в спальню, планируя пойти в ванную и приготовиться к рабочему дню. Заснуть уже не сможет. Вчера на эмоциях отключилась без надежды добраться до спальни.

Через двадцать минут, двигаясь по коридору в банном халате, Ярцева услышала странные звуки. Плач или скуление – одно из двух. Понимая, что он раздается из коридора, женщина поспешила к двери.

Глянув в глазок, она ничего не увидела. Никого не было. Постояв несколько секунд, женщина открыла дверь и застыла на месте, внимательно вслушивалась. Со стороны лестницы доносились звуки.

Делать было нечего, и Валерия пошла на голос.

На ступенях сидела девушка. Она не видела, кто конкретно, но навряд ли в шестом часу утра подростки будут устраивать спектакли. Присев рядом, Валерия спросила:

– Что случилось?

– Ничего, – хрипло прошептала девушка, шмыгая носом. Лера не сомневалась, что перед ней та девчонка, что подала ей пакет после нападения. Голос ее она запомнила.

В воздухе витал запах крови. Его Валерия определяла автоматически. Девочка пострадала.

– Ты… ранена, – убежденно выдала Валерия, надеясь на объяснение. – На тебя напали? Я сейчас вызову…

– Не звоните в полицию! – девушка повернулась к ней, хватая за руку. – Я ничего не сделала! Но он… он хотел…

– Так, понятно, пошли со мной.

Девушка резко поднялась, планируя сбежать, и тут же зашипела, поднимая ногу. Очевидно, на бедре рана.

Не желая, чтобы девчонка скрылась, Ярцева ухватила ее за руку и проговорила:

– Я хирург. Пошли, я посмотрю, что у тебя там.

– Хирург? И вы не будете звонить в полицию?

– Я сейчас обработаю рану, а дальше… ты мне расскажешь, что у тебя произошло, и мы решим, что делать. Идет?

– Идет… – ответила девушка и пошла за Ярцевой, не обращая внимания на попытку женщины помочь, что заставило Валерию улыбнуться. Чем-то напоминала ее.

В просторной кухне молочно-кофейного цвета Валерия усадила девушку на стул и стала осматривать рану. Она была нанесена острым предметом, предположительно, ножом. Резаная линейной формы, с острыми углами, ровными краями. Она сильно кровоточила, зияла. Длина раневого канала преобладала над его шириной. Глубокая, но без повреждения мышц, нервов и сосудов.

– Подожди. Я сейчас, за аптечкой. Хозяйка сказала, что там все необходимое.

– Вы не хозяйка квартиры?

– Нет, – ответила Валерия, открывая шкаф-купе в коридоре. Аптечку в виде пластмассовой коробки она увидела сразу.

– Странно…

– Почему? – женщина сняла коробку с полки и поспешила к девушке.

– Думала, что хирурги крутые и живут в своих огромных домах, уж точно не в нашем гадюшнике.

– Крутые? – слова заставили улыбнуться Ярцеву. – Обстоятельства у всех разные. Мы ведь тоже люди и у нас есть свои проблемы.

– Да уж… Жизнь – сложная штука. Моя так вообще отстой.

Контейнер с медицинскими препаратами порадовал. Валерия достала марлю, бинты, все необходимое для обработки, и включила чайник. Кипяченая вода необходима для обработки раны. Засохшую кровь следует убрать.

Еще раз глянув на ножевое ранение на ноге, Валерия честно сказала:

– Нужно наложить два шва.

– Что? Почему? Само не пройдет?

– Глубина более шести миллиметров, поэтому предлагаю съездить в больницу.

– Нет! Я никуда не поеду. Если вы сможете, я согласна здесь. Никуда не поеду. Ни за что!

– У меня здесь не операционная, – на всякий случай напомнила женщина.

– Я не поеду в больницу! – задрав подбородок, заявила девушка.

– Тогда садись на эту половину стола и без сюрпризов, – приказала Валерия, двигаясь к кухонному гарнитуру. Где-то она видела кастрюльку. – Капризы слушать не буду. В этом случае дверь там.

– Вы всегда такая?

– Если показываешь, что взрослая, будь готова к обязательствам и ответственности.

В ответ девушка кивнула.

– И еще… – Валерия приблизилась с кастрюлей к столу, – ты мне расскажешь о том, что произошло.

– А вы заявите в полицию?

– Ты расскажешь, и мы решим, хорошо? Насколько понимаю, никто не умер, верно?

– Верно.

– Тогда так: сейчас я произведу дезинфекцию раны, подготовлю все расходные материалы и инструментарий, необходимый при проведении процедуры. Ты не комментируешь, не дергаешься, настраиваешься на спокойную волну. Если желаешь, могу поставить обезболивающее в бедро.

– Укол?

– Да.

– Хорошо.

Несколько секунд Ярцева смотрела в белое лицо девушки, отмечая уверенность и непоколебимость, и направилась к своей сумке, в которой всегда держала экстренный чемоданчик на непредвиденный случай.