Настя отплевываясь и кашляя выползала на берег. Конечно она умела плавать. Но течение было действительно сильное. Вынырнуть ей удалось не сразу. Еще камни огибать нужно было. Немного отдышавшись, она стала бить руками песок и кричать как она ненавидит Ростера и вообще всех драконов. С глубоким вздохом она села на берег лицом к реке и…. увидела проплывающую тушу утонувшего дракона. У Насти всё упало внутри. Забыв о течении реки, она с криком бросилась сначала по берегу, а потом и в воде догонять Ростера. Ей снова пришлось бороться с течением, чтобы достичь его тела, а потом ещё тяжелее стараться, чтобы отбуксировать его к берегу. Естественно она не могла полностью вытащить его из воды, но хотя бы голову. Сил уже не оставалось совсем. Дракон не дышал. С диким криком, чтобы хоть как-то заставить себя дальше двигаться, Настя привстала и начала бить Ростера в грудь. Бесполезно. Она стала плакать. Толкать его, пытаться навалиться своим весом ему на грудь. А как еще сделаешь дракону искусственное дыхание? Отчаявшись и окончательно выбившись из сил, Настя взмолилась, хотя никогда не была особо верующей. Если конечно можно назвать молитвой отчаянный крик Богу “Помоги! Пожалуйста! Помоги!” Внутри себя она решила, что сейчас сделает последнее и решающее движение и если да то да. Если нет, то оставь в покое его бездыханное тело. Что-то потеплело внутри неё и со всей дури и оставшихся сил она прыгнула ногами дракону на грудь.

Ростер рефлекторно дернулся, перекатился на бок и стошнил. Он отплевывался, вода вытекала и он постепенно оживал. Настя отлетела в сторону. Видя, что опасность смерти миновала, она свернулась в клубочек и потихоньку успокаивалась. Она уже не рыдала, она тихонько плакала. Так они пролежали не меньше часа. Время прошло незаметно.

Ростер, придя в себя пододвинул свою голову к Настиной спине. Это было как объятие. Настя снова стала тихо плакать. Он ждал.

– Настя, я правда хотел показать тебе то, что мне очень дорого. Наш мир правда очень красив и я хотел подарить тебе это чувство полёта. Этот безграничный и прекрасный мир. Наверное у меня как-то не очень получилось. Но может мы можем попробовать заново?

Девушка молчала.

– Садись ко мне на спину.

Настя послушно, ещё сквозь слезы села ему на спину и они стали плавно подниматься. Насте уже стало спокойнее. Ростер не спеша летел и показывал ей остров, что-то немного рассказывал. Настя смотрела на горизонт. С этого ракурса горизонт был со всех сторон. Выдохнув, Настя обняла дракона за шею. Она была очень рада, что он жив. Налетавшись до заката, девушка и дракон вернулись в архилай.

– Предлагаю пока не рассказывать о наших с тобой приключениях. Что скажешь?

Настя ничего не сказала, только усмехнулась.

– Я хотел бы прийти завтра снова.

– Приходи. Доброй ночи.

Зайдя в пещеру, Настя вспомнила, что она сегодня только завтракала. Попросив у Амины суккум, она быстро его съела, легла на лежанку и почти мгновенно уснула.

Глава 8.

Королева уже второй день лежала и прокручивала в памяти старинные предсказания о кристаллах. Дело в том, что у драконов не было письменности. Кто-то мог бы назвать их просто животными, но их их цивилизация была гораздо мудрее, чем могла бы показаться на первый взгляд. Дело в том, что все сочинения, предания предков и многое другое они запоминали наизусть. Именно поэтому уже два дня, отойдя от своих эмоций по поводу судебного заседания, королева сидела почти в медитативном состоянии, буквально просматривая свою память.

Её очень интересовало старое предание о неких кристаллах, которые находятся в сердце острова. Нет, они не интересовали её как ювелирное украшение. Дракона была не падка на такие безделицы. Куда сильнее её интересовало, то что произойдет с тем, кто их найдет. Нашедший их подарит всем драконам племени новый опыт и обретёт прозрачность! Королева почти маниакально желала поскорее уйти в поток. Почему-то ей казалось, что там будет сильно лучше чем, здесь. Хотя драконий мир и без того был прекрасен. И она правда не понимала, почему она ещё здесь, а многие её сверстники уже там.

“Что такое сердце острова? Самая середина острова? Там уже всё перекопали!” – Матильда ума не могла приложить, где ещё искать эти камни. – “И камни ли это или это некий поэтический образ? И что за новый опыт?” Одни загадки!

Тем временем драконы копатели уже почти полгода искали для её величества эти самые кристаллы. Первое место, на которое указала королева, они жгли огнем, но оно не давало отклика! Согласно другому преданию сердце острова на то и серце, чтобы ритмично биться. Не известно, что происходит в обычное время, но если на него попадает пламя дракона, оно должно начать пульсировать. Или стучать. Или давать ещё какую-то неизвестную реакцию, названную в предании откликом. Ничего подобного до сих пор драконы не нашли, земля была просто землей. Камни тоже вели себя только как камни.

Чарльз был против этих поисков. Его собачье сердце чувствовало что-то неладное, в этом навязчивом поиске королевы. Хотя королеве казалось, что он просто не хочет ещё отпускать её в поток. Что тоже частично являлось правдой.

Как бы то ни было, сейчас, когда Чарльз оставался на малом водопаде, Матильда могла всё своё время посвятить поискам информации внутри себя.

Ростер пришел к Насте, как и договаривались, после завтрака. Настя к тому моменту уже успела разговориться с Аминой. Пожилая дракона сперва не очень открыто шла на контакт, но посмотрев в поясневшее лицо Насти, решила, что теперь беседа вполне уместна. Настя расспрашивала, о том, откуда взялись драконы, как долго они живут, есть ли другие виды или они единственные, что есть ещё в их мире кроме острова и единственная ли еда в их мире суккум? Он был очень вкусен, но уже начал надоедать девушке.

Амина тоном, которым рассказывают сказки или былины, неторопливо вещала и наверное это продолжалось бы весь день. Но Ростер, посидев и послушав часть рассказа Амины, стал настойчиво убеждать девушку, что в такой чудесный день просто нельзя весь день сидеть дома! Настя не очень хотела отрываться от Амины, но мудрая дракона со вздохом и полуулыбкой поддержала Ростера и отправила их на прогулку.

– Ну что, куда мы сегодня полетим? – смирившись спросила Настя.

– Да собственно никуда мы сегодня и не полетим.

– Как? – удивилась Настя.

– Мы в деревне драконов – архилай. И здесь тоже находится то, что дорого моему сердцу! И я верю, что и твоему оно понравится!

– И что же это? – Настя думала, что здесь находится какой-нибудь драконий Храм или ещё что-то в этом духе.

– Драконы! – бодро ответил Ростер. – Здесь живут драконы! И я уверен, они тебе понравятся! – подмигнул представитель данного вида.

Настя усмехнулась его самоуверенности. И пошла с ним рядом по улице между драконьими пещерами.

Был день и драконы занимались своими делами. Кто-то занимался домашними делами и до блеска обжигал огнем свою пещеру, кто-то улетел в лес за мхом или суккумом, были и ремесленники, которые в свое удовольствие изготавливали какие-то каменные предметы и приспособления. Кому что было по душе. Выращивать суккум не было нужды, он и без того прекрасно рос в их лесах. Экономики как таковой не было. Но драконы очень много времени уделяли своим талантам, поиску своего дела по душе и совершенствованию своего мастерства. Было здесь немало сочинителей разных произведений, которые с удовольствием представляли свои творения на общем кругу. Были и актеры, и постановки и интересные действия. Даже был прекрасный духовой музыкальный инструмент – эмбра и мастера играть на нём. Конечно драконы любили петь. А уж их совместный танец стоило увидеть каждому!

Обо всем этом радостно вещал Насте Ростер, показывая и знакомя её с многими драконами. Те же, несмотря на то, что видели Настю только на суде, где она показала себя не с лучшей стороны, тем не менее вполне приветливо её приняли. Особенно вместе с Ростером. Многие драконы тоже любили поговорить и с удовольствием начинали показывать свой быт.