— Черт! — выругался Глаз. — Отдать этим уродам треть… Да это же просто грабеж. Одной десятой — достаточно!

— Не думаю, — покачал я головой. — Это особый случай, значит, и такса особая.

— А вдруг господин Линь прикажет меня убить? — засомневался Глаз. — Чтобы все себе захапать? Чем он лучше Лома?

— Лом — обычный бандит, — парировал я, — а господин Линь — деловой человек. Ему выгоднее постоянный доход иметь, чем хватануть один раз. Думаю, он не только тебя охрану даст, но еще постарается сделать тебе рекламу. Вот, мол, берите пример с Желтого Глаза — такое богатство нашел! После этого все рванут в Старый город, и прибыль потечет к господину Линю полноводной рекой.

Глаз задумался. Было заметно, что мои слова заставили его серьезно пересмотреть первоначальные планы. Я выложил последний аргумент:

— Подумай сам: деньги мертвому ни к чему. И вот еще что: если не последуешь моему совету, я с тобой не пойду. Не хочу погибнуть по-глупому. Лучше пережду, а потом спокойно вернусь к своим…

— Ладно, — кивнул Глаз, — сделаем так, как ты сказал. Три слитка возьму с собой, а остальные спрячу. Вот только куда?

— В сейф, — тут же предложил я, — это самое надежное место. Закроешь на замок, и никто, кроме тебя, не достанет. Шифр один ты знаешь…

— Ты тоже, — сказал Глаз.

— Мне золото ни к чему, — пожал я плечами, — от него одни хлопоты да неприятности. У меня другие интересы…

Глаз внимательно посмотрел на меня и кивнул:

— Знаешь, Малыш, а я тебе верю. Не знаю почему, но мне кажется, что ты меня не предашь.

С этими словами он запихнул в рюкзак три золотых слитка, а остальные положил в сейф. Не забыв, разумеется, тщательно перекрутить цифры. Я убрал в рюкзак папки — дома внимательно посмотрю, может, и пойму что, и вскоре мы тронулись в обратный путь. Через темный, запутанный лабиринт лабораторий и мрачную подземку — наверх, к свету. Туда, где нас ждет Лом со своими дружками. А, может, и не только он один…

Дорога назад всегда кажется короче. Особенно тогда, когда точно знаешь, что тебя наверху ждут яркое солнце и чистое небо. Так и хочется поскорее подставить свое лицо под его ласковые лучи после темноты и холода подземки! И пусть солнце скоро сядет, но увидеть хоть на минуточку очень приятно.

Мы стояли с Глазом на площади Согласия и решали — стоит ли выбираться из города сегодня или разумнее разбить лагерь и заночевать в развалинах, а выходить уже утром. С одной стороны, ни Глаз, ни я не хотели оставаться в городе еще на одну ночь (учитывая возможную встречу с очередным «диким»), но с другой стороны — солнце скоро сядет, а идти по темным ночным улицам чрезвычайно опасно. Да и просто страшно…

Наши размышления прервали самым неожиданным образом — от стены отделилась тень, и перед нами возник здоровый молодой парень в черной кожаной куртке. В руке он держал пистолет, ствол которого был направлен прямо на нас. Я узнал одного из подручных Лома. Кажется, его зовут Марк.

Глаз неодобрительно посмотрел на пистолет и сказал:

— Помнится, Лом обещал мне защиту, а не наоборот…

— Я вас и защищаю, — усмехнулся парень, — от самих же. Вдруг вы из-за добычи передеретесь и поубиваете друг друга? А Лом мне четко приказал — доставь их живыми. И по возможности — в целости и сохранности. Хотя последнее не обязательно.

— С чего бы такое к нам внимание? — скривился Глаз. — Или Лом уже так соскучился? Всего-то два дня прошло! Даже меньше…

— Не знаю, — пожал плечами парень, — но он здесь и ждет вас. Так что…

— А это не ты случайно за нами следил на станции? — прищурился Глаз. — И в засаде сидел?

— Верно, я, — кивнул парень, — только вы хитрее меня оказались, смылись по-тихому. А я, как последний идиот, потом полдня караулил! Лом, как узнал, что упустил вас, очень расстроился и приказал ждать здесь, на площади. Знал, что мимо не пройдете. И как встречу — сразу к себе.

— К чему такая спешка? — удивился Глаз. — Не мог подождать, пока мы сами к мосту выйдем?

— Не знаю, — равнодушно протянул Марк. — Но мне кажется, что Лом тебе, Глаз, не доверяет. Вдруг ты опять с добычей смоешься и не заплатишь, как положено?

— Разве я когда-нибудь кидал Лома? — с негодованием произнес Глаз. — Всегда ему честно отстегивал!

— Всякое в жизни бывает, — философски заметил Марк, — Вдруг вы что-нибудь особо ценное нашли и захотите тихо слинять, чтоб ни с кем не делиться? Вот Лом и придумал здесь ваши мешки проверить, чтобы все было по-честному. Короче, топайте по улице, а я за вами. Чтоб не сбежали. И прикрою заодно, как Лом обещал. Кстати, Глаз, отдай-ка ружьишко — тебе оно уже ни к чему.

Глаз пожал плечами и протянул трофейный обрез. Потом поправил рюкзак и зашагал в указанном направлении. Я, естественно, за ним. Завершал нашу маленькую процессию Марк, который, с одной стороны, стерег нас, чтобы не сбежали, а с другой — охранял. Он нервно крутил головой по сторонам и часто оглядывался назад — видно, на самом деле опасался, что на нас могут напасть.

Через десять минут мы очутились внутри маленького, хорошо сохранившегося домика. В его гостиной нас ждал Лом. С ним был и второй бандит из группы. Значит, все в сборе.

— Слушай, Дик, что за дела? — изобразил негодование Глаз, как только увидел своего родственника. — С каких это пор ты мне не доверяешь? Разве я тебя хоть раз обманывал?

— Береженого бог бережет, — веско ответил Лом, — а в нашем деле, сам знаешь, нельзя быть уверенным ни в ком. Большая добыча способна кому угодно башку вскружить, и люди начинают глупости делать. Вот я и решил перестраховать тебя, а заодно предостеречь от неприятностей. Чтобы ничего плохого не случилось… Брат ты мне все-таки, хоть и троюродный!

— Да я как-нибудь сам по себе… — начал Глаз, но Лом его резко прервал:

— Никаких сам по себе! Знаю я тебя! Вдруг смыться захочешь? Ищи тебя потом, долги выколачивай… Муторное это дело, и для здоровья вредное. Для твоего, разумеется.

Лом расхохотался, остальные бандиты тоже заулыбались. Зато Глаз скривился, как от зубной боли — видно, вспомнил что-то не очень приятное. Лом между тем продолжал:

— Короче, чтобы не было глупостей, я тебя здесь досмотрю. Давай-ка, открывай мешки!

Лом кивнул подручным, и те ловко вытряхнули из наших рюкзаков все содержимое. Главарь бандитов брезгливо поворошил палкой наши вещи, мои папки с документами и с интересом уставился на три пластиковые коробочки, выпавшие из рюкзака Глаза.

— Это что?

— Золото, — просто ответил Глаз, — довольно высокой пробы. Из институтского сейфа.

— Врешь! — не поверил Лом. — Его же никто открыть не может!

— Верно, никто, — кивнул Глаз, — а Малыш смог. Для того, собственно, и нанимал я его. Он большой специалист по сейфам…

Лом пристально посмотрел на меня, и я кивнул — да, так оно все и было.

— Рассказывай! — приказал Лом.

Глаз не спеша, с подробностями, изложил наши приключения. Не забыв, разумеется, упомянуть, как ловко оставил в дураках Марка. Но особое впечатление на бандитов произвел эпизод, когда мы расправились с «диким». На их лицах читалось явное недоверие, однако трофейный обрез и патроны говорили сами за себя. А когда мой напарник упомянул о том, что бо́льшая часть золота осталась в сейфе, глаза Лома загорелись жадным огнем.

— Значит, там еще много рыжухи? — не скрывая своей радости, переспросил он.

— Имеется, — кивнул Глаз, — и довольно порядочно. Только тебе, Лом, до него в жизнь не добраться. Шифр знаю только я, и как его найти — тоже. Без меня ты не сможешь ничего добыть. Там же настоящий лабиринт, заплутаешь, попадешь под обвал — и все, каюк, никто никогда не найдет. Так что не дергайся, не суетись, не делай глупостей, а веди нас прямо к своему боссу — господину Линю. Я лично ему обо всем расскажу и помогу то золото достать. Так лучше для всех будет — и для тебя, и для нас.

— Как будет лучше, я сам решаю, — зло скривился Лом, — не тебе, лоху, меня жизни учить!