Ещё рано, и, возможно, из-за этого над бухтой висит полупрозрачная паутина серебристого тумана. Правда, если смотреть вдаль, видно, что туман густеет, напоминает белёсое облако, случайно уснувшее в долине. Оно нежным одеялом укрывает бесконечный лес, километровые сосны, торчащие, словно мачты старинных кораблей в застывшем зелёными волнами холмистом океане. Кажется, что в следующее мгновение подует животворящий бриз и всё придёт в движение: застывшие в ожидании нового дня фигуры оживут. А там дальше сквозь сизую пелену проступают размытые вершины трёх высоких гор и чьи-то бледные движущиеся тени. Новая земля не торопясь просыпается, томительную тишину нарушает бойкое стрекотание кузнечиков, мелодичное пение птиц, пахнет свежестью, морем, и где-то там обязательно находится настоящая тайна.

– Мамочки мои, чудо-остров, здесь в два раза лучше, чем я думала, даже в десять раз лучше! – радуется Аня.

– Нет, это не остров, а неизученный континент, – поправляет Стас.

– Вот именно, – подтверждаю я, пытаясь охватить взглядом огромный незнакомый простор.

– Не умничаете, это и так понятно, – делово подводит финальную черту нашему содержательному разговору Аня.

Тата смеётся, Стас серьёзно говорит:

– Здесь в сто тысяч раз лучше, чем везде, – и зовёт Аню купаться.

– Боюсь, меня медузы укусят, – с хитринкой в голосе отвечает сестра.

– Ты что, не помнишь, что сказал капитан. У этого берега нет ядовитых медузов, – со знанием дела уверяет брат.

Дети, заряженные неуёмной энергией, с озорными искрами в глазах бегут к морю. Войдя по пояс в воду, начинают играть в зеркальное отображение и громко смеются.

– Тут нужно построить мост, – по-хозяйски распоряжается Аня, показывая рукой в океан, стараясь изо всех сил разглядеть противоположный берег: – Можно будет прогуляться, перейти на другую сторону.

– Где ты такое видела? – иронически хихикает Стас.

– У нас в порту, – авторитетно жестикулируя, заявляет сестрёнка, – правда, его ещё не достроили.

– Ну ты что такое говоришь, это пирс – причал для кораблей.

Жена подаёт белую панаму, я надеваю защиту от солнца, беру военный кейс, поднимаюсь к высокой раскидистой пальме. Кладу его на ровную поляну, внимательно набираю код 21-27 и одновременно, как учил капитан, нажимаю две хромированные кнопки. На узком зеленоватом дисплее появляется лаконичная надпись, чёткий мужской голос оповещает: «Код принят». Тёмно-зелёный походный чемодан с характерным жужжащим звуком электромоторов открывается, начинает активно разворачиваться. Я отхожу в сторону, наблюдая как он трансформируется в просторную палатку, похожую на опрятный двухэтажный дом с красивым мраморным рисунком тёмно-зелёного защитного цвета. Блестящая чёрная, как смоль, крыша поднимается метра на четыре, на ровных стенах проступают вентиляционные отверстия с сетками. Как в мистическом кино, появляются большие затенённые окна, словно стеклянные. Но входа нет – нужно немного подождать. Защитная ткань меняет цвет, напоминая несгораемый, пуленепробиваемый материал. Бодро шагаю к морю, оглядываюсь, а палатки нет. Приглядевшись, замечаю едва угадывающийся контур. Потому что знаю, она там есть, а так бы не заметил. Наше временное жилище, как хамелеон, сливается с задним фоном – вот она божественная сумма технологии. Подхожу ближе, палатка снова появляется, впечатляюще демонстрируя свои многообещающие возможности.

– Чудеса инновационной маскировки, —восторженно шепчет Стас.

Пока новый дом формируется, Тата с ребятами разбирают чемоданы, переодеваются, я иду устанавливать датчики. Первый втыкаю в песок на берегу, по риску, как положено по инструкции. Второй – под водой. Третий – в лесу, где сладостно щебечут птицы.

Не знаю, сколько прошло времени, здесь за часами не наблюдаешь. Слышу детский топот и радостные голоса:

– Смотрите, смотрите, появилась дверь!

– Вижу.

– Я первая заметила!

Невольно фиксирую с правой стороны палатки широкий дверной проём с крупной надписью: «Открыто».

Осторожно входим в помещение и удивляемся: просторный зал, приличное освещение, 8 отдельных спальных мест разделяют тонкие звукоизоляционные стенки. Перед окном рядом с четырёх конфорочной плитой стоит посудомоечная машина и большой прямоугольный стол, в выдвижных ячейках – посуда, вилки, ложки, котелки. Возле стола стоят аккуратные раскладные стулья, на стенах видны розетки, в которых есть живительное электричество.

– Видимо, этот черный материал является солнечной батареей, – вслух говорю я, включая ультрабук на подзарядку.

– Точно, папа, – соглашается Стас, – ведь костюм современного исследователя имеет электроэнергию и пошит из такой же ткани. Сам сушится, чистится, дышит и ещё выполняет множество необходимых функций.

Восторженная жена разбирается с кухонной техникой, дети осваиваются в палатке, подробно осматривая все помещения. Сдвигая бархатную штору в дальнем углу, я инстинктивно отскакиваю, вздрагиваю, роняя на пол коробку с подводным ружьём. Мой испуганный взгляд натыкается на притаившегося в углу ужасно грозного человека. Его черные затуманенные глаза смотрят злобно, пристально, он воинствующе сгруппирован и, кажется, что в следующее мгновение бросится на меня.

– Ого! – невольно вскрикиваю и, пятясь назад, невольно понимаю – это боевой робот высотой с меня.

Цилиндрическая, как дыня, лысая голова, бескровное отрешённое лицо с грубой боевой раскраской. Я подозрительно осматриваю, прочные суставы, пружинистые мышцы, угловатые формы туловища, чёрные перчатки и светозащитный комбинезон. Отдалённо он чем-то напоминает терминатора из старого земного фильма. Это электронно-механический помощник Point Bot-18, о котором предупреждал меня капитан. На гладкой белой голени сияет персональный номер, графическая информация. Дети с призывным криком «Банзай!» бегут смотреть уникальную машину. Стас сразу тянется к небольшому нагрудному дисплею.

– Сейчас я его включу!

– Нет, не вздумай! – строго обрывает супруга, – запрещаю, это военный робот – мало ли что.

– Да мы просто поиграем с ним в догонялки и всё, – настойчиво упрашивает Аня, дёргая Тату за руку.

– Нет!

– Но почему?

– Есть вещи, которые делать нельзя, значит, нельзя, и не смейте подходить к нему близко. Вон он какой страшный. Понятно!

Разглядывая агрессивные черты механического человека, я тоже настороженно предупреждаю:

– Работать с машинами такой сложности мне не приходилось, поэтому лучше его не трогать.

– Ладно, – недовольно отвечают дети.

Глава 10

Загадочная пещера.

Пока Тата осваивается, мы с детьми направляемся к небольшой горе, что важно возвышается недалеко, в двухстах метрах от берега. Посмотрим, что там, заодно установим четвёртый градусник, забыл, как он называется. У скалистого подножья находим уединённый грот, откуда журча вытекает маленькая речка с удивительно прозрачной водой.

В пещере мрачно, прохладно, тянет грибной сыростью, из чёрных кривых расщелин неторопливо поднимаются тонкие светящиеся испарения. Они ползут вверх, словно там за стеной могущественный колдун пыхает своей волшебной курительной трубкой. Повсюду прыгают призрачные тени. Голоса наши меняются, разносятся длинным повторяющимся эхом. Немногочисленные растения жадно тянутся к свету, хрустальные сосульки сталактитов свешиваются с потолка витиеватой бахромой, как люстры в королевском дворце сказок. Мы стараемся идти тише, но камни предательски выскальзывают из-под ног, громко стучат. Чистый ручеёк, перегороженный ветками, образует приличное пресное озеро.

– Такую плотину, наверное, бобры соорудили, – догадываюсь я и включаю небольшой фонарь.

– Да, точно, вон какая-то парочка ныряет в ручей, – показывает Анечка.

– Это не ручей, а маленькая речка, – решительно поправляет Стас.

Дочка задумчиво смотрит в воду:

– Наверно, в таких пещерах, скручиваясь клубком, спят длинные реки. За ночь они образуют огромные озёра, моря.