Крис замолчал на мгновение и затем продолжил:

– Меня так же интересует следующий вопрос. Предположим, что в реальных обстоятельствах вы бы не встретились и не познакомились на курорте. А затем вам приснились те сны, которые мы обсуждаем. Изменилось ли что-либо при вашей встрече? Были бы вы уверены, что не встречались ранее, а познакомились только во сне? Иными словами, насколько сильно сны с такими яркими и глубокими впечатлениями могли повлиять на формирование вашей памяти? Не могли ли они создать иллюзию переживания тех событий, которых в действительности могло и не быть?

– А что ответили в институте? – задумчиво вопросом на вопрос ответил Макс.

– У них нет однозначного ответа. Видимо, мы пытаемся вторгнуться в ту область сознания человека, которая ещё недостаточно хорошо изучена. Меня, прежде всего, интересовал вопрос при обращении в институт, могло ли какое-либо внешнее воздействие повлиять на мозг до такой степени, когда стирается грань между сном и реальностью.

– То есть они не подтвердили ваших предположений?

– И да, и нет. Явных подтверждений они не могли дать по причине отсутствия у них сегодня подобных экспериментальных исследований в этой области. Но они смогли обнаружить в информации о сканировании необычно длинные нейронные цепочки, не характерные для обычного человеческого мозга. Причину формирования они объяснить не могут. Во всяком случае пока. Продолжают вести исследования. При этом не исключают возможности создания таких нейронных связей под внешним воздействием.

– Я затрудняюсь ответить на этот вопрос. Я всегда считал, что любой сон связан с теми или иными произошедшими событиями в жизни человека. И если этих событий не было в реальности, то и мозгу неоткуда взять эту информацию.

Макс замолчал. Крис внимательно посмотрел на него, поднялся из своего кресла и произнёс:

– Это всё, о чём я хотел предварительно переговорить с тобой. Теперь пригласим твоих друзей и далее продолжим беседу уже все вместе.

Через минуту в кабинете вокруг столика в широких креслах сидели все четверо.

– Итак, – снова начал Крис в уже обновлённом окружении, – я хочу обсудить с вами несколько вопросов, касающихся вашего последнего полёта. Прежде всего, меня интересует ваше общее отношение к его не совсем успешным итогам. Это мне необходимо для наиболее объективного доклада на Земле. Самый главный аспект, который меня интересует, это ваше отношение к вероятности искусственного возникновения того объекта, с которым вам пришлось столкнуться сразу после выхода звездолёта из пределов Солнечной системы. Роман, как я уже понял из наших с вами предыдущих бесед, настроен скептически по отношению к этому предположению, не так ли? – Роман согласно кивнул в ответ. – Вот и отлично, будет о чём поспорить. В конце концов, древние утверждали, что в спорах рождается истина. Макс, предлагаю начать тебе. А затем и всех прошу высказаться наиболее полно по этому вопросу. Повторюсь, мне хотелось бы составить наиболее объективное представление об этом.

– Хочу заострить, – начал Макс, – внимание присутствующих на нескольких фактах, которые я считаю неоспоримыми свидетельствами искусственности происхождения этого явления. Это, прежде всего, необъяснимый естественными законами сход рассматриваемых объектов со своих стандартных орбит, где они до этого находились сотни миллионов лет. Подчёркиваю, даже не одного, что можно было бы объяснить невероятной природной коллизией, а целой группы астероидов. Далее, каждый из астероидов получил направление движения с изменяющимся ускорением таким образом, что, в конце концов, все они были собраны и выстроены в достаточно большую группу. Эта группа перемещалась в направлениях и со скоростями, намного отличавшимися от тех значений, которые каждый из астероидов имел до этого на своей стационарной орбите. Ещё раз напоминаю, что это космические камни, а не сложные по своей конструкции управляемые объекты. Сами по себе они не могут изменять характеристики своего движения. Очевидно, что они находились под неизвестным нам управлением. Возможно, высокоэнергетическим полем. Его происхождение, принципы и цели выходят за рамки нашего знания. Я очень надеюсь, пока. Позволю себе упрощённую земную аналогию. Словно кто-то загрузил телегу камнями в том месте, где их было в достаточном количестве, и увёз в неизвестном направлении, возможно, туда, где их недостаточно.

Макс замолчал и посмотрел на Романа, приглашая продолжить обсуждение. Роман ответил почти сразу:

– Я уверен, что на подобные предположения можно достаточно легко возразить. Вспомните, например, историю развития астрономии. Сталкиваясь с каким-то непонятным для себя явлением, которое нельзя было объяснить уровнем развития науки на данном историческом этапе, человечество начинало строить самые невероятные гипотезы. И первой всегда оказывалась гипотеза об инопланетянах. Я уже приводил своим коллегам этот пример, когда мы были на звездолёте. Пресловутые «каналы» на Марсе, «обнаружив» которые многие астрономы тут же попытались объяснить искусственностью создания их представителями инопланетного разума. В дальнейшем выяснилась природа этого конкретного явления. И эта гипотеза об инопланетном происхождении тут же исчезла, успев всех повеселить перед этим. Подобных примеров можно привести множество. В любом случае, неважно, будь то искусственно или естественно образованное явление, его нужно попытаться изучить и найти природу возникновения. Рано или поздно она будет найдена. И, как показывает та же история, причина обычно оказывается естественной.

Роман перестал говорить и внимательно окинул взглядом собеседников. Все его внимательно продолжали слушать. Он решил закончить:

– Если же предположить, что подобные явления происходят либо периодически, либо время от времени, то почему мы раньше ни с помощью радаров, ни с помощью автоматических станций не наблюдали ничего подобного?

– На этот вопрос у меня есть ответ, – отозвался Крис, – у нас просто нет достаточных мощностей, чтобы контролировать такие огромные пространства в режиме реального времени. Это же не камеру подвесить в замкнутом помещении. К тому же программы, ведущие наблюдения за космосом, не предназначены для детального анализа неизвестно откуда для них появляющихся объектов и имеющих ускорения, по величине значительно превосходящие наши автоматические станции. И если мы предположим, что рассматриваемые явления имеют своей причиной воздействия неких силовых полей, которые мы не имеем возможности наблюдать и исследовать, то мы в силу этого точно так же можем не видеть и возникающих таким образом потоков.

– А как вы считаете, это явление было единичным или они происходили и происходят периодически? – решил уточнить, казалось бы, витавший в воздухе вопрос Роман.

– Роман, – повернулась во вращающемся кресле к нему Инга, – ты, наверное, уже сам дал себе ответ на этот вопрос? И в том, и в другом случае, будь то воздействие неизвестных пока нам естественных полей или причина в искусственном вмешательстве со стороны, это явление обязательно должно было и будет повторяться. Я согласна с Максом, что нам придётся заняться изучением этого явления.

– Пожалуй ты права, – согласился Роман.

– Я всё же остаюсь при своём мнении, – подал голос Макс, – каким бы наивным с любой, исторической или научной, точки зрения это не показалось. Почти уверен, что мы имеем дело с деятельностью иного разума, обладающего технологиями и энергиями такого уровня, что позволяет создавать подобные явления.

– Хорошо, но какая, по-твоему, стоит цель у этого разума, если речь идёт об этом? – Крис внимательно посмотрел на Макса.

– На нашей планете, когда человечество овладевало достаточно высокими уровнями управления энергиями, оно изменяло первозданный вид Земли, переустраивая его под себя. Точно так же инопланетный разум может изменять существовавший многие сотни миллионов лет первозданный мир космоса. Посредством перемещения и изменения материи в нашем случае. Я понимаю, что это может звучать фантастически. Но я твёрдо убеждён в этом. Мне очень жаль, что мы потеряли при выходе из потока пристыкованный корабль, на котором мне удалось перехватить звездолёт. И хотя само его наличие объяснимо, но, тем не менее, я бы подверг его детальному исследованию, если бы его удалось сохранить.