Возвращая Борису портсигар, он не удержался и спросил:
- Неужели он такой ценный? Смотри доведут тебя эти цацки до беды. Ничего обошлось сейчас, спасемся и в будущем.
Братья направились к машине, даже не подозревая, что их разговор слышал сын Сергея Петровича Григорий. Кто мог ожидать, что этот тридцатилетний оболтус был на даче со своей очередной любовницей. Увидев внезапно нагрянувших на дачу отца и дядю, он струхнул, но на его счастье они в дом не зашли.
Григорий подслушал их разговор и понял главное: дядя прячет в портсигаре, который отец выкопал из земли, несметное богатство. Он пока не знал, как сможет воспользоваться этим секретом, но то, что ему, вечно нуждающемуся в деньгах, эти сведения пригодятся, не сомневался.
На сей раз поистине бешеные деньги Гришка умудрился проиграть не какому-нибудь слюнявому лоху, а Большаку, обладавшему обширными связями с криминалом. На счетчик его поставили как раз накануне огородной истории, дав ровно неделю на поиски нужной суммы. Гришка ни секунды не сомневался в своей дальнейшей судьбе, будучи наслышан о тяжелой руке большаковских отморозков... Достать деньги он, наделавший долгов по всему городу, и мечтать не мог. Так что увиденное из окна и впрямь было счастливым знаком судьбы! К Большаку он приехал на следующее же утро.
- Деньги привез? - Холодные серые глаза бандита сверлили Гришку почти ощутимо.
- Нет, но...
- Тогда на хрен ты мне здесь нужен?
- Подождите! - Гришка громко проглотнул обильные слюни. - У меня хорошее деловое предложение...
-Утебя?! Ха...
- Вы не знаете... У меня есть дядя Боря, брат отца. Очень богатый мужик, работает в какой-то фирме... В зачет долга могу показать, где у него что лежит!
Конечно, он понимал, что звучит все это неубедительно. Тем не менее о портсигаре не обмолвился и намеком: эту часть добычи он сразу решил оставить себе.
Некоторое время Большак рассматривал похожего на подопытную лабораторную крысу картежника с презрительным интересом: даже ему нечасто попадались персонажи, готовые сдать своих, семейных... Впрочем, ясно, что денег ему с крысёныша не получить. А "шерсти клок" - все лучше, чем бездоходный мешок с костями, в который в итоге превратят Гришку его мальчики.
- Условие есть и у меня, - жестко усмехнулся Большак. - Хазу пойдешь брать вместе с моими пацанами - с Конюхом и Салатом...
Гришкин расчет оказался верным. А дядюшкин вентиляционный тайник он обнаружил самолично, пока подельники набивали свои сумки в глубине огромной, по дневному пустой квартиры всякой "ценной", с точки зрения отморозков, ерундой. Абсолютно точным был и второй Гришкин расчет: в заветном свертке, извлеченном из-за решетки, кроме "кэмэла" хранилась куча золотых побрякушек. На кухонный стол посыпались цепочки, серьги, перстни и кольца. Белый портсигар из неведомого светлого металла на этом фоне выглядел невзрачным и блеклым.
Щелкнув кнопкой, Салат, обнаружив, что портсигар пуст, пожал плечами:
- А это-то зачем было прятать? Гришка как можно равнодушнее тоже пожал плечами:
- Память от деда... У дядьки это что-то вроде талисмана.
И потянулся к массивному золотому перстню:
- Это я себе возьму, мужики! Э?
- Хрен! - коротко отрубил Конюх. Гришка перевел дух и с видимой неохотой отдал перстень:
- Черт с вами... Хоть портсигар отдайте - семейная память все-таки... Herd доброго, и мне богатство принесет...
Конюх пожал плечами и спорить из-за пустяковой безделушки не стал. С нарочитым безразличием и хорошо продуманной печалью в глазах Гришка опустил вожделенный портсигар за пазуху.
Свой кровавый сюрприз судьба поднесла Гришке уже под завязку. Никто и никогда теперь не узнает, по какой причине его дядюшка заехал к себе домой в столь неурочный час. Но факт остается фактом: окаменевший от ужаса Гришка услышал, так же как и уже упаковавшиеся полностью его подельники, металлический звук ключа, поворачивающегося в двери. А спустя несколько секунд, во время которых Гришка метнулся на кухню, - звук удара, краткий и короткий стон и стук тяжелого тела, упавшего на пол. Его надежда на то, что Бориса только оглушили, не оправдалась. Покидая квартиру родственника, Гришка вынужден был переступить через труп своего дядюшки...
Кто знает - если бы не взвинченность, порожденная убийством, Гришка и не привлек бы к своей персоне внимание Кабака? Во всяком случае, хватило бы сообразительности не ощупывать поминутно карман с портсигаром. Поняв, что столь дорого оплаченной драгоценности на месте нет, он выскочил из автобуса практически вслед за вором, но тут же потерял того из виду. Обегав все местные проходные дворы, Гришка наконец осознал тщетность своих усилий.
Ужас и отчаяние охватили его: богатство уплыло из рук, а гибель родного дяди оказалась напрасной...
В тот день Раритет, известный всему городу торговец золотом и камешками, в гости к себе никого не ждал. Тем более столь серьезного господина, как Жакан. Потому и ощутил дрожь в руках
сразу, как только, опасливо оглянув в глазок, его узрел. Не было никаких сомнений в том, что незваного гостя привело сюда серьезное дело, коли уж явился собственной персоной, да еще в сопровождении этого своего садиста-охранника по кличке Зуб. Словно прочитав мысли старика, Жакан начал визит с шуточки:
- Чего язык-то прикусил? Никак от нечаянной радости? Приглашай-ка долгожданных гостюшек в комнату, не здесь же о деле говорить!
- О деле - это можно, - хмуро пробормотал торговец и засеменил в гостиную впереди визитеров.
Цель визита Жакан обозначил сразу:
- Слухи тут ходят, будто год назад ты кое-кому весьма ценный камешек сбагрил. Чего только не наплетут - вроде как камушек этот чуть ли не Екатерине Второй принадлежал, а?
- Анне Иоанновне... - нехотя проворчал старик, сообразив, что запираться, особенно в присутствии Зуба, бесполезно, и вмиг догадавшись, какой именно "камушек" интересует Жакана. Закладывать Плетнева ему было не страшно, а вот то, что за Борисом стоял его шеф Бояров... Впрочем, Бояров в данный момент далеко, а Жакан с Зубом - вот они, перед самым что ни на есть носом...
- М-да... - сказал он вслух. - Было дело. Не для себя купил - для солидных людей.
Он вновь примолк, а Жакан истолковал паузу по-своему и достал из кармана пачку зеленых купюр, аккуратно стянутых резинкой.
- Забыл кое-какие подробности, Раритет? Это
бывает. Вот, возьми для освежения памяти...- Пиши, Жакан, адресок. Старик поспешно протянул руку к купюрам. - Насколько знаю, камешек и сейчас там...
Время впустую Жакан не тратил никогда: в его деле исход порой решали секунды. Тут же и сам предмет не оставлял возможности на расслабуху: выезжавший навечно за рубеж весьма крупный деятель заказ сделал срочный, а следовательно, высокооплачиваемый. Об отъезде его подчиненные и клиенты и ведать не ведали, главное, и проведать не должны были вплоть до свершения факта. И все же, обнаружив у подъезда искомого дома ментовские мигалки, "скорую" и кучу народа, Жиган должен был констатировать печальный факт: он опоздал. Обуявшая Жакана ярость, как ни странно, не только не ослабила, но, пожалуй, усилила раж бандита и желание обрести словно заколдованный камушек. Зря, что ли, он оплачивает услуги очень высокого чина в поганой ментовке, коему присвоил кличку Погон? Жакан не сомневался: завтра же список украденных из квартиры вещей будет у него. И следует отдать ему должное: свое собственное "следствие" он провел как минимум профессионально. Даже с учетом льготных условий, о которых рядовой сыщик и мечтать не смеет... Недаром за изощренные, и впрямь очень хорошие мозги Жакан в криминальной среде считался чуть ли не интеллигентом, и не только благодаря тому, что в свое время, на заре туманной юности, он почти окончил легендарный Физтех.
Отслеженная цепочка привела Жакана в камеру следственного изолятора, где тосковал, дожидаясь своей горькой участи, Наждак, ежедневно моливший Бога, чтобы сокамерники вообще, а гора мяса по кличке Чак в особенности, оставили его в покое. Его молитвы в конце концов, видимо, были услышаны. Правда, в тот момент, когда Чак, пристально оглядев Ваньку с ног до головы, повелительным жестом подозвал трясущегося от страха Наждака к себе, тому и в голову не пришло, что его главной просьбе к Богу суждено удовлетвориться.
