Согласна, посмотреть у Тараса, как у любого оборотня, было на что. Рельеф мышц он никогда не скрывал, подчеркивая его обтягивающими майками, при этом обладал широкими плечами и узкими бедрами. В общем, до обсуждения мужественного лица с массивной челюстью, карих глаз и черной короткой шевелюры дело уже не доходило. Да-да не только мужики забывают посмотреть девушке в светлые очи, останавливаясь в районе груди, но и в обратную сторону это работает не хуже. Просто далеко не все мужчины удостаиваются подобной чести.

Надо было отдать Тарасу должное: работу и отношения он не смешивал. Как и мой шеф, он руководствовался девизом «ревнивой бабе на работе не место». Ко всем своим подопечным оборотень относился одинаково ровно и требовал со всех одинаково строго. Если ты вместо того, чтобы отрабатывать удар, начинала пускать слюни, он возвращал тебя с небес на землю какой-нибудь персональной нагрузкой. Только вот мамочек жалел. Видимо чуял их гормональную нестабильность и смирился, что они приходят больше за зрелищами, чем за «хлебом».

Лично у меня тренер по самообороне вызывал только самые положительные эмоции, и они совершенно не были связаны с половым влечением. Ну почти. Стоит признаться, что слюни я поначалу тоже пускала. Но прекрасно понимая, что фее-полукровке в клане оборотней делать нечего, быстро запретила себе даже думать о возможной близости с Тарасом.

Когда, наконец, он появился в холле, я поднялась навстречу и лишь приветливо улыбнулась. Заметив меня, оборотень приветственно махнул рукой и подошел.

– Анжела, какими судьбами? – хрипловато поинтересовался он и тут же предупреждающе выдал: – Даже не думай приглашать меня на свидание! Мое сердце…

– Давно принадлежит спорту, – закончила шутку за него, а после серьезно добавила: – Мне нужна помощь.

– Что-то случилось? Обидел кто-то? – Тарас мигом нахмурился.

– Да, – призналась я и, покосившись на навострившую уши секретаршу за стойкой, попросила: – Можем поговорить наедине?

Тарас уверенно кивнул:

– Конечно. У меня перерыв, пойдем, рядом есть кафе, – и направился к выходу.

Я поспешила следом, благодаря всех возможных богов за то, что подарили мне такого отзывчивого знакомого.

Кафе располагалось в том же здании, что и спортклуб. Выйдя из одной двери и завернув за угол, мы тут же вошли в другую.

Просторное помещение обладало приятным интерьером. От входа вдоль стеклянной стены тянулась барная стойка с высокими стульями, за которой можно было посидеть с ноутбуком или телефоном и позалипать на проходящих по ту сторону окон людей. Остальное пространство разделяли решетчатые деревянные перегородки, на которых крепились горшки с различными растениями. Внутри этих зон располагались диванчики и столики.

Для разговора выбрали самый дальний, закрытый от посторонних глаз и ушей угол. Подскочивший официант предложил, было, меню, но Тарас отрицательно кивнул и сразу заказал два стандартных бизнес-ланча этого дня. Я, правда, не была уверена, что что-то съем – волнение аппетиту не способствовало, но отказаться не успела. А едва официант удалился, оборотень потребовал:

– Рассказывай. Кто, что, где и когда.

Вздохнув, я начала пересказывать ту же версию, что придумала для Лены. Прервалась только на краткий миг, когда нам принесли заказ. О своей вине во всем произошедшем тоже не стала умалчивать. Хоть и было немного стыдно, что так бездарно прокололась на задании и вообще согласилась во всем этом участвовать!

– В общем, я влипла, – подвела итог своей истории. – Ни в полицию нельзя, ни своими документами светить. Одна надежда, что Владилен Игоревич поможет, но я боюсь к нему идти, вдруг там поблизости в засаде этот…

– Понятно, – хмуро протянул Тарас. – И скорее всего твои опасения не лишены оснований. Мда. Умеете вы, девочки, влипнуть из-за своих чувств. Сколько раз говорил…

– Не смешивать работу и отношения, – быстро протараторила я, прерывая нравоучительную речь оборотня, и, сдаваясь, подняла руки. – Признаю, ты был прав.

– Это хорошо, что признаешь, но ситуацию сейчас одними сожалениями не изменишь, – проворчал мужчина.

Одарила его щенячьим взглядом и жалобно попросила:

– Помоги с Владиленом Игоревичем связаться. Должен же быть способ сделать это осторожно, чтобы никто не узнал.

Тарас скептично посмотрел на меня, потом поморщился, тяжело вздохнул и достал мобильник.

– Да что ж с тобой еще делать? Конечно, помогу. Сиди тут. Пойду напрягу парочку своих знакомых контактов, чтобы о тебе весточку передали.

– А…

– Не переживай, – опередив мои сомнения, успокоил он. – Ребята из частной охраны. Их появление рядом с твоим шефом после всего случившегося ни у кого подозрений не вызовет.

Вот уж точно удача!

– Спасибо! – я благодарно улыбнулась.

– Не за что, – Тарас ободряюще подмигнул и, поднявшись из-за стола, отошел.

Остановившись у узкой стойки, которая тянулась вдоль стеклянной стены, оборотень набрал кого-то из своего списка контактов и некоторое время ждал ответа. Я же пристально за ним следила и мяла в руках салфетку.

Разговор с неизвестным мне «контактом» не занял много времени. Однако к моменту, когда Тарас вернулся, у меня в руках уже была бумажная труха.

– Ну что? – нетерпеливо спросила я.

– Все в порядке, – снова садясь напротив и придвигая тарелку с отбивной, бодро сообщил оборотень. – Ребята свяжутся с твоим шефом. А как получат ответ, будем думать план наших дальнейших действий.

– Наших? – удивилась я, напрочь позабыв поблагодарить оборотня за помощь.

Ничего больше, чем связь с боссом, я не просила, и даже надеяться не могла. Но Тарас серьезно подтвердил:

– Наших-наших. Или ты думаешь, что я просто так оставлю слабую девушку, за которой охотится маньяк, на произвол судьбы? Знаешь ведь, у нас своих бросать не принято. Тем более еще непонятно, что предложит твой Владилен Игоревич.

Отказываться от помощи нежданного защитника не хотелось. Но я все же уточнила:

– А твои дела?

– Ничего с ними не сделается, – отмахнулся он. – Перенесу пару занятий на другое время, если что, это не проблема. Не переживай, лучше давай ешь. Голодовка еще никому в стрессовой ситуации не помогала.

Логично. Я кивнула и, снова поблагодарив Тараса, тоже принялась за мясо.

Сообщение от знакомого Тараса пришло спустя где-то сорок минут, как раз тогда, когда я доедала десерт. В нем коротко сообщалось, что меня будут ждать в северном порту в десять часов вечера, чтобы вывезти из Москвы на «том самом» грузовом судне.

– Том самом? – озвучив послание, Тарас вопросительно изогнул бровь.

– Да, я поняла, о чем речь, – подтвердила я, едва не захлопав руками от радостного возбуждения. – Я буквально на днях документы оформляла на морской груз. У шефа хорошо отлажен канал поставок по морю, так что идея действительно замечательная. Главное, туда добраться.

– Доберешься, – уверенно произнес оборотень. – Сам тебя довезу и на руки твоему шефу сдам. А до вечера побудешь в спортклубе. Это безопаснее, чем мотаться по Москве туда-сюда. Посторонних к нам просто так не пустят.

– А я не помешаю? – уточнила на всякий случай.

– Нет. Посидишь тихонько в тренерской, ребят я предупрежу.

Я лишь согласно кивнула и в очередной раз поблагодарила оборотня. Тот отмахнулся, мол, мелочи, и, расплатившись за наш ранний обед, велел следовать за ним.

Мы вернулись в клуб. Тарас отметил на ресепшене пропуск для меня и предупредил секретаря, чтобы, если возникнут вопросы, всех отсылала к нему. Я же только стояла рядом и скромно улыбалась.

Комната отдыха для персонала располагалась недалеко от входа. Тарас распахнул передо мной неприметную белую дверь со скромной табличкой «Тренерская» и первой пропустил внутрь. Помещение оказалось довольно просторным. Вдоль левой стены тянулись шкафчики для личных вещей. Напротив увидела три двери: мужскую и женскую раздевалки и туалет. В центре стояла пара диванов и низкий столик со стопкой журналов. С другой стороны расположилась кухонная зона с микроволновкой, кофеваркой и чайником.