Парень шумно перевел дыхание и сел обратно за компьютер.

Заседающий в центре стола мужчина по имени Элидар Ингард поднялся со своего места и звучно объявил:

– Уважаемые коллеги, объявляю заседание открытым. Прошу Седрик вам слово.

– Полковник Дункан, целью вашей миссии было доставить артефакт на эту планету. Вместо этого вы привезли эту девушку, ваше объяснение? – спросил Седрик Фафнир.

– Уважаемый Совет, по неизвестной нам причине, артефакт вступил во взаимодействие с человеческим организмом. Я не стал рисковать всей миссией и пытаться извлечь его из тела Риты Грацких. – громким, четко поставленным голосом, ответил Бальдер.

В зале пронесся шепот.

– Как это возможно? – спросил Сальмир Улан, пристально рассматривая Риту.

– Как бы это не произошло, артефакт необходимо извлечь! – воскликнул Бистофус Гарин.

Рита, прищурившись, посмотрела на говорившего, но промолчала.

– Артефакт обладает огромной разрушительной силой! Нет гарантий, что не произошел бы второй инцидент при попытке извлечь его – возразил Оливер Келан, задумчиво покручивая усы.

– На пороге войны мы не имеет право упускать наш главный козырь! – встав с места, сказал Густов Макбрай.

Тут из-за стола снова поднялся Председатель Совета, и, выставив руки ладонями вниз, призвал своих коллег к порядку. Когда в зале наступила тишина, он сказал:

–Я хочу послушать девушку. Рита Грацких, вам дозволено слово.

От волнения у Риты перехватило дыхание, и она почувствовала, что не может выдавить из себя ни слова. Заметив это, Дункан положил руку ей на плечо, чем немного привел в чувства:

–Я и группа ребят получили заказ на одно ценное ювелирное изделие из закрытой зоны, – она покосилась на Членов Совета, но те молчали, никак не отметив факт нарушения закона. – Наш командир отряда сразу обратил внимание, что в этот раз что-то было не так: аномалии вели себя странно, не так как обычно. Я первый раз была за стеной, а поскольку маршрут пролегал недалеко от места, где я жила раньше, то я попросила пройти через мой дом. Там случился небольшой инцидент, из-за которого я потеряла сознание, и мы привлекли внимание аномалии. После гибели одного из наших… – тут Рита сглотнула и сбилась с мысли. – После гибели одного из членов группы, командир решил свернуть вылазку и вернуться в другой раз. Но, я убедила его, что надо закончить задание и сказала, что пойду одна. Когда я была уже в музее, возле меня появился сгусток энергии, я пыталась укрыться, но он преследовал меня и я не могла ничего сделать… – скомкано закончила рассказ Рита.

– Что было потом? – мягко уточнил Элидар Ингард.

– Я почувствовала, как этот сгусток энергии вошел в меня, а потом потеряла сознание. На этом все.

– Спасибо Рита Грацких, – сказал председатель Ингард. И сел на свое место.

Рита быстро обвела глазами присутствующих и повернулась к Бальдеру. На его лице нельзя было прочитать ни единой эмоции, но Рита смогла заметить микроскопический кивок одобрения.

По залу прошел гул разговоров между советниками.

– Мы каждый месяц на протяжении шести лет нанимаем людей для поиска артефакта, но до этого момента никогда не было результата. Почему он решил проявить себя сейчас? – задумчиво протянул Тоберон Фаавел.

– Многие группы просто не доходили до его места обитания, тем более он часто перемещался, – ответил ему Берлик Никсон.

– Бездарность! – воскликнул один из советников, но Рита не увидела кто именно.

– Прошу обратить ваше внимание, уважаемые советники, что активность аномалий в зоне отчуждения резко снизилась после того, как артефакт проник в эту девушку, – Сальмир Улан указал на какие-то заметки, лежащие возле него.

– То, что он сейчас находится в теле девушки – это точная информация? – тихо уточнил Элидар Ингард у Дункана, не обращая внимание на переговаривающихся коллег.

– Да, все показания показывают одно и то же, – доложил полковник.

– То есть, вы хотите сказать, что он ожидал подходящую оболочку? – спросил ранее молчавший и прислушивающийся к их разговору Оливер Келан. – Как вообще это возможно?

Пока в Зале шло активное обсуждение и споры, Рита начала понимать, что ее догадки по поводу группы, которую она видела в холле нижнего этажа музея, оказались правдой. Накатившие эмоции перекрывали голос разума, и она резко вскрикнула, обращаясь к Совету:

– Вы хоть понимаете сколько людей погибло из-за ваших амбиций? Вы сидите тут и распоряжаетесь людскими жизнями как игрушками! И при этом, Вы даже не представляете, что там происходило!

В помещении на мгновение стало настолько тихо, что Рите показалось, что она слышала стук своего сердца.

– Ты что творишь! Умолкни! – сквозь зубы прошипел Дункан.

– Рита Грацких, я понимаю ваши чувства, но на кону стоит намного больше, чем несколько человеческих жизней, – Элидар Ингард, казалось, удивился ее наглости, но все равно ответил.

– Несколько жизней? Да из-за ваших действий целый город был уничтожен! Миллионы погибших! – в порыве ярости Рита не могла остановиться.

– Это был несчастный случай, недоразумение – отмахнулся Бистофус Гарин.

Рита задохнулась от такой вопиющей наглости. Перед глазами поплыли воспоминания разрушенного города и мемориал памяти погибшим. Миллионы человеческих жертв, которых этот старикашка Гарин так спокойно назвал недоразумением. Девушка почувствовала, как в крови закипает ненависть к этим людям, возомнивших себя Вершителями мира.

– Полковник Бальдер, уведите девушку в ее комнату, – резко раздался голос Предстедателя, – и проследите, чтобы она оставалась в ней. Решение вам сообщат после завершения собрания Совета.

Встав по стойке смирно, Дункан ударил себя кулаком в грудь, и развернувшись на месте, повел пылающую от ярости Риту из зала. Они вышли из зала Совета и молча направились прямо по коридору. Также в молчании ждали у лифта. А когда зашли внутрь и двери за ними закрылись, Бальдер взорвался:

– Что ты творишь?! Ты забыла, где находишься? Или забыла кто эти люди?

– Это старые маразматики, которые не думают о людских жизнях! – не утихала девушка.

– От этих маразматиков зависит твоя жизнь! – резко оборвал ее Дункан, а потом чуть спокойнее добавил. – Так, сейчас придем в твою комнату, и ты будешь сидеть как мышь. Я попробую все уладить.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.